贝索斯与蓝色起源的火箭

7月20日，就在今天，贝索斯和其他3名乘客即将乘坐蓝色起源公司的新谢泼德号飞船进入太空。

我们也得知了他们此次太空之旅的更多细节：

周日，贝索斯一行4人提前抵达发射场参加了一个长达14个小时的太空飞行“速成班”，为周二进行的首次太空飞行做准备。除了贝索斯外，乘客还有82岁的沃利·芬克、18岁的高中毕业生（富二代）奥利弗·达门以及马克·贝索斯（贝索斯的亲弟弟）。

贝索斯与3名即将进入太空的乘客合影

亚马逊创始人贝索斯在最近接受采访时表示：对于即将进入太空，自己一点也不紧张，而是感觉很兴奋。

这次太空之旅的发射地点位于德克萨斯州西部的沙漠高原，贝索斯他们乘坐的新谢泼德号宇宙飞船高60英尺（约合18.3米），是一个完全自主的火箭和太空舱的组合，是未来贝索斯开发太空旅游市场计划的核心。

贝索斯的这次太空冒险还是一次“无人驾驶”的太空飞行，太空舱内没有任何宇航员或专业工作人员，只有4名乘客，而且也不用穿宇航服。这也代表着此次飞行是世界上第一次由全民用机组人员进行的无人驾驶的太空飞行。

因为贝索斯他们乘坐的新谢泼德号飞船根本就不能从内部驾驶，这个飞船是以艾伦·谢泼德的名字命名的。1961年，艾伦·谢泼德成为第一位进入太空的美国人，这是NASA当时实施的水星计划的一部分。

贝索斯选择7月20日上天也有重要的纪念意义，因为这一天是人类登上月球的日子。1969年7月20日，美国人尼尔·阿姆斯特朗乘坐着阿波罗11号成功登陆月球。

看来贝索斯真的很想致敬航天事业的前辈们。

这次飞行的高光时刻是他们将在太空有3分钟左右的失重时间，82岁的沃利·芬克也曾是上世纪60年代水星计划的培训人员，可惜她一直没有实现太空之旅的梦想，这次她很想在太空失重的情况下，翻个跟头。

希望这位82岁的老奶奶能够承受住此次太空之旅的风险吧！毕竟火箭发射时会处于超重加速状态，对身体的考验还是很大的。

截止2021年的4月14日，蓝色起源的新谢泼德号飞船已经尝试过15次的太空飞行测试，当然之前都是没有载人的。

之前新谢泼德号测试时的情景

对于这次太空之旅，蓝色起源公司的飞行主管史蒂夫·拉涅斯说：“我们目前没有解决任何悬而未决的问题，新谢泼德号已经准备好飞行了。”他还补充说，天气预报似乎有利于此次飞行定于美国当地时间周二上午8点的发射（北京时间应该是在7月20日晚上8点到9点之间，有兴趣的朋友可以留意一下）。

经过13分钟的起飞和降落后，贝索斯他们的飞船最终会通过自由落体的方式降落，当然会有降落伞进行缓冲。

新谢泼德号飞船的降落方式

与9天前维珍银河创始人理查德·布兰森进入太空不同，贝索斯这次乘坐的是火箭，并且将会进入距离地面100公里以外的太空，而理查德·布兰森升空的高度是86公里左右。蓝色起源此前曾明确表示，只有超过100公里的高度，才叫太空。很明显是在打压维珍银河的太空之旅。

不过NASA认定的是超过50公里高度，就算进入太空了。所以目前这个太空的标准，还有点小争议。

虽然贝索斯他们的第一次载人太空飞行还没有实行，但蓝色起源已经开始计划下一次飞行了。可能是在9月底或10月初，蓝色起源公司的CEO鲍勃·史密斯说：“对未来飞行感兴趣的人付费意愿仍然很高”。

当然，前提一定是贝索斯他们的首次飞行能顺利完成了。就让我们拭目以待吧！