在故宫午门外，靠近阙左门以南的一排房子名叫东朝房。古时，这里是文武百官上朝前后候朝和议朝的地方。今天，这里是中国人民解放军仪仗大队国旗护卫队的驻地。
天安门广场升旗仪式是国旗护卫队每天要执行的第一个任务。由于升旗任务的不可逆性，国旗护卫队队员在执行每次任务时都不能有丝毫懈怠。因此，上任务前的几曲高歌不但能帮助队员迅速进入任务状态，还可以在一定程度上减缓预备队员的紧张情绪。
每个月的第一天是进行“大升旗”的日子。随着一声口令响起，护旗方队缓缓走出天安门城楼。走下金水桥，护旗队员需要齐步变正步，托枪变端枪，正步行进96步，通过长安街后，再变回齐步，最后来到旗杆基座附近的升旗区。
▲以前的时候，像36人的时候，大升旗的时候，有军乐团，后边演奏《歌唱祖国》。现在为了突出仪式感，完全突出脚步的声音，正步震撼，正步的震撼声音。
每天，执行完升旗任务后的队员们要返回驻地，进行短暂而又必要的休息。早餐过后，他们会整队来到太庙。
从午门外驻地到位于太庙的训练场，国旗护卫队队员绝对是一路上回头率最高的人群。而这，恰巧为队员提供了一个绝佳的锻炼机会。
▲我们在训练的时候，也是在游客、人群多的时候训练，练心理素质，练自己的军事动作。因为游客离自己特别近，跟天安门广场是一样的。
烈日炎炎下，队员们正在进行一项外人难以察觉的特殊训练——眼神训练。根据要求，哪怕在刺眼的阳光下，也要保证30秒不眨眼。由于每天都要在天安门广场执行任务，因此，无论遇到何种恶劣天气，队员们都要保持目光坚毅，展现出国旗卫士的风采。
正午时分的天安门广场，地表温度已经达到60摄氏度。旗杆基座旁，被人们誉为“祖国第一哨”的国旗哨哨位上，三名队员傲然屹立，挺拔如松。这是天安门广场一道独特亮丽的风景线。很多到天安门广场的中外游客，都会和广场上的哨兵来一张特别的“合影”。
按规定，国旗哨全天每2个小时进行一次换岗。不论严冬酷暑，还是狂风暴雨，国旗护卫队三十年如一日，始终以最高标准完成天安门广场的升降旗任务；日复一日，精益求精，每一天，国旗护卫队都在用自己的实际行动捍卫国之威仪。
2012年7月21日午后，北京遭遇60多年来最强暴雨的袭击。到下午18时30分，北京市气象台发布天气预警制度建立以来的首个暴雨橙色预警。而此时，距天安门广场降旗仪式仅有1个小时的时间。
傍晚时分，夕阳早已被厚重的乌云所笼罩，但国旗护卫队依然准时出现在了天安门城楼下。虽然脚上的马靴早已积满雨水，但队员们依然脚踢正步，一往无前。
▲刚下金水桥的时候，天安门广场国旗区，旁边是没有观旗群众的，我们队伍一上金水桥，观旗群众都从两边的地下通道涌了出来。
▲所有人不约而同地把伞都收了起来，高呼中国加油。当时我感觉特别激动。
如果把仪仗大队看作是一个大家庭，那紫禁城下的国旗护卫队无疑更像个温馨的小家庭。因此，每当有“成员”离开这个小家庭时，这些再苦再累都不会掉一滴眼泪的男子汉，也难免热泪盈眶。
