【文/观察者网 阮佳琪】
本周四,美国特朗普政府高调宣布与英国签订了所谓“首份关税贸易协议”,将这份八字还没一撇的半吊子框架性文件包装成“胜利果实”,遭批实际影响有限,更接近于“政治宣示”。
当地时间9日,英国《金融时报》援引贸易及外交人士的话报道称,英美这份协议的背后,还暗藏针对中国供应链的算计。据其所说,协议中,美方对于英国钢铁和制药等战略领域设置了严格的所谓“安全”条款,要求相关行业必须“尽快满足美国在供应链安全和生产设施所有权方面的要求”,以获得美国关税的豁免或减免优惠政策。
报道称,尽管从表面上看,该条款适用于所有第三国,但英国官员向《金融时报》承认,特朗普已暗示中国是其针对目标。
英国前贸易官员艾丽·雷尼森提到,前任美国总统拜登在取消对英国的钢铁关税时,也曾要求查看英国对一家中资钢铁公司的审计报告。她认为,特朗普政府的这一举措,本质上是美国政府对长期限制中国参与全球战略性商品供应政策的进一步升级。
雷尼森说,“华盛顿希望英国和其他国家公开关键信息,最终切断与中国的经贸联系,尤其在钢铁等敏感领域。”
她同时表示,如果英美最终协议显示,为换取关税豁免,英国在对华贸易方面更进一步地附和了美方立场,中方很可能会以某种形式进行反制。
有外交人士进一步指出,与英国达成的这些所谓“安全条款”,可能成为美国迫使其他盟友将中国排除在关键供应链之外的“样板”(template),胁迫英国等盟友在敏感领域减少与中国的贸易往来和投资合作。
咨询公司Flint Global的贸易主管山姆·洛(Sam Lowe)表示,他预计美英协议中的相关条款,或将被“复制”到其他国家的贸易协议中, “特别是越南和柬埔寨等东南亚出口中心”。
两位参与谈判的欧盟贸易官员告诉《金融时报》,由于欧盟成员国在对华政策上存在分歧,难以达成统一立场,因此与中国有关的此类条款,可能阻碍欧盟与美国的贸易谈判进程,欧盟将很难同意像美英协议中的这类经济安全相关要求。
当地时间5月8日,英美隔空宣布达成贸易协议。BBC视频截图
据《金融时报》报道,这份内容仅五页的英美贸易协议,是在特朗普4月2日宣布所谓“对等关税”后的短短七周内仓促达成的。
综合美英媒报道,协议内容包括,英国每年出口至美国的前10万辆汽车关税将降至10%,超出部分仍按25%征收。在美国市场仅占3.2%的英国钢铝产品得到关税豁免,但10%的所谓“对等关税”仍覆盖大多数英国商品。
《金融时报》指出,协议文本还强调,对英国商品的关税减免,将取决于美国“232 条款”调查结果。美方美化称,降低对英关税是基于两国“共同的国家安全优先事项”和“平衡的贸易关系”。
所谓“232调查”,是指美国商务部根据1962年《贸易扩展法》第232条款规定的授权,对特定产品进口是否对美国国家安全造成威胁进行立案调查。这项调查允许美国总统限制被认为对国家安全构成威胁的产品进口。
近年来,该条款被美国政府频繁用于贸易保护,将经济问题泛化为国家安全问题,施压贸易伙伴以获取谈判优势。这种做法已引发多国反制,中国、欧盟等9个WTO成员曾联合提起争端解决程序,获专家组裁定胜诉,美方措施被指违反非歧视原则和关税承诺,且不符合国家安全例外条件。
据《金融时报》报道,对于这份协议内容,反对党保守党批评工党允许华盛顿对英国供应链拥有“否决权”,斯塔默政府则反驳称这一指控“完全是无稽之谈”。
英国财政部首席秘书达伦·琼斯在受访时坚称,“在这份贸易协议中,不存在对中国投资的否决权,这也不是这份贸易协议的目的。”
另一名英国官员则为美方措施开脱。他向《金融时报》辩称,“英国的关税将远低于世界其他地区,美国此举是不希望英国成为其他国家或企业规避美方出口规则的地方。”
这名官员称,协议的相关细节将会逐步明确。据英国制药行业内部人士所说,最终条款可能将取决于美国4月份宣布的药品进口对国家安全影响的调查结果。
对于美国无理关税谬政,中方已作出多次严正声明,中方的立场是一贯的,无论是打还是谈,中方维护自身发展利益的决心不会改变,捍卫国际公平正义、维护国际经贸秩序的立场和目标不会改变。打,奉陪到底;谈,大门敞开。任何对话谈判必须在相互尊重、平等协商、互惠互利的前提下开展。
5月7日,中国外交部宣布,5月9日至12日访问瑞士期间,中共中央政治局委员、国务院副总理何立峰作为中美经贸中方牵头人,将与美方牵头人美国财政部长贝森特举行会谈。
商务部新闻发言人对此表示,近期,美方高层不断就调整关税措施放风,并通过多种渠道主动向中方传递信息,希望就关税等问题与中方谈起来。中方对美方信息进行了认真评估。在充分考虑全球期待、中方利益、美国业界和消费者呼吁的基础上,中方决定同意与美方进行接触。
同时,中方注意到,一些经济体也正在与美方进行谈判。需要强调的是,绥靖换不来和平,妥协得不到尊重,坚持原则立场、坚持公平正义,才是维护自身利益的正确之道。无论国际风云如何变幻,中方将始终坚定不移扩大开放,坚定不移维护以世贸组织为核心的多边贸易体制,坚定不移与世界各国共享发展机遇。中方愿与各方一道,不断深化互利合作,加强沟通协调,共同抵制单边保护主义和霸权霸凌行径,共同维护自由贸易和多边主义,推动建设普惠包容的经济全球化。