元宵节由来

农历正月十五日，是中国的传统节日元宵节。正月为元月，古人称夜为"宵"，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。又称为"上元节"。按中国民间的传统，在一元复始，大地回春的节日夜晚，大家观花灯、猜灯谜、吃元宵，合家团聚、其乐融融。远自汉代以来，民间即有元夜张灯赏灯的习俗，所以人们又把这一天称作"灯节"，而古时，在这一天，大门不迈二门不出的姑娘都会出来赏灯，而公子如果看上哪个姑娘，便赠与姑娘花灯表达爱意。因此，元宵节也被成为中国的“情人节”。

元宵节的传说

相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良又风趣。有一年冬天，下了几天大雪 ，东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人，觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深感同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。

有一天，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。一时之间，长安里起了很大恐慌。人们纷纷求问解灾的办法。东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。

汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，他心中大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆，万岁焚香上供，传令京都家家户户都做汤圆，一齐敬奉火神君，再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。 此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。

到了正月十五日，长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”， 元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。 如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，把这天叫做元宵节。

元宵节民间习俗

●吃元宵

吃“汤圆”是元宵节的重要习俗之一，汤圆，又名“汤团”、“元宵”。吃汤圆的风俗始于宋代，当时的汤圆称为“浮圆子”，亦称为“汤圆子”，“汤丸”“元宝”等。如今，北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，这是两种做法和口感都不同的食品。元宵节吃元宵，寓意着一家人团团圆圆。

●观花灯

观花灯这一习俗始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。因此，每一年的正月十五，便是一年一度的观花灯放烟火热闹的时候。

●猜灯谜

灯谜是元宵灯节派生出来的一种文字游戏，也叫灯虎。将谜面贴在花灯上供人猜射，谜底多着眼于文字意义，并有谜格24种，常用的有卷帘、秋千、求凤等格，是中国独有的富有民族风格的一种传统民俗文娱活动形式，也是从古代就开始流传的元宵节特色活动。灯谜增添节日气氛，展现了古代劳动人民的聪明才智和对美好生活的向往。

●迎紫姑

紫姑是民间传说中一个善良、贫穷的姑娘。正月十五，紫姑因穷困而死。百姓们同情她、怀念她、有些地方便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗。每到这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像。妇女们纷纷站到紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房旁边迎接她，象对待亲姐妹一样，拉着她的手，跟她说着贴心话，流着眼泪安慰她，情景十分生动，真实的反映了劳苦民众善良、忠厚、同情弱者的思想感情。

●走百病

元宵节除了庆祝活动外，还有信仰性的活动，那就是“走百病"，其又称为“烤百病"、或“散百病"，参与者多数为妇女，他们结伴而行或走墙边，或过桥，或走郊外，其目的便是驱病除灾。

●放孔明灯

孔明灯又叫天灯，俗称许愿灯，又称祈天灯。是一种古老的汉族手工艺品，在古代多做军事用途。现代人放孔明灯则为祈福之意。男女老少亲手在孔明灯上面写下祝福的心愿，并点燃和放飞孔明灯，这是象征着丰收成功，幸福美满。

梦里春归去，还留日常春，元宵节不仅寄托了团圆之意，还赋予了爱情之愿。