研究人员开发了一种以蛋白质为动力的电池，未来有望逐步淘汰难以回收利用、造成巨大污染的锂离子电池。

据估计，随着电池市场的不断增长，到2030年，全球将很快面临1500万吨废弃锂电池。如果一切照旧，大部分电池将会被扔进垃圾填埋场。

而德克萨斯农工大学的研究人员开发出的这种“多肽有机自由基电池”，是一种以蛋白质为动力的新型生物电池。新设计的电池无毒，不使用金属，消除了不必要的采矿对环境的损害。此外，它很容易降解，只需在酸性溶液中溶解即可回收。

德克萨斯农工大学化学系的资深作家Jodie Lutkenhaus和她的同事们从头开始设计了新的电池化学。利用被称为多肽的蛋白质，研究人员制作了两个电极，在充电和衰变过程中相互传递电子。

电极在电池运行期间是稳定的。然而，一旦被浸泡在酸性溶液中，它们就会按需降解，释放出氨基酸和其他构成生命的物质，这些物质随后可以被循环利用，形成新的电池。

降解过程对电池是良性的，这意味着无论这些电池被扔进垃圾填埋场还是在环境中，它们都会直观地无害地溶解。

目前，这种蛋白质绿色电池的性能变现还只是锂离子电池的三分之一。然而，环保电池的性能与其他流行的无金属电池相匹配。

研究人员表示，新开发的生态友好型蛋白质电池可能是实现可持续电池的第一步，从长远来看，实现循环经济将受益于多肽电池。

译/前瞻经济学人APP资讯组