文丨张之佩
编辑丨杨亚飞
据外媒Techcruch报道,英国Al初创公司Faculty已获得由Apax私募基金(Apax Digital Fund,下称Apax)领投的4250万美元的A轮融资,至此,Faculty已累计融资5660万美元,据该公司透露,此笔投资将会用于招募更多的人才以及科研计划中。
Faculty由Marc Warner、Angie Ma以及Andrew Brookes三位博士成立于2014年,在他们的设想中,Faculty并不只是一个研发AI的科研部门,而是一个整合AI技术解决现实生活问题的服务部门,这也正应和了Faculty所提出口号:"AI即服务"。
在Faculty看来,AI服务可以触及从快消品到文化传媒的各行各业,用于帮助优化营销策略,以及预测潜在的消费需求。但Faculty最出名的业务则落在与英国政府的合作上。早在成立之初,Faculty就曾与"投票脱欧"(Vote Leave)团体负责人Dominic Cummings合作。在去年,英国新冠疫情肆虐之时,Faculty也因受到英国国家卫生局的委托,利用数据建立疫情爆发预测模型。
与Faculty一起,处理英国新冠疫情数据还有由美国亿万富翁Peter Thiel创办的美国大数据公司Palantir。相比起Faculty,Palantir已经是全球闻名的大数据公司;而在体量方面,去年上市不到四个月,市值就直逼400亿美元。
Faculty似乎也想沿袭着相似的路线,以与政府合作为主,将数据与AI相结合,业务线从本土向外拓张。这也可以从Faculty近期的客户中看出,除了近一年与国家医疗服务体系 NHS (National Health Service)的紧密合作,Faculty也拿下了包括英国国家犯罪调查局在内的至少七项合同。
Faculty目前仍聚焦英国本土市场,其首席执行官兼联合创始人Marc Warne曾透露:“对于Faculty而言,英国本土市场是第一位的,随后才是国际市场。”在这轮融资完成同时,Apax合伙人之一Mark Beith也加入了Faculty的董事会。