中国有群“海上吉普赛人”，其中还有《海贼王》里阿普的原型
疍家，是中国沿海水上居民的一个统称，主要分布于广东、广西、福建、海南一带。在香港和东南亚也有不少疍家人后代，香港名人霍英东就是疍家人的后代。
关于疍家的记载，自唐朝就有。疍家这一称谓，有人认为是因为疍家人常年以舟为家，生活在海上，如蛋壳漂泊于海面，所以称为疍家；也有人认为疍家人常年在海上与风浪搏斗，处于险恶的生存坏境，生命无保障，如同蛋壳般脆弱，故称为疍家。不管哪种说法，都有一个共同的特点，就是“居无定所，漂泊于海上”。
疍家人逐水而居，捕鱼为生。新湾社区供图
在以前，疍家人主要从事沿海港湾的渔业和水上运输，他们祖祖辈辈浮家泛宅，与水为伴。古时候的疍家人受不到陆居居民的认同，官府也不把流动渔民入册。疍家人没有户籍、没有固定的住所、没有宗祠，等同野生野长，就算做饭要用的柴火，很多地方都不让他们上岸去砍，只能捡水里的流柴，死后也不准在陆地埋葬，只好葬在沙滩形成的沙岗地带，一些沙坟逢大雨后，尸骸抛露，野狗争食，惨不忍睹。
上世纪六七十年代，疍家人以小艇为家。张永通 摄于1968年 新湾社区供图
“世上最苦黄连树，人间最苦水上人。”东莞新湾社区的疍家老人就用一句疍家渔歌来描述过去的生活。“当时的疍家人的家，就是一艘小小的“公婆艇”，吃饭、睡觉、生孩子……所有的事情都是在船上做的。因为太穷，疍家女儿出嫁最贵重的嫁妆只有鱼胶。”
疍家渔民在珠江口附近捕鱼。谢文玉 摄
“上无片瓦、下无寸土，以艇为家，四海漂泊……”1957年，美国导演科恩拍摄的纪录片《红色中国内幕》就曾记录了疍家这样的生活状态。疍家人这一海上吉普赛人也多次被海外文艺作品所描述，日本著名漫画《海贼王》中阿普的原型和电影《加勒比海盗3》中啸风船长原型，据传就是来自于疍家人张保仔，《加勒比海盗》中的清夫人的原型，据说就是来自疍家人郑一嫂。
纪录片《红色中国内幕》记录了疍家人的生活状态。宣传片截图
疍家人世世代代海上漂泊的日子，在新中国成立后终于得到改变，在政府的帮助下，海上游牧的疍家人开始拥有自己土地和房屋，上岸定居。
新湾新渔村。宣传片截图
原虎门镇海洋与渔业办主任郭润棠告诉记者，他就是在“公婆艇”上出生的疍家人。
郭润棠向记者介绍疍家人情况。张庆活 摄
新中国成立后，东莞成立了18个渔业生产合作社，原来散落各处的疍家渔民开始被统一管理起来。1958年，这18个渔业生产合作社分别在东莞太平、石龙和莞城成立3个渔业管理区。1962年，东莞政府开始划拨土地供疍家渔民建房定居。疍家人居无住所，四海为家的生活状态开始改变。1974年来自番禺南沙和东莞的部分疍家渔民集体搬迁到虎门新湾，自此新湾成为了疍家渔民和疍家文化的集中地。
新湾全景。新湾社区供图
公社的成立，改变了疍家渔民以家庭为单位、分散作业的捕渔方式。除了公婆艇这种以家庭为单位的小渔船，巨大的渔轮开始出现在码头，疍家人的捕渔业也逐渐迎来了它的全盛时期。
新湾渔港。谢文玉 摄 新湾社区供图
“当时我们出海都是集体，三条大船大概有100人为一个生产队，可以去到远海捕鱼，政府给渔民的政策非常好，户籍是农民，但是待遇是参照居民待遇，每个月都会发油粮。”郭润棠告诉记者，在岸上有了房屋，渔民收入又高，疍家人开始过上了好生活。“最明显的变化就是，以前女孩子都不愿意嫁给疍家人，新中国成立后，很多女孩子都愿意嫁给疍家人了。”郭润棠说。
新湾渔民织网。新湾社区供图
改革开放以后，随着经济的发展，疍家人的生活也越变越好。东莞市沙田镇立沙岛的疍家居民搬迁入住到现代化的花园小区。在 沙花园小区中，宽敞明亮的电梯房，学校、市场等配套设施齐全，疍家人的新生活正在展开。
现代化的 沙花园小区。沙田宣供图
现代化的 沙花园小区。沙田宣供图
随着疍家人上岸定居，疍家人后代得到了良好的教育，越来越多的疍家渔民后代选择从事其他职业。他们有的进工厂务工，成为东莞制造业劳动力的一员；有的从事水上运输业，将渔船改成运输船，往来粤港之间运输货物。
疍家渔民后代进入工厂务工。宣传片截图
为了保护和传承疍家文化，疍家渔民们在休渔期举行疍家文化节，通过系列文化活动，保护和传承疍家文化。
疍家文化节上，渔民向观众展示撒网技术。新湾社区供图
“以前我们疍家渔民有个外号叫‘水流柴’，意思就是我们就像水上漂着的柴火，是没有根的，能在岸上有个寮屋，都算是不错的条件了，多亏了政府的好政策，才有了现在幸福的新生活。但很多疍家的小孩子都不知道以前的艰苦。”今年70多岁的疍家人周婆婆说，她想让更多小孩子知道疍家文化，学习疍家的传统技艺。
视频由新湾社区提供
郭润棠告诉记者，现在疍家人聚集的新湾社区有户籍人口11000多人，拥有东莞市唯一的省一级码头，大小渔船约400艘，社区还成立有国家级合作社——东莞市虎门渔家水产品农民专业合作社，创立了新湾渔家品牌，向市场推出了虾干、鱼干、花胶、冰鲜鱼等多类特色海产品，建立了东莞市唯一一个疍家文化馆——新湾疍家文化展示馆。
新湾疍家文化展示馆。谢文玉 摄
他希望今后能通过发展疍家文化产业的方式，传承和保育疍家文化。他们社区已纳入东莞滨海湾新区，今后希望能凭借独特的渔港风情、地道渔家美食、极具魅力的渔家文化发展现代休闲渔业，推动旅游产业的兴起，从而促进新湾的可持续性发展。
作者：李映民、李纯