珠，蚌之阴精。从玉朱声（《说文》）。珠的本义是蚌产生的珍珠，古人认为它是“阴精所凝”，有着美好神圣的超越功能，不仅能够规避火灾，而且“渊生珠而岸不枯”，水中有了珍珠，岸上就会草木丰美。

从珠的本义出发，圆润如珠的物体也被统称为珠；念珠由多颗珠子串联成串儿，并和神秘的宗教信仰发生关系，在不同信仰文化中各有涵义，雅爱盘念珠的小伙伴们不可不知。

“宝珠之中，玄之又玄”，从宝珠一颗到念珠一串，道教都赋予了它玄妙的内涵。《度人经》说：元始悬一宝珠，大如黍米，在空玄之中，去地五丈。元始登引天真大神，上圣高尊，妙行真人，十方无极至真大神，无鞅数众，具入宝珠之中。……元始即于宝珠之内说经。”

经中的宝珠，既小如黍米，又无限广大，“元始天尊，天真大神，上圣高尊，妙行真人，十方无极至真大神，无鞅数众”等等，皆可纳入其中，而且还是元始说经的神圣所在。一方面，一颗宝珠兼容至大和至小两种截然对立的属性，这和南华真人庄子的齐物智慧遥遥呼应；另一方面，天地人物、世间万有都可包藏在此珠之中，它象征了宇宙开辟前的混沌状态，有着神秘的宇宙本源的意义。

就念珠而言，道教对它最早的称呼是“流珠”，称呼中突出了流转、周流的动态涵义。自然界之中，天道轮回，星宿周游，四时更替，昼夜循环……自然万物的循环不息深刻启迪了道教的先哲，老子认识到大道的运行不是一往不返的，而是“反者道之动”，芸芸万物也是同样，要“各复归其根”；丹经《周易参同契》说“终坤始复，如循连环”，才能够“千载常存”；洒脱如庄子则要“得其环中，以应无穷”。

盘念珠的动作也是周而复始的，可看做是对大自然循环之道的一种效仿。或许不少现代人觉得这是想多了，但放在古人天人合一大的思维模式下却非牵强地生拉硬扯。《太上三元流珠经》说：“受之用白真珠，圆正明朗，大如桐子者三百六十五枚，应星宿之度，日月所会之期”，就是用365颗白珍珠来对应周天星宿运转的度数。

道教除了365颗的念珠，常见的还有12颗、24颗、28颗、32颗、36颗、81颗、108颗等等，同样反映了道教对大自然的认知和探索。

12颗寓意十二雷门；

24颗寓意二十四身神；

28颗寓意二十八星宿；

32颗寓意三十二天上帝；

36颗寓意天罡生煞之数；

81颗寓意太上老君八十一化，九九纯阳之气；

108颗寓意周天星斗运转之数，为天罡地煞的总和。

下面奉上道教盘念珠的正确姿势，以常见的108颗念珠为例盘起来：

首先，108颗的念珠中通常有一颗特别的珠子：该珠头顶一个葫芦状的珠子，珠子下面还编缀着六颗小珠。

这颗有着特别装饰的珠子叫做“头珠”，108颗念珠寓意108星宿，而这颗头珠就寓意北极星。古人认为北极星是不动的，北极星又叫北辰，是帝王和尊贵的象征。所以寓意北极星的头珠也不能动，每当我们盘念珠盘到它时，就要调转过来继续往回盘。

此外，头珠顶的葫芦状珠子上有三个阶，寓意三台。《玉枢经》说：“北辰之上，上有三台…叠为三级，以覆斗魁”，下面的六颗小珠寓意南斗六星。

对于道教的念珠，盘它最实在的用途就是：计数。根据南宗白玉蟾祖师的记载，汉魏时期葛仙公“初炼丹时，常以念珠持于手中，每日坐丹炉边，常念玉帝全号一万遍。”也就是说葛仙公念诵天尊圣号时用盘念珠的方式来计数。陈泥丸祖师也说：“八十放九咽其一，聚气归脐为胎息，手持念珠数呼吸”。

由此可见，念珠也是道长们辅助丹道修行的工具。所以不要小看盘念珠，盘出门道的你也正是在修道呦。