战术与技术及身体素质一样，是羽毛球运动的基本组成部分。有一些基本的战术规则，同时适用于女子和男子的所有比赛项目，而有些战术规则针对单打、双打与混双时差别很大。

羽毛球运动的主要原则与战术思想是，球员应该尽力够到每个球。这不仅对应于公平比赛的理念，而且也是该项运动本身的一个基本元素。球员必须拥有拼搏的心态。在比赛中不能有丝毫大意放松，因为甚至巨大的比分领先也有可能在数分钟内被逆转。这种情况发生的原因就是领先一方短暂地无法集中注意力。球员在成功得分后很会有成就感，特别是他之前表现糟糕的话。

其中一种战术与技术指导思想是，必须在最高点击球，这样才能打出飞行陡峭的球，特别是在杀球与吊球时。这还能够缩短羽毛球的飞行轨迹。羽毛球飞得越远，其速度丢失得就越快，因此较短的飞行轨迹可以缩短对手的反应时间。尽早击球的另一个理由是下手击球属于防守球，而防守通常会让球员陷入被动，而尽早击球可以让对手陷入被动。

确定战术计划时，球员应该首先关注自身和比赛的强度，之后才应该考虑对手的情况。球员应该考虑重点身体和技术条件，确定自己应该属于哪种类型的球员：攻击性球员（击球有力，落点控制良好）或防守性球员（防守优秀，跑动积极，控球良好），耐力型球员（自身条件好，防守击球准确）或技术型球员（落点控制良好，跑动距离短）。当然球员应该以上述所有品质为目标，但如果球员清楚自己的优势，在比赛中就会表现冷静和稳定，从而能够自信满满地投入比赛。

战术开发应该与上述球员的类型相适应。每位球员的目标都应该是控制比赛。根据对手的能力与抵抗力，比赛的节奏可快可慢。单打球员应该计划在每次移动后都回到场地中心，因为从这个位置到达场地地四个角的距离都是相等的。