(图片来源:摄图网)
当地时间11月19日,美国太空探索技术公司(SpaceX)“星舰”重型运载火箭成功完成了第六次试飞发射。与以往不同的是,本次试飞并未以进入轨道为最终目标,而是专注于火箭性能与飞船耐力极限的测试。在发射约一小时后,“星舰”按计划成功落入印度洋,此次试飞任务取得了圆满成功。
SpaceX在此次试飞中并未尝试“星舰”助推器的着陆回收,助推器最终落入墨西哥湾。尽管如此,这并不影响“星舰”在整体性能上的突破。本次试飞与上次飞行任务(第五次飞行测试)相隔仅37天。
“星舰”前三次试飞均未达到预期目标,但经过不懈努力,终于在第五次和第六次试飞中取得了成功。那么,第六次试飞与第五次相比有何不同呢?关键在于,此次飞行不仅延续了之前的测试项目,还额外增加了对第二级星际飞船上猛禽发动机的重新点燃测试。旨在进一步探索飞船的耐力极限,验证飞船发动机在太空作业中的潜力。据SpaceX早先分享的消息,第六次飞行还对推进系统进行了改进、结构升级,并缩短了助推器捕获后推进剂卸载时间,从而有望进一步提升火箭发射效率。
SpaceX的创始人埃隆·马斯克一直坚信登陆火星是人类的未来。他创建SpaceX的初衷正是为了实现这一宏伟目标。马斯克曾表示,SpaceX的目标是让“星舰”在5年内登陆火星,并期待未来“星舰”能够飞出太阳系,开启人类探索宇宙的新篇章。
在SpaceX不断取得突破的同时,我国的航天产业也在蓬勃发展。自“八五”时期起,我国就开始着手对航天产业进行布局,从卫星发射领域切入,逐步开启了中国航天行业的发展征程。历经多年发展,至“十四五”时期,我国已经崛起成为全球航天大国,并探索出了具有中国特色的航天发展之路。
2024年对于我国航天产业来说具有里程碑意义,“商业航天”首次被写进了政府工作报告。该信号预示着在“十五五”时期,我国商业航天将步入新一轮的高速发展阶段。随着政策的支持和市场的推动,我国商业航天产业前景广阔,潜力巨大。
我国商业航天领域投融资热度不减
截至2024年9月,我国商业航天产业共发生了186起融资事件,投融资活跃度先升后降,于2022年达最高峰,投融资事件数量达28件;2023年投融资热度稍显下降,融资金额仍高达46亿元。2024年截至9月3日,发生14起融资事件,天兵科技、中科宇航、深蓝航天等企业相继完成融资。
注:查询时间为2024年9月3日,下同。
北京市航天产业基础雄厚,商业航天企业数量最多
北京市航天产业基础雄厚,是我国商业航天企业数量最多的区域,截至2022年,国内已注册并有效经营的400多家商业航天企业中,有151家为北京市企业,占比高达35%;其次为广东省、陕西省、江苏省和上海市。
中国商业航天市场排名
2024年1月,泰伯智库发布“2023中国商业航天企业百强”榜单,天兵科技、星河动力等企业均位列前20,商业航天TOP20企业具体如下:
2023年,中国的商业发射总数为67次。从发射主体来看,国家队共计54次,其中中国航天科技集团发射了47次,中国航天科工集团发射了6次,中国长征火箭公司发射了1次(捷龙三号)。新兴民营商业航天发射了13次,其中星河动力发射次数相对较多,共计7次。
著名遥感技术与应用专家、中国科学院院士童庆禧表示,我们是名副其实的航天大国,但离航天强国还有一段路要走。他坦言,虽然我国卫星产业与国际发展基本保持同步态势,但也要看到与发达国家的差距。童庆禧同时表示,在一些领域,我国还有赶超。例如,嫦娥六号率先在月球背面着陆,创造了中国在太空探索领域的新纪录。
航天东方红卫星有限公司首席科学家白照广认为商业航天不仅仅是航天经济的引擎,其意义更在于直面服务、打破格局、创造新模式。同时,深度布局‘空天地一体化’网络,为开辟新发展赛道布局,也是产业发展关键。