一方水土养一方人，一个地方的气候和物产使这个地方的人有大致比较一致的口味偏好，于是形成了地方口味，比如南淡北咸，西辣东甜。但是，随着现代物流和人流的方便，这种现象正面临极大的挑战，比如辣，就有横扫全国的趋势。
1，吃辣椒，令我们心情愉悦。
酸甜苦辣咸，这是老祖宗所谓的“五味”，但今天我们终于知道，辣不是一种味道，而是一种痛觉，那是辣椒素对味觉受器的刺激引起的烧灼疼痛感。辣椒素是一种含有香草酰胺的生物碱，能够与感觉神经元的香草素受体亚型1（VR1）结合。由于VR1受体激活后所传递的是灼热感，所以吃辣椒的时候，感受到的是一种烧灼的感觉。这种烧灼的感觉会让大脑产生一种机体受伤的错误概念，对轻微的疼痛，人体有一种自我安抚功能，就是通过分泌内啡肽，让人体产生兴奋和愉悦感，从而分散注意力，达到止痛效果，所以，吃辣椒既辣又舒服，这就是人们喜欢吃辣的原因。吃了辣椒让人心情愉悦，这本身就是极有利于身体健康的。
2，吃辣椒，可以美容养颜
辣椒对健康另一大贡献就是富含维生素C。在所有蔬菜中，辣椒的维生素C含量排名第一。维生素C对人体很重要，其中一项好处就是具有美容功能，川渝地区的女人皮肤普遍都不错，这可能与她们经常吃辣椒，吸收了足够的维生素C有关。现代人关注美容养颜，把重点放在补充胶原蛋白，这是一个错误的方向，正确的方向应该补充维生素C。这是因为我们吃进胶原蛋白后并不会直接转化为人体所需要的胶原蛋白，而是被蛋白酶分解为氨基酸。胶原蛋白的核心是胶原质，这是一种由赖氨酸和脯氨酸两种氨基酸组合成的聚合巨分子。胶原质的强度是因为消耗维生素C才使吡咯氨酸醇化而加强了巨分子间的吸引力，也就是说，补充维生素C，有利于让氨基酸转化形成胶原蛋白。
3，吃辣椒，与长痘痘无关
吃辣椒有利于美容养颜，但也有一些人认为因为吃了辣椒而导致脸上长痘痘。这就冤枉辣椒了，脸上长痘痘是一种多因素的疾病，主要有四种原因：一是雄激素水平异常，二是皮脂大量分泌，三是毛囊周围细胞角化异常，四是炎症反应，主要为痤疮丙酸杆菌引起。这四种原因，没有一种与辣椒沾边，稍为沾边的是吃麻辣火锅，确实有人因为吃了麻辣火锅后长痘痘，但你看看锅里厚厚的一层油和蘸酱里的一碗麻油，那才是导致皮脂堵塞毛孔的元凶，跟辣椒没有直接关系。
4，哪些人要小心辣椒？
有些人说辣椒有利于肠胃，有些人又说肠胃不好不能吃辣椒，这是怎么回事呢？适量的辣椒素能刺激口腔黏膜，引起胃的蠕动，促进唾液分泌，增强食欲，促进消化，这方面是有利于肠胃功能的，但是，过犹不及，过量的辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，使其高度充血、蠕动加快，引起胃疼、腹痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。因此，凡患食道炎、胃肠炎、胃溃疡以及痔疮等病者，均应少吃或忌食太辣的辣椒。至于这个量多少合适，这因人而异，有些人以前很能吃辣，突然间一吃辣又会拉肚子，这是身体对辣椒素的耐受起了变化，这种情况没办法，再喜欢吃辣也得忍着点了。
同样的道理，由于辣椒素的强刺激效应，甲亢患者也不宜吃太辣的辣椒，甲亢患者常常处在高度兴奋状态，过量吃辣椒等刺激性食物可加重症状；在人体代谢过程中，辛辣成分常常要通过肾脏排泄，对肾脏实质细胞产生不同程度的刺激作用，所以肾炎患者也不宜食用太辣的辣椒；辣椒素会使循环血量剧增，患有心脑血管疾病、高血压病、慢性气管炎、肺心病、肺结核病、咳嗽、咯血、吐血、便血、目疾、疮疖和消化道溃疡的病人也不宜吃太辣的辣椒。
5，解辣小妙招
辣椒是如此的好，有些人又确实不宜吃辣椒，如果吃下辣椒辣得难受，有什么办法可以解辣呢？
一是酒，辣椒素不溶于水，我们觉得太辣，喝下一杯冰水可以暂时缓解一下，那是冰水可以降低灼烧感，但很快灼烧疼痛又袭来。辣椒素溶于脂肪和酒精，喝一口油谁都受不了，可以喝几口酒，这可以把辣椒素清除掉一部分。
二是吃甜品或喝含糖的饮料。评价辣椒的辣度用的是Scoville史高维尔指数，1912年，美国科学家韦伯·史高维尔（Wilbur L. Scoville）制定了评判辣椒辣度的单位，就是将辣椒磨碎后，用糖水稀释，直到察觉不到辣味，这时的稀释倍数就代表了辣椒的辣度。为纪念史高维尔，人们将这个辣度标准命名为Scoville指数，所以，如果辣得难受，我们就用史高维尔的实验原理，喝下糖水，反复几次后即可达到解辣效果。
三是喝牛奶，牛奶中的酪蛋白可以很好地与辣椒素结合，尤其是脱脂牛奶，效果更佳。
当然了，酒、糖过量摄入也不利于健康，为了解辣而大量喝酒或喝糖水有点得不尝失，你可以用酒或糖水漱口，这样既解辣，又可以避免摄入过量的酒精和糖分。
在烹饪时，为了避免太辣，可以选择不辣的辣椒或辣度不大的辣椒，比如各色彩椒，它们一样富含维生素C，甚至比青辣椒含量还高。辣椒素呈碱性，在烹饪较辣的辣椒时，加入一点醋，也可以降低辣素的含量。
应该说，辣椒是一种健康食品，但太辣又不是人人都适合，在无辣不欢的年代，科学吃辣椒，方可与辣椒共舞，让美食与我们相伴。