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鲁国第二十任国君鲁黑肱进入在位执政第十七年。

孙周算起来也是晋国公族的一脉，他的曾祖父是晋国先君晋欢。按照晋国的习惯，公子一旦成人，就会被赶出国到其他国家去做官，孙周的祖父从成年开始，就被派到国外，一晃三代都在晋国以外，孙周自己就住在王室。大概因为他这一支也没有混出来什么名堂，没有创建出自己的世家大族，所以呢，没有自己的氏来称呼，他就只能称为孙周。周是他的名字，孙则是指他是晋国国君的孙辈。在春秋时代，凡是孙以下都称孙，也就是孙子称孙，曾孙也是称孙，三代孙、四代孙、五代孙、六代孙都称孙，所以呢，就被称为孙周。

按照辈份来算，孙周是晋州蒲的侄子，感觉上，好像晋州蒲一被干掉，当然是由小字辈的孙周顶上来，来补做国君。但实际上孙周离做国君太遥远，他的血脉离晋州蒲太远了。试想，他不过是晋国一个公曾孙，难道现在晋国除了他这个公曾孙之外找不到一个公子，找不到一个公孙吗?不可能的事情啊！尤其是如今的孙周只有十三岁，难受他的父亲已经死掉了吗？如果他父亲活着的话，他父亲就是公孙嘛，为什么要舍去血缘比较近的而用血缘比较远的呢？所以，芈伐的这种说法非常得蹊跷。但是我们要说啊，正是因为蹊跷，才方便下套，方便做文章。

晋州蒲听了芈伐这么一席话，他觉得，这个事靠谱吗？于是，他就把他的执政大夫栾书叫过来询问、商量商量，芈伐这么着说了，这套话靠谱吗？

我们要说，本来这一套东西就是栾书设的陷阱，现在问栾书意见，栾书当然说：“这恐怕是真的吧，”而且栾书还紧接着加码，他说：“如果这个不是真的话，郤至怎么会不顾生死去接见敌人的使者？”

我们要说，栾书说这个事儿，就是郤至一直引以为豪的事情。郤至在鄢陵之战，每次见到楚国国君芈审，都是下车、摘掉头盔，快步上前。后来呢，芈审还派使者去慰问郤至。

郤至觉得说，你看，我有礼，受到对方国君的看重，他都承认我是一个知礼之人。

可是在别人眼里就觉得说，你见到对方国君，就去掉头盔快步向前，你不怕人家一箭把你射死啊？是不是你们私下里面有什么密谋？是不是芈审派出的使者，跟你在互换消息？你是不是在出卖晋国啊？难免会有这样的设想。

栾书如今又把这一件事情提出来了，可是呢，栾书知道这种含糊的东西是不可能直接把郤至给干掉的。所以呢，栾书在后面又补了一句：“您晋洲蒲，您何不让郤至出使王室试探一下？如今孙周在王室，您让郤至去王室，如果孙周和郤至有关联的话，郤至到王室之后，肯定会和孙周联络，这不就知道了吗？”

晋州蒲一听，这个有道理啊，宁可信其有不可信其无，我们反正试一下吧，如果真的没有，也无伤大雅，万一要是真有的话，那可要对郤至小心处理。

所以呢，晋州蒲就派郤至在去年到王室献楚捷，栾书这边马上就安排，他让孙周和郤至会面。