在我国历史上，有一群服务于皇室的特殊“从业者”，这个“职业”从先秦时期就有了，他们就是：太监。

太监本为官名，唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监，只有地位较高的内监被称为“太监”，后宦官亦通称为太监。巡、元官署以其为主官者不少，隋、唐有大监，“大”或作“太”，亦与宦者无关。明朝内廷有十二监，主官均称“太监”，由阉人担任，主官以下的宦官无太监之名。

到了清朝时期以太监加诸所有宦官，这就使得“宦官”与“太监”成为了同义词。而这些特殊的人，只有极少数可以留在后宫工作，他们既可以见到妃子，还可以见到公主，甚至，能经常见到太后。

一般来说，没有男人愿意去做太监，毕竟，这等同于“绝后”。

但是，出于政治需要，便有人主动去做这份工作。那么，什么人在什么条件下，愿意进宫当太监呢？

一般来说，有三种情况：

第一种，有先天性生理残疾的，或者是一些功能发育障碍的男人，但是，这些人毕竟只是小基数。

第二种，就是自行完成阉割，希望入宫的人。这些人多数因为家庭困难，日子没了生路，所以，只好用这样极端的手法来为自己谋得一条新路。明朝时期，不少人就是用这样的方式进宫当的太监。明朝太监王振因家境贫寒，挥刀自宫后入宫，最终，成为了一代大太监。

第三种，则是被迫送进宫内当太监，被净事房的太监强行阉割的人。这些人很可能是犯了罪，不得已进宫当了太监。

等到了清朝时期，虽然，是少数民族——满族当权，但是，依然延续了汉民族的“太监文化”和“太监制度”。不过，这些都是等到后金入关顺治登基之后，才正式确立的太监制度。等到康熙、雍正时期，大清的太监制度，便得到更进一步的完善。

清朝时期，在制度上断绝了太监专权的可能，即便是清末大太监李莲英，真实的权力也不大，更别说干涉国政了。其实，铁血大清的基本国策就是“防汉”，因为，汉人中顶尖的大臣，都不如一个满洲奴才的地位高，因此，他们又怎会给汉民太监乱政的机会呢？

然而，仔细翻阅史料之后，我们就会发现，大清没有满人当太监，都是汉民当太监，那么，这是为什么呢？其实，原因很简单，能当太监的人，多数都是走投无路之人。在大清时期，当权的都是满族人，他们是中原大地的主人。就算大清不允许满人经商，但却用皇粮养着他们，每月都会发给他们钱粮度日。

满人因身份高贵，压根儿不需要担心自己的生计，所以，他们是不可能去当太监的。而且，到了雍正时期，他也明确禁止旗人当太监。并且，还有一个现象很有意思，那就是：大清的太监都是汉人，但是，宫女确是满人身份。那么，这是因为什么呢？

其实，宫女的身份也很低微，她们作为“交易品”是没有人身自主权的，甚至，凡是被有权有势之人看上的，都能够轻易的“拿去”。从隋唐盛世以来，出现了“万国参拜”的景象，进贡的礼物，除了金银珠宝和奇珍异宝外，自然也会进贡大量的“美女”，而这些奴婢，都会留用在皇宫之中效命。

除此之外，更有意思的是，彼时还有不少太监和宫女是外国人。这些外国人，来自高丽、缅甸、日本等国，因为是臣服国，所以，这些奴隶就被皇宫随意使用。封建时期的生产力以人力为主，人多自然能做的事就多。而外国番邦进贡大量奴隶，也是为了这层意思而考虑。

不过，进贡奴隶的情况，在大清时期就被彻底改变了，因为，统治者认为：外国人的血统低贱，是不配伺候尊贵皇室的。并且，在教给这些下人们如何做事的时候，也经常因为文化差异而闹出不少笑话，久而久之，清朝的统治者就不用这些外国人侍奉了。

在作家金易、沈义羚的《宫女谈往录》一书中，就曾写到：

“宫女必须是上三旗包衣奴隶，这些人都是旗人身份，是没有汉民做宫女的。凡是伺候太后、皇后、妃子、格格的宫女，都是“根正苗红”的旗人。这些旗人宫女们，也讲究“帮教”学习制度，是由“姑姑”们教导新宫女做事、做人的准则。这些姑姑的权力非常大，对新宫女也是动辄打骂，对没悟性的宫女会打发去做杂役，而且，经常拿新宫女发脾气。

并且，祖上曾留下规矩，宫女们在宫内侍奉四五年后，可以出宫嫁人。而且，这些姑姑们都是绝色美人，丝毫不比妃子们的颜值差劲，她们不仅会伺候人，而且，女红也不在话下。另外，姑姑们对穿衣打扮也有心得，每天搭配的鞋袜衣服都是非常精心，但是，这些人本质还是下人，经常天还没亮就起床服侍主子去了。这其中的辛酸，恐怕只有她们自己知道了... ...”

总的来说，太监和宫女都是封建时期的糟粕产物，是对人权的踩踏，更是为满足封建统治者私欲而设立的畸形职业。最终，随着宣统帝溥仪的退位取消帝制，这些糟粕的职业也就淡出了中国的历史舞台，成为了鲜为人知、被封存的一段历史过往。

参考资料：

【《周礼》、《管子·君臣》、《宫女谈往录》、《啸亭杂录·内务府定制》】