在中国五十六个民族现存的文化传承中，保存最完整的就是汉文化和藏文化，获得众多研究和弘扬的也是这两种文化，其他民族的文化虽然保存下来了，但是在研究和弘扬方面都“暂眠或者湮没于时间之怀抱中”。

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而在汉文化和藏文化中，最具神秘特色的当属藏文化。现在对藏文化的研究，虽然中国占有“近水楼台先得月”之优势，但居于前列的却是西方国家。谈起西藏文化，则不能不涉及居于文化中心的佛教文化；而在西藏的佛教文化传承中，历史最悠久的当属旧译宁玛巴。

世界上现存的佛教体系中，存在着三大体系：南传佛教、汉传佛教和藏传佛教。其中南传佛教主要是巴利语系，以佛陀早期传讲的小乘经典为主，主要弘传的国家是斯里兰卡、泰国、缅甸、新加坡和云南的德宏州、西双版纳州等；汉传佛教主要是汉文化语系，以佛陀传讲的大乘显教经典为主，主要弘传的国家是中国、日本、韩国和越南等；藏传佛教传讲的经典包括了南传和汉传大部分经典，但是不共弘扬的是密法部分，主要弘传的地区在中国的藏区、内蒙古、尼泊尔和不丹等。

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现在就来谈谈藏传佛教中的旧译宁玛巴，宁玛巴因着红色僧衣，汉人也称之为红教。宁玛巴真正的奠定者是师君三尊：莲花生大师、赤松德赞王和静命论师，而其中功勋卓著的当属邬金莲花生大师。

在宁玛巴的传承中，有远传教藏传承和近传伏藏传承两种。其中教藏传承又叫教流传承，主要依靠《经幻心》（注：《经幻心》为宁玛巴讲述圆满次第的《经部·集密意续》，讲述生起次第的《幻部·密藏续》和讲述大圆满的《心部·十八母子续》）传讲和实修，因教藏传承的传承时间极为久远，历经的传承上师众多，故又称为远传传承；而伏藏传承主要是依靠伏藏师开取的伏藏法来传讲和实修，因伏藏传承都是开取的伏藏法，时间近且上师与弟子之间的传承极近，故称为近传传承。还有一个重要原因是教藏传承在代代相传的过程中会出现传承中断、灌顶和教言法教混乱、受到破誓言者的染污致使加持力退失的情况，故称为“远”；而伏藏传承无有此等过失，故加持力无与伦比，故为“近”。