史载黄巢出身盐商家庭， 善于骑射， 粗通笔墨， 少有诗才， 但成年后却屡试不第。公元874年僖宗乾符元年全国受灾，民不聊生。黄巢与兄侄八人响应起义。乾符四年 (877) 十二月十三日， 兵进长安， 于含元殿即皇帝位， 国号“大齐”， 建元金统。

关于黄巢有没有盗掘乾陵，历史上传说很多， 《旧唐书》、《雪航肤见》、《山西通志》、《乾州志稿》等古书有记载。特别是民间有“姑婆显灵”传说。据传， 武则天死后， 化作神灵， 驻守梁山。每有盗贼掘陵， 便呼风唤雨， 吓退盗贼。唐朝末年， 黄巢部将王潘攻克奉天， 率众盗掘乾陵， 当墓道快要挖开时， 忽然一阵狂风暴雨袭来， 士兵们立即联想起“姑婆显灵”的民间传说并信以为真， 吓得四散而逃。

那么黄巢到底有没有盗掘乾陵？

翻遍官方正史，无论是 《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》都没有关于黄巢盗掘乾陵的任何直接记载。如果说黄巢曾盗掘乾陵， 那么作为正史是绝不可能遗漏的。而且，当黄巢兵败退出关中后， 当时的天下行营兵马都监杨复光在写给唐僖宗的告捷书中， 曾列数黄巢种种罪恶， 但其中并没有提起盗陵之事。更没有修复乾陵的记录。

黄巢造反是因为天下大旱，连年灾荒，百姓无吃无喝，缺吃少穿。当时黄巢起义军最缺乏的东西是食物，兵败后更是缺少粮食。盗掘乾陵中不会有这些东西， 对起义军毫无用处。有人可能会说陵里有大量金银财宝，可以充当军饷， 但当时粮食是有价无市， 有钱也买不到粮食，要钱有何用。

公元883年4月， 在唐军反攻下， 黄巢撤出长安， 后有追兵惶惶如丧家之犬， 逃命要紧 哪还有迂道去挖乾陵的时机。相传，载黄巢撤出长安逃入商山时为了迟阻追兵的脚步， 曾沿途抛弃黄金珠宝， 让唐军争抢。可见， 黄巢并不缺金银财宝。

而关于黄巢盗掘乾陵的说法，主要出自明朝赵弼所著《雪航肤见》。黄巢盗掘乾陵的记载如下:

唐逸史云， 则天卒， 中宗与安乐、太平公主以珠玉研粉， 用水银和之， 装饰其尸， 仍以水银玉浆灌其腹， 盛以玉匣， 浸蔷薇香露， 虽百年， 容色如生， 香气芬馥， 齿发不脱， 俨然如生也。吕后卒时， 亦必如此妆饰， 而葬后为赤眉贼发其墓， 污其尸。愚思则天贼杀主母， 杀弘贤二储君， 杀霍韩越纪四王并其子孙二百余人， 用酷吏来周之徒杀唐宗室公卿大臣士庶万余家， 负屈死者二十余万， 其秽德浮于吕后十倍矣。黄巢犯长安， 贼发其墓， 出其尸， 观其容妆如生， 竟污之。呜呼!自周秦汉至于唐， 后妃公主之陵极多矣， 累代叛乱之寇亦不少矣， 发掘陵墓固必有之， 汉唐贤善后妃未闻有所发而辱者。若汉武之李夫人， 成帝之飞燕， 玄宗之武惠妃、杨太真， 皆倾城之色且于妙年而卒， 亦不闻遭此秽辱。则天八十而殒， 贼独发其墓， 污其尸者， 盖知其存日之秽德也。呜呼， 天生尤物遇高宗庸懦， 得以恣其诈术， 潜移神器， 改唐为周， 肆其威虐， 自有载籍以来未尝闻也。虽然武氏谮位二十一载， 而宗族屠戮无遗。向之朱其屋者， 所以为赤族之地;向之为陵墓者， 而为大豕淫污之场， 又曷若为任为姒， 不失其圣后之名， 而本走百世， 享无疆之福， 垂芳声于万古哉。

综上所述， 黄巢没有盗掘乾陵的时机， 也缺乏相应的动机。传说主要是道听途说毫无根据。