众所周知，狗是从狼进化而来的，但是直到现在，要确定确切的发生时间和地点对科学家来说还是很困难的。

现在，一项新研究发现，从狼到狗的转变可能最早发生于14,000至16,000年前的德国西南部的一个山洞中。

由蒂宾根大学领导的一组科学家着手对Gnirshöhle洞穴化石残骸中的遗传物质进行分析，然后将其与附近另一个站点的11条古犬进行比较，其中3条来自法兰克福，2条来自法国，5条来自加拿大北部。这些其他犬的遗存年龄从公元7世纪到33,000年前不等。

通过对比分析，研究团队成功地获得了遗传性质的线粒体DNA，并针对剩余的28个样本中的23个样本进行了重建，其中包括来自Gnirshöhle的五个样本。

它揭示了住在洞穴中的狗含有大量的遗传多样性。分析发现，来自Gnirshöhle的五只狗的遗传多样性十分广泛，几乎足以涵盖现代犬种当中从野狼到宠物狗的一切品类。

团队进一步通过对碳13和氮15同位素的测量，将每只动物放入根据不同饮食结构区分的A，B或C这三个群落之一。

（稳定的同位素分析：生态位建模和饮食重建，图片摘自论文）

群落A在很大程度上类似于更古老的狼，主要以大型动物（如猛犸象）为食。 群落B中的标本的N15值较低，这表明蛋白质摄入量低，饮食范围广。研究人员表示，“群落B的成员以野兔等小型哺乳动物为食，此外还以驯鹿和马等有蹄类动物为食，还有大型食草动物为食。”群落C中的C13含量高于其他两个类别的C13含量，说明群落C的饮食结构以小型哺乳动物为主。

而Gnirshöhle洞穴的所有标本都被认为属于群落B。

（适应环境变化的三个假设；（A） 避难所假说，（B） ecomorph假说，（C）驯化假说；图片摘自论文）

这项研究的主要作者Chris Baumann表示，“这些动物与人类的亲密性以及饮食习惯的限制表明，在16,000至14,000年前，狼已经被驯养并作为狗饲养。”

对Gnirshöhle样本进行的测年表示，犬科可能生活在马格达莱尼亚人附近，占领了德国南部的Hegau Jura地区，随后适应了有限的饮食。这些事件很有可能是在人类的影响下进行的。”

“因此，我们认为Gnirshöhle犬科动物很可能代表了狼的驯化的早期阶段——人类积极为这些早期驯养的动物提供食物资源（因此拥有群落B的饮食结构）。”

参考资料：

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9337943/A-German-cave-dogs-domesticated-study-claims.html