今天我们要讨论这桩事情，「第十八、十念必生愿」
*四十八愿第十八愿，下面是愿文：「我作佛时。十方众生。闻我名号。至心信乐。所有善根。心心回向。愿生我国。乃至十念。若不生者。不取正觉。唯除五逆。诽谤正法。」这一愿，这短短的一篇文字，可以说是佛法的顶尖、佛法的最高峰，十方三世一切诸佛如来都不能超过。有人问我什么是佛法?你用这几句话说给他听，就一点都不错。最重要的一句就是十念必生。我要念多少佛号才能往生?当然多多益善，愈多愈好，最少一句。十念必生最少就是阿弥陀佛四个字，一句最少的，南无阿弥陀佛都可以。十声佛号必定得生，一丝毫怀疑都没有，到哪里去找去!
*「至心」，关系来了，能不能往生关键在这个。这不在别人身上，在自己。什么是至心?「至诚之心也，至极之心也」。我们换句话说大家好懂，真诚到极处，真实到极处。所以我常常勉励同学，实际上是勉励自己，从早到晚处事待人接物，学佛了，学佛跟人家哪些地方不一样?用心不一样。我们从早到晚起心动念、言语造作，用的什么心?真诚心。什么是真诚心?没有妄心就是真诚心。什么是妄心?贪瞋痴慢疑是妄心。翻过来把这五种妄心，贪瞋痴慢疑彻底放下，一切时一切处，不管是白天晚上，都不能叫这个心起来。这是往生到极乐世界祕诀。用什么方法?用念阿弥陀佛的方法把它念走。贪瞋痴慢疑起来了，阿弥陀佛、阿弥陀佛，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛，都可以，六字、四字都行，把它马上换过来，愈快愈好。
我跟诸位同学说，这叫真修行。把妄心修正作真心，真心就是阿弥陀佛，我们离开阿弥陀佛都是妄心，找真心找不到。这个可不要说客气话，我有本事，假的不是真的。我们的真本事，就是用一句阿弥陀佛，取代贪瞋痴慢疑，用一句阿弥陀佛，取代所有一切的杂念、妄想、分别、执著，这个做得到!所以，古德教给我们「不怕念起，只怕觉迟」。为什么不怕念起?念是习气，是毛病，是无始劫养成的，哪有那么简单一下就断掉?古大德了解事实状况，所以告诉我们，有念头、妄念起来不怕，没事，一知道这是妄念，「阿弥陀佛」转过来了。要转得快，要转得踏实。这叫至极之心也，真诚到极处。
《金光明经文句》里面给我们说，「至心者，彻到心源，尽心实际，故云至心。」至是达到极处，极处是什么?极处是心的根源，心的根源什么都没有。以前我们读过《楞严经》，真心是什么?首楞严大定。首楞严是遍一切处，无论在哪个法界，十法界依正庄严，心从来没动过，这是真心，真心如如不动。自性本定，自性本定就是真心显露，真心就是本定，本来是定的，本来没有妄想，没有杂念，没有分别，没有执著。这些东西都是贪瞋痴慢疑里面产生的错觉，首先要认识它，然后离开它。怎么离开?一句佛号，我把心转在阿弥陀佛上就对了，妄念就没有了。这个就是彻到心源，尽心实际，实际就是自性、就是真心。
*「心源者，自心之本源」。《三字经》上说得好，头一句话说，「人之初，性本善」。心源就是本性、就是自性，这是源头，一切法都从它变现出来的，它自己永远不变，所变出来的现象都是幻相。就像我们看电视屏幕，屏幕就是真心，屏幕就是本源，你看它所现的一切相都是假相。相没有了，本源面目就出来了，一片光明。很有意思，大光明藏，那是法身，那是自性，那是理体，自性的本源出现了，好!「尽者，穷尽。实际者」，就是本经当中所说的「真实之际」。真实之际就是自性，现在哲学里讲的本体，就是真心，就是一念不生。一个妄想没有的那个心是真心，起了妄想就错了。
*「信乐者」，我们相信，我们喜欢，我们接受。「信顺所闻之法」，相信，没有怀疑;顺，随顺，绝不违背叫顺。不能违背什么?释迦牟尼佛为我们所说的一切法。不但信顺，而且要爱乐，喜欢，这叫「信心欢喜」，好!
*「善根者」，这是「身口意」三个根，「三业之善，固不可拔」，记住，时时刻刻记住，决定不能丢掉。身善，远离杀盗淫;口善，远离妄语;行善，永远执持禁戒。身口意三业之善固不可拔，所以《三字经》中国人写的，开宗明义第一句话，「人之初，性本善」，身善、口善、意善。从哪里看?你看婴儿刚刚出生，我细心观察，不超过一百天，这个孩子身、口、意三业纯善。看到了，人之初性本善看到了，真的，心善、言善、行善。我们能够把这三个善永远保持，而不会失掉，那就成佛了。由此可知，本善是跟着自性一起来的。那不善呢?全学坏了。尤其现在的社会资讯发达，家家都有电视，小朋友跟谁学?中国古时候小孩出生，父母照顾一千天。现在小孩出世，睁开眼睛他看的电视，他也在学习，把电视里面所表演的杀盗淫妄、十恶，全都学会了。
这是我们感到非常忧虑的地方。怎么办?怎么样再把本善找回来，那就是说儿童教育，要把老祖宗教学的理念、方法找回来。小孩出生之后，父母是他第一任的老师，父母在他面前，他看到听到，都要守规矩，不应该给小孩看到、听到的，不说。一千天，三年，三岁，要这样教到三岁，这个小孩就很懂事，虽然小，他知道什么话该说，什么话不该说。这就是三业之善，固不可拔。统统是在教育，教育是解决问题最有效的方法。善根，善有根，身口意三业之善，固不可拔，所以叫善根。「又善能生妙果，生余善，故谓之善根」。世出世间一切法，科学家告诉我们，整个宇宙从哪来的?从心想生，科学家承认，心想就有善、有不善。想善，生一切善法;想不善，生一切恶法，就这么来的。我们不能不知道。
「心心者，纯一之心也，净念相继之心也」。心心都是阿弥陀佛，心心都想着极乐世界，心心想着一切祖师大德，对我们的教导。我们要想到报恩，什么叫报恩?回向是报恩：我把我所修的功德统统放下，给这些有恩惠的人，给这些有缘的人，回向给他们;帮助他们认识佛教，帮助他们觉悟佛法，帮助他们悟入境界，知道这一生可以脱离六道，这一生可以回归自性。往生极乐世界等于回归自性，所以第十八愿太重要了!「回向者，回者回转，向者趣向，回转自身所修功德」，而趣向我所期望的，这叫回向。今天我们做任何的好事，都要回向求生极乐世界。我为什么这么做?我一心一意想往生极乐世界，往生极乐世界是我这一生唯一的希望，这是大事，其他的都是小事。
「又《往生论注下》曰：回向者，回己功德，普施众生，共见阿弥陀如来，生安乐国。」这几句话是我们学佛人，人人都应该拿来做的回向，是要见阿弥陀佛，要生极乐世界。「是即愿中回向二字之义」，甚深的义理，不能不知道。「愿生我国」，就是回向的总方向、总目标。我为什么要念佛?我为什么要放下一切万缘?为什么要心心向往?就是想往生极乐世界;不但我到极乐世界，我还有真正一个愿望，愿跟一切众生往生极乐国土。这个回向的力量大!为什么?得到阿弥陀佛的加持，是阿弥陀佛的回向。我们的回向，跟阿弥陀佛的回向一致，得到佛的加持，这个力量就更大。为着我自己应该做的，很少想到别人。为着我自己要生极乐世界，要见阿弥陀佛，也希望所有的众生都跟我一样，往生极乐世界，亲近阿弥陀佛，这就对了，这跟阿弥陀佛的本愿完全相应。「愿我一切众生，往生极乐国土也。」时时不要忘了这一句话，自己跟众生站在一边，我们要贴近阿弥陀佛，要走向极乐世界，这就对了。
*十念，这段文字末后是说，没有一个不往生，条件是什么?十念。「十念者，如《观无量寿佛经》曰：具足十念，称南无阿弥陀佛。」南无阿弥陀佛，这六个字就是一念，念十遍，不要忘掉。我劝净宗同学修十念法，这个方法，早晨起来面向西方，合掌念十句佛号，早晨起来;三餐也是十念，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛，十念，再开动;上午工作、下班，下午工作、下班，四次，晚上睡觉一次，五次，一天总共九次，有效。我在新加坡提倡的，不少同学告诉我很有效，没有把佛号忘掉，吃饭不忘阿弥陀佛，睡觉不忘阿弥陀佛，工作不忘阿弥陀佛，好!这真正叫具足十念。
十念关系我们往生的品位，蕅益大师说得好，信愿持名，信愿是取得极乐世界往生的条件，它要的就是十念。我们这样十念可以，我刚才讲的这个十念法可以，简单容易，什么都不会耽误。念佛，佛号当然愈多愈好，为什么?它关系著往生到极乐世界之后品位高下，你念得功夫深、念得好，上品上生。把握这十句，这十句要看用心，完全是真心，没有丝毫夹杂，这个十念的功德太大了，也是上品上生;就怕是杂念，如果有杂念的话品位就低了。所以信愿是能不能往生的保证，持名功夫是往生极乐世界品位高下，这就对了。所以念佛人能把这几句记住，一生依教奉行，你就到极乐世界成佛去了。不是假的，是真的，一点都不能怀疑;怀疑，自己就错了。不怀疑，不夹杂，不间断，老老实实一句佛号念到底，大功告成，极乐作佛。