《论语·为政篇》的第十二章是短短的六个字：子曰：君子不器。

我们知道，古人的文章也跟现在的新闻一样，字越少，包涵的信息量就越多。

要真正理解这句话的意思，我们要先看古人是怎么理解的。宋朝朱熹的注解是：

器者，各适其用而不能相通。成德之士，礼无不具，故用无不周，非特为一才一艺而已。

意思是器皿各有自己的用途而不能通用。有道德修为的人，不能只有一才一艺。

结合孔子原文和朱注，我们可以把“君子不器”翻译为：

君子不像器皿一样（只有一定的用途）。

怎样深入理解呢？我们从时代背景、哲学分析和现代启示三方面详细解释。

一、孔子说这句话的时代背景

孔子说这句话的时候，正是周朝统治衰微，春秋各国争霸的历史大转折时代。孔子一生的理想是辅助一国国君实行仁政，从而治国平天下。有这样抱负的人当然不满足于做一个只能做点细碎事务的小官小吏。他胸怀的是天下苍生，

另外，那时候知识有限，所以孔子认为应该无所不通。后人曾说，一事之不知，儒者之耻。古代的君子，要修习”六艺“，即“ 礼乐射御书数”， 礼法、乐舞、射箭、驾车、书法和算术都得精通。别看孔子以儒者著称，实际上他可是个文武全才，跟后世手无缚鸡之力的儒生不是同一个等级的。《吕氏春秋·慎大》记载“孔子之劲，举国门之关，而不肯以力闻。”也就是说孔子的力气之大，可以举起城门的关闸，只是不愿以力气著称！不仅如此，他竟然还是箭术高手。《礼记·射义》记载：“孔子射于矍相之圃，盖观者如堵墙。”射个箭也能引来大批吃瓜群众，这箭术是有多精湛！

二、从哲学层面分析

古人所说的“器”是与“道”相对的。《易经·系辞》有一句：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”形而上是无形的道体，形而下是万物各自的相。显然，古人认为“道”是比“器”更高一层的东西。诸子百家都重视把握万事万物的“道”，因为只有掌握了道，才能把握世间纷繁复杂的器。而且“道”中蕴含无限可能，“器”就定了型。

以做雕塑为例，一块未经雕琢的石头，在雕塑家的手中，可以有多种可能，因为这块石头还未成“器”。雕塑家遵循雕塑之“道”去琢磨打，就使它成为一个“器”。但一旦成器，这块石头也就定了型，失去了其他的可能性。

三、“君子不器”对现代人的启示

第一，要有统筹全局的视野。在一个公司里，做领导的是不会去做具体的某一种事务的，他只要统筹全局就可以了，但是他也不能什么都不懂，相反，他要什么都懂，还要有全局的视野，这样才能带领一个公司走上正确的方向。比如说开创阿里巴巴商业帝国的马云，你能叫他去做具体的编程或前端设计吗？显然不能，但是他对这些又必须都懂。他之所以能及时把握先机，开创一个庞大帝国，就因为他不满足于做一个只有一定用途的人，而是有全局的视野。

第二，不要自我设限，永远保持成长。现代社会，为每一个人都提供了多种出彩的机会。只要你有才华，你可以白天做公务员，晚上做主播，周一至周五上班，周六周日讲课。现在流行的“斜杠青年”就是这样，每个人都可以身兼多个身份。只要保持成长，每个人都有无限的可能。

仍以马云为例，他的成长，可以说充分印证了“君子不器”这句话的生命力。他毕业后的第一份工作是杭州电子工业学院的教师。而且做得很成功，不但成为杭州市优秀教师，在当地翻译界也开始有了名气，很多人都想找他翻译。如果他只满足于做一个教师，那可能就没有后来的阿里巴巴了。但是他做到了“君子不器”，不满足于自己只有一定的用途，而是不断尝试，不断突破。他先是开了翻译社，又卖过鲜花、礼品，甚至还推销过药品。后来，他 自己拿出六、七千元，向妹妹、妹夫借了一万多，凑足了2万元开始创业，先后做了一系列网站，最后才成立阿里巴巴。现在，功成名就的马云卸任阿里巴巴董事局主席，宣布自己将再做老师。从老师到老师，马云不是回到了原点，而是站到了新的起点。未来马云还能做出怎样的成绩，还未可限量。

第三，先修器量，再专才艺。一个器皿的容量越大，它能装的东西就越多。人也是这样，一个人的器量越大，他内心能容纳的东西就越多。我们骂一个人“小气”，其实就是“小器”，没有容人之量。一个器量小的人，格局大不到哪里去，他的成就也大不到哪里去。

“君子不器”启发我们，要先让自己的心胸宽广，器量够大，再去学习具体的才艺，才能有所成就。

金庸小说《天龙八部》里有一个例子，吐蕃国师鸠摩智酷爱武学，孜孜以求，但始终突破不了天花板，最后差点因为容不下体内的功力而内爆而亡，幸亏他因祸得福，被段誉吸尽功力后，最终领悟到厚德载物的道理，专心修习佛法，终成一代名僧。