永固城地处祁连山北麓，焉支山西侧，为东西交通要冲，它东接甘、凉咽喉之地的大草滩军马场，南连军事关隘扁都口，是中原通往西域道上的重镇，地理位置十分险要。它曾是月氏族的都城，汉初曾是匈奴单于王的避暑之地，故又叫单于王城，现为国家级文物保护单位。
丝绸之路重镇 兵家必争之地
民乐永固古城，坐落于张掖市民乐县东南的永固镇，距离县城12公里。
它是一座历史悠久的古城，历史上河西发生的许多重大事件都与此处相关。
初听它的名字，含义从字面上就能猜到一二，“永世坚固，固守城池”，但在几千年浩荡时光冲刷之下，如今的它又是什么模样？
7月中旬的一天，我们来到民乐县永固镇。
永固城遗址
古城遗址在镇子边，人们为了保护它们，将农舍盖在了远离古城墙的地方。
如今，永固古城只剩下西北一隅的断壁残垣和孤立于湖边的清代土塔，似乎在证明着古城昔日的辉煌。留存的古城墙有二三米高，是古城城墙的一个角，建在一片开阔平坦的台地之上，周围是绿油油的农田。一层层人工夯筑的痕迹告诉人们，这不是普通的土墩，这是先民们靠双手修葺而成的城。当年为修筑古城而搭建的栈道、木椽的孔道依旧保留在城墙上，或大或小，或高或低。
永固古城东、南、西各开一城门，内有瓮城，四角有瞭望墩，东南角上建有魁星楼，城内偏南也有一东西方向的城墙，将城分为内外两部分。因永固城的形状像算盘，故民间称之为“算盘城”。
与永固古城隔河相望的便是八卦营汉墓群，其规模之大，堪称河西之最。登高远眺，但见古冢累累，坟草萋萋，一眼望不到头，似乎在诉说当年金戈铁马的征战故事。从已考古挖掘的墓室中发现的壁画及出土的钱币、陶罐、木马、弓箭、弩机、铜镜等文物，也能佐证永固古城的盛衰变迁。
永固城昭武城 月氏人的双璧
2000多年前，祁连山南麓的扁都口一带，水草丰美，牛羊成群，这里世代生活着一个游牧民族——神秘的月氏族。
永固城的兴盛，第一个历史节点就与月氏有关，它在中国乃至世界上都是一个极为重要的古代游牧民族，匈奴发迹，汉通西域，佛教东渐，都与它有着直接密切的联系。在秦代，中国北方为东胡、月氏和匈奴占据，此时“东胡强月氏盛”，后来曾霸气凌人的匈奴夹在这两大部族之间，只能俯首称臣，小心翼翼地与他们修好。
早在战国后期，月氏的势力如日中天，已有“控弦十万”之众。
临泽的昭武古城遗址
它一举击败另外一个活跃的少数民族乌孙，尽占了河西地区。这时的月氏主要的活动范围在河西走廊张掖到敦煌一带，永固古城作为月氏东城，与临泽昭武城(月氏西城)遥遥相望，成为月氏人引以为豪的双璧。而在这片广大的区域，水草丰美、牛马蕃息，使得月氏的势力空前强大。
然而月氏这支号称横扫草原的马背上的民族，却在与匈奴的角逐中最终败下阵来。在秦末汉初，匈奴逐渐强大起来，不仅对月氏，继而对刚刚建立的西汉政权也构成了很大的威胁。
公元前177年前后，匈奴持续攻击月氏，月氏便迁徙去了伊犁河流域（史称大月氏），一些跟不上西迁队伍的老弱病残，留下来进了南山(祁连山)，历史上称为小月氏。到西汉文帝时，伊犁河流域的月氏再次受到匈奴的打击，继续西迁到阿富汗境内的阿姆河，击破大夏，建立了大月氏国。
月氏西迁之后，永固城成为匈奴单于城。汉武帝时期，张骞通西域约大月氏国夹击匈奴，但远离故土的月氏人却似乎已经忘却了这段家国之恨，此后，张骞被单于拘获滞留，地点就是此城，而一代战神霍去病出兵河西，大破匈奴也是在此城。
两汉之后，河西走廊在历史上的热度并没有冷却下来，而永固古城一再变化着自己的名字：前凉王张祚在此置汉阳县，又置祁连郡。北凉时叫赤泉，北魏时称赤城戍，西魏则谓之赤城，北周又改为赤泉，隋朝时名为赤乌镇。
唐时为回鹘牙帐，西行求经的唐僧也曾住过此城。而就在永固镇子中心的玉皇庙中，就塑着一尊玄奘像。
隋炀帝时期，永固城是国际化的都市
正因为河西多民族生活的多彩画卷及其经济的富庶，隋朝时的永固古城熠熠生辉，被西域人看作是河西走廊上的另一个长安，它迎来了一位尊贵的客人——隋炀帝杨广。
公元609年夏天，河西走廊发生了有史以来的空前盛事：大隋帝国的皇帝亲临河西走廊，西域二十七国郡主使臣都来觐见隋炀帝。
传说隋炀帝召开的这次彪炳史册的“万国博览会”是在焉支山召开的，其实不然。山大沟深的焉支山，没有较为平坦开阔的地方供二十七国的郡主使臣下榻，从客观环境来看可能性并不大。其实，真正召开会议，供炀帝接见使臣的地方正是离焉支山不远的永固古城。在地理位置上焉支山在永固城东侧，选焉支山下接待西域诸国郡主使者有两个原因，一是因为永固城商业物资便利的条件，二是焉支山下夏季水草丰美。
永固城附近的烽燧
没有永固城的依托，举办这样的盛会几乎没有可能。在隋代，永固城已经属于国际化的都市，政治经济文化高度繁荣，杨广出扁都口后的第一站下榻就在永固城，焉支山当时只是永固军士放马的一片草场。
在“万国博览会”期间，西域各国郡主使者也都云集永固城。大隋天子君临永固，首开世界万国博览会先河，使这座千年古城大放异彩。直到唐安史之乱后，永固城先后成为吐蕃和回鹘活动中心，西夏时又为甘州回鹘临时都城，元明时永固城复称为单于城，清康熙十年(1671年)重修城池，定名永固城。
在古城遗址流连，眼前是孤寂的清代砖塔，塔檐下挂的铜铃被风吹动发出缓慢低沉的铃声，让人临风怀远，虽然如今的永固城已是繁华落尽，但它在河西走廊乃至中华民族文明发展史上的影响永远不可磨灭。
小贴士
临近景点
扁都口、海潮湖水利风景区、 圣天寺
特色美食
羊肉小饭、糊馎、青稞面搓鱼子、臊面
文·图丨掌上兰州·兰州晨报记者 刘小雷