在夏天的持续高温中，除了空调、冰激凌，恐怖片也是大家的“消暑利器”。2016年夏天，奈飞推出了悬疑科幻剧《怪奇物语》，凭借惊悚的剧情和克苏鲁式的恐怖特效以及特有的儿童视角，《怪奇物语》在当时成功收获大批粉丝，成为奈飞的当家花旦。

又是一年夏天，《怪奇物语》第三季王者归来，开播四天拿下4,070万订阅用户，破奈飞观看人数记录，目前该剧国内豆瓣评分达8.9，超两万人发表过评价。如此阵仗可见《怪奇物语》系列在观众心里的地位。

然而在超高人气之下，《怪奇物语》第三季不如前作的呼声也不在少数，不少网友表示《怪奇物语》江郎才尽，奈飞又一部神剧走下神坛。

如约而至的青春期

从阵容上来看，《怪奇物语》第三季最明显的变化在主角们的年龄。“怪奇物语”系列以儿童失踪案开篇，以儿童小分队拯救同伴的视角讲述美国小镇下的异世界。它的绝对主角是小11、迈克、威尔、杜斯汀等一众儿童，但随着时间的流逝，这帮孩子终于迎来了青春期。

《怪奇物语》第三季的着眼点在主角们的成长，随着第二季异世界大门的关闭，主角团回归正常生活，开始了各自的成长之路。

女主小11摆脱实验室的阴影，终于有了正常人的身份，过上了和男朋友迈克每天“没羞没臊”的亲亲生活。但不管是利用她的养父，对他严加保护的继父，还是占有欲极强的男朋友，都让小11对于普通少女的生活一无所知，对自我的认知几乎为零。就像在剧中她茫然地问麦克斯“我要怎么知道我喜欢什么？”

第三季中小11失去超能力，她不再是所有人的保护神，而是回归到普通少女的身份，逐渐觉醒了自我意识。

小11超能力的缺失，相对的是男主迈克的成长。在与小11的相处中，迈克一直处于被保护的状态，与其他人依靠小11不同，这一季迈克在设法对抗敌人的同时更关心的是小11的安全。当一个男孩有了想要保护的人，那就是他成长的开始。结局中迈克拿起武器，打倒对手救下了奄奄一息的小11，这一刻迈克从被保护者变成了保护者。

而迈克最好的朋友威尔的成长，则相对隐晦。“怪奇物语”系列就是威尔的失踪案开篇的，第一季中威尔误入异世界在主剧情外游离，第二季中他又被大boss附体在病床上躺了一整季，他始终缺席了小伙伴们并肩作战的时光。在朋友们讨论成长烦恼的时候，威尔只想好好打一局“龙与地下城”，他不明白“女生”有什么好聊的。

“龙与地下城”在剧中反复出现，这个男孩们曾经最爱的游戏，只剩下威尔在坚持，它和威尔都被困在了旧时光里。本季结尾威尔将“龙与地下城”捐赠出去，意味着他终于开始放下对过往的执着。

第三季对主角们的成长刻画得十分到位，但也是因为用了很大篇幅在各自的成长上，导致小分队成员间的友情羁绊被弱化了。第一季威尔失踪，小分队集结不顾危险对抗异世界；第二季小11流落异世界，威尔被附身，小分队再次踏上冒险之旅拯救伙伴。

而到了第三季成员人数不断增加，小分队被拆散，曾经为救同伴的奋不顾身，变成了与大BOSS的简单对抗。情节上虽然酸爽依旧，但始终欠缺了让人动容的情感共鸣。

逐渐缺失的悬疑感

除了略显薄弱的情感羁绊，《怪奇物语》第三季在惊悚悬疑上的表现也不尽如人意。《怪奇物语》的故事设定发生在美国上世纪80年代，曾经一度引发美国的复古流行热潮。

第三季中不管是人物的造型还是小镇置景都将复古元素运用得淋漓尽致。电影院中播放的电影《回到未来》，迈克小分队在学校装扮的“捉鬼敢死队”造型，以及俄国敌人终结者既视感的造型，都带着导演对80年代的致敬。

在色彩上，第三季一改往日的幽暗色调，选择了很多高饱和度的色彩。在各种彩色霓虹灯的照射之下，这种极致的颜色布置呈现出一种诡异的怪诞感。剧中更新换代的大怪兽，老鼠自爆的血腥场面和丧尸式的病毒传播，在这种怪异色彩的衬托下，呈现出一种血腥暴力的cult片风格。但这和“怪奇物语”一直塑造的克苏鲁式的暗黑风格，差异明显，在畅快感激增的同时，恐怖氛围就稍显薄弱。

在叙事上，《怪奇物语》第三季依然采用了多线叙事、集体爆发的手法，主要人物分成三个小分队，各自行动逐渐拼凑出事件的真相。这种手法十分适合惊悚恐怖片。第一季中警长和妈妈组成的成人线，哥哥姐姐们组成的青少年线，主角组成的儿童线，他们从不同的领域下手，多角度拼凑出异世界的形象。

到了第二季大BOSS换代升级，逐渐亮出底牌展现了全貌，这就使得第三季观众对怪物的恐惧感骤减，甚至还带着一丝莫名的亲切感。归根到底，人类最害怕的不是面目狰狞的怪物而是无边的未知。

一路飘高的成本预算

《怪奇物语》第三季是烂片吗？其实并不是，对比前作，《怪奇物语3》有更完整的人物成长线，更明确清晰的叙事线和更劲爆炫目的画面，在同类型题材中它的表现仍然称得上惊艳。它只是不再那么像“怪奇物语”，就像一杯开过盖的冰镇可乐，喝下去依然消暑畅快，只是少了些“气泡”对味蕾的刺激。

自《纸牌屋》草草收场到《黑镜》口碑崩塌，《怪奇物语》争议不断，奈飞出品必属精品的说法不再那么绝对了。日前，有媒体报道：奈飞决定将针对一些观众群比较小的影视原创大项目收紧内容预算成本。虽然随后奈飞否认了这一说法，但影视内容成本的不断升高的确是一大问题。

与国内视频网站广告、会员双翼齐飞的模式不同，奈飞的绝大部分营收来自付费订阅。而想要稳定的用户付费，高质量的影视作品是刚需。为稳定作品供应，奈飞不仅要紧罗密布地抓紧自制，还要在全世界范围内吸收“营养”，每年花费超百亿美元在影视内容成本上。虽然目前用户付费带来的收益仍然可观，但是当市场饱和、增长减缓，奈飞要如何保持收支平衡？

同时，流媒体的“大蛋糕”时刻都有新玩家下场分食。迪士尼、AT&T的华纳媒体和康卡斯特的NBCUniversal都计划在2020年第一季度推出直接面向消费者的流媒体服务。日前奈飞最热门的两部版权剧《老友记》和《办公室》，已经确认在奈飞下架后将由华纳接手。

王牌剧集渐露疲态，行业新贵们崛起冲击，创造过“神话”的奈飞下一阶段面临的将是越发严峻的挑战。