文·徐列明
肝病患者经常可从医生口中听到“肝纤维化”这个名词。什么是肝纤维化呢？肝纤维化可以被简单地理解为肝损伤后“结疤”的过程。肝脏内因炎症而损伤的肝细胞坏死后被清除，缺损的部位如被增生的肝细胞修复，则肝纤维化程度轻甚至没有纤维化；缺损的部位如被增生的纤维组织填充，肝纤维化程度就较重；如果纤维组织不断增生，侵入肝组织内，破坏正常肝组织的结构，形成许多由纤维组织包绕的结节，肝脏质地变硬，这就是肝硬化。
可见肝纤维化和肝硬化是一个由量变到质变的关系。由于病因不同和每个患者体质情况、发病情况各异，肝纤维化发展到肝硬化的时间长短因病、因人而异。众多研究证实，大多数慢性肝病都会伴有肝纤维化，其中一部分患者会进而发展为肝硬化。 我在临床上发现，很多患者对肝纤维化和肝硬化的认识不足，要么一听说得了肝纤维化或肝硬化，就谈虎色变，忧心忡忡，万念俱灰；要么无动于衷，听之任之，不积极治疗。这2种态度都不可取。
20多年以前，人类对肝纤维化还认识不足，认为那是不可逆转的病理改变，所以由肝纤维化发展而成的肝硬化被认为是不治之症。如今经过多年来科研人员的不懈努力，我们已经找到了治疗肝纤维化的方法，临床实践证明肝纤维化甚至早期肝硬化可以逆转。因此，不必对肝纤维化过度恐慌。
然而患了肝纤维化后麻木不二，疏于治疗任其发展，则会危害生命。肝纤维化形成肝硬化可造成2大危害：一是由于肝组织结构的破坏，使肝内血管受压扭曲、闭锁或动脉与静脉之间出现“短路”吻合，造成门静脉系统血管阻力增大，形成门静脉高压，导致脾肿大、腹水生成和食管胃底静脉曲张，有上消化道曲张静脉破裂出血的潜在危险；二是正常肝细胞之间的血液微循环通道因纤维组织成分的沉积等因素而造成狭窄，致微循环障碍，影响到肝细胞的血液供应，使因炎症受损的肝细胞不易修复甚至加重损伤，直至功能正常的肝细胞愈来愈少，最后导致肝功能衰竭。
肝纤维化该如何治疗呢？方法大致有二，一是直接治疗，二是间接治疗。
目前直接治疗肝纤维化的特效西药还未问世，临床主要以中药治疗。我国已经开发上市了几种专治肝纤维化的中成药，除了我们研创的扶正化瘀胶囊和扶正化瘀片以外，还有复方鳖甲软肝片、安络化纤丸、肝爽颗粒和强肝胶囊等，已在国内广泛应用，能够有效抑制甚至逆转肝纤维化。如扶正化瘀胶囊和扶正化瘀片能通过扶助正气和活血化瘀抗肝纤维化。长期服用该药可以使80%以上患者的肝纤维化不再进展，其中约有一半患者的肝脏硬度有不同程度的逆转软化；可以降低门静脉压力，预防肝硬化患者曲张的食管胃底静脉破裂出血；可以明显增加肝硬化患者的5年生存率。
间接治疗肝纤维化，包括病因治疗和保肝抗炎治疗。各种病因引起肝脏炎症导致肝损伤，是肝纤维化发生的始作俑者。消除病因、抑制炎症，可以间接治疗肝纤维化。如能在肝病的起病阶段就把病因祛除，肝纤维化这把火就烧不起来。但是肝病进入慢性阶段，肝纤维化之火就会自动燃烧，这是因为在肝纤维化形成过程中起关键作用的细胞――肝星状细胞，一旦被病因激活后，可不断自我激活，如同变成自动燃烧不易熄灭的“柴”，将不断产生纤维物质，逐渐加重纤维化程度。此时，上述病因就像“油”，火得油助，肝纤维化的“火势”将愈烧愈旺。
病因治疗（如抗病毒、戒酒、停用损肝药物、抑制自身抗体、杀灭血吸虫等）起阻止火上浇油的作用，抗肝纤维化治疗则起釜底抽薪的作用，二者协同，疗效最佳。临床常有不明原因引起的慢性肝病，或者虽经病因治疗但是肝脏仍存在炎症，此时保肝抑制炎症的治疗同样重要，其可能减轻病因造成的肝损伤。间接治疗肝纤维化的作用机理是：病因治疗和抗炎治疗能减轻肝内的炎症，减少肝细胞的损伤，从而减少对肝星状细胞的激活；而抗肝纤维化治疗，可以通过减少肝内纤维组织改善肝脏血液微循环，从而使肝细胞得到更多的血液营养，也能使吸收在血液中的抗病因抑制炎症的药物成分更多更好地与肝细胞接触，发挥药效。单一病因治疗和抗炎治疗，相当于不火上浇油，但火还是在燃烧，因此病因祛除后的慢性肝病患者一般仍有必要抗肝纤维化治疗。如病因无法祛除，这时单纯抗肝纤维化治疗肯定灭不了“火”，但是可以减少“火势”，虽然达不到理想的疗效，但比在大火面前无所作为，任火势蔓延束手无策要好的多。这时的抗肝纤维化治疗虽然逆转肝纤维化的可能性不大，但是延缓肝纤维化的进展或使之停止发展还是可能的。如果中西医结合双管齐下，相辅相成，疗效比单用西药或单用中药要好得多。
哪些人尤其要重视抗肝纤维化呢？
他们是：①乙肝或丙肝病毒携带者、病情稳定或不适合抗病毒的慢乙肝或慢丙肝患者，他们常被认为不需治疗或疏于治疗，但肝纤维化在隐匿性发展，等到多年后身体不适才就医，往往肝纤维化程度已很重；②已接受抗病毒治疗患者，同时抗肝纤维化可以提高疗效；③抗病毒治疗不满意的患者，肝纤维化将逐渐加重；④酒精性肝病患者戒酒后，肝纤维化仍可进展；⑤合并脂肪肝的慢性乙肝患者，更易发生肝纤维化、进而发展为肝硬化及肝癌；⑥合并糖尿病的慢性肝病患者，也易发生肝纤维化；⑦晚期失代偿肝硬化患者，治疗并发症的同时，不应忽视治疗肝纤维化。
上述患者要正视肝纤维化的危害，积极治疗，以延缓、阻断或逆转疾病的进展。