相信很多人对电视剧《亮剑》中八路军跟日军白刃战的场景印象深刻，其中有这样一个情节：营长张大彪在跟鬼子拼刺刀之前，对团长李云龙说论火器沾不如小鬼子，可是要说白刃战咱中国人是他祖宗，不敬祖宗还行？之后张大彪就带领战士们击溃了坂田联队。大家看到这里可能以为张大彪之所以这么说是为了鼓舞士气、炫耀刀法，同时也为了表明自己敢打必胜的决心。但我通过史料发现其实早在明朝时期中国就已经发明了刺刀，可以说明军就是现代白刃战的鼻祖。
自唐末宋初火药被应用于军事之后，人类战争形式就逐渐发生转变，发展到明朝时期已经出现了规模庞大、专业程度较高的火器部队。不过这时由于火器的自动化程度不高，装填和击发十分缓慢，因此明朝时期建立的“神机营”里火铳手仍需要盾牌、镗钯、长枪、狼筅等多个兵种组成小队配合作战，才能将战斗力发挥到最大。比如明朝的“神机营”的人数为5000人，是一支对内负责京城防卫，对外负责御敌作战的机动部队，其中骑兵1000，火铳手3600，火炮手400，武器配置为火铳手人手1枝鸟铳，火炮手除了要操作160门炮、200多管火铳、此外这400人每人还配1把手铳。作战时通常会与“五军营”、“三千营”搭配。
后来戚继光带领的“戚家军”中火器应用也比较广泛，戚继光先是在浙江、福建一带跟倭寇作战，“鸳鸯阵”的12人小队中就有鸟铳兵，三眼铳、虎蹲炮等也是“戚家军”在抗倭作战时的常用武器。“戚家军”北上抗击蒙古时，为了对付蒙古骑兵而使用战车兵。他们将火箭、火炮、鸟铳、长枪、狼筅等兵器搬到战车上，战车由人力推动，居高临下打击蒙古骑兵，同样发挥出巨大的作用。同时为了能够尽可能提高火力密度，发明了火箭发射车，当敌人靠近时发射火箭对敌人形成面杀伤。
万一明军的火铳手在战场上来不及装药，除了依靠队友进行防护外，火铳手还能怎么做呢？很多人的印象中明军火铳手也会配腰刀进行自卫，这其实只是火铳手的一种自卫方法。在明朝武将何汝宾公元1606年编纂而成的《兵录》卷12之火攻中，明确提到明军掌握了子母鸟铳的制造技术，并且还为这种子母铳加装铳刀（刺刀）。铳刀刀刃长1尺3寸（约为43厘米），刀把长5寸（16.5厘米），刀把插入铳口扭转即可自然扣紧，加装铳刀的子母铳长度可达6尺（2米），弹药用尽或装铳不及即插上剑锋举铳为枪。
《兵录》成书于公元1606年，此后又有多个版本。而想要将明军武器装备资料详实记录下来，需要1位精通当时明军武器装备的人才行，也就是说至少在公元16世纪后期，明军就已经知道可以在鸟铳上面加铳刀，从而让鸟铳手拥有更强的自卫能力。既然为鸟铳配备了铳刀，自然要在平时的训练中练习刺杀作战，因此说明军是现代白刃战的鼻祖很合理也很合逻辑。
肯定有不少人又会说了，既然明朝末年火器这么厉害，为什么会败给后金的骑兵呢？这里又不得不说一句：明朝是败给了内部不和。我们就以“浑河之战”为例。1620年沈阳被后金军围困，明朝调集川军“白杆兵”和浙兵“戚家军”前往支援，计划与城内的明军一同夹击后金军。但没想到的是大明的两支精锐部队，还没跟敌人交手，双方却因互相看不惯先在通州一带爆发了火拼，双方均出现了伤亡。战前不和是军事大忌，而明军则恰恰犯了这种致命错误。当双方赶到沈阳时沈阳已经被后金占领。按照常理来讲这支援军已经失去了继续同后金作战的战略意义，再者以6000战斗部队面对6万后金军风险极大。
不过这批援军并未选择撤退，而是与后金军进行决战。“白杆兵”和“戚家军”分别在浑河两岸扎营，后金军先是攻破了“白杆兵”的大营，极少数“白杆兵”突围后跑到了“戚家军”的营地。之后后金军队又转过头来对“戚家军”营地进行围攻。“戚家军”则利用战车、火炮、火铳等进行反击，在火器帮助下给后金军造成重大伤亡，后来还是由于明军火药用尽，被迫使用冷兵器与敌军进行交战，导致“戚家军”最终全军覆没，总兵童仲揆、陈策，副将戚金、参将张名世等皆战死。至于为什么近在咫尺的蓟辽军团见死不救，可能是想借后金之手消灭“戚家军”。明朝末年一直存在军费不足的问题，此前就因为“戚家军”在朝鲜打了胜仗之后要求双倍饷银、加上当时南北将领不和，最终在公元1595年爆发了“蓟州兵变”，“戚家军”被总兵王保诱杀。这支为大明呕心沥血数十年，两代人建立起来的明军精锐火器部队死于朝廷的内斗，从此也变得一蹶不振。
而在明朝末年这样的例子还有很多，既得利益团体眼里只有自己没有朝廷，朝廷却拿他们没有办法。明朝末期本来军费就十分有限，军备日渐废弛，士兵们待遇也是一天不如一天。文官武将拉帮结派、相互攻讦，于是出现了劣币驱逐良币的现象，极少数精锐部队既要考虑怎么跟敌军作战，还要时刻面临被我方队友掣肘的情况，试想一下仅靠区区3千“白杆兵”和3千“戚家军”又怎么能打赢多达6万的后金军队？或许从“蓟州兵变”开始，大明王朝的结局就已经注定了。
题外话：
何汝宾是苏州人，公元1622年任舟山参将，公元1623年升宁绍副总兵，对军事颇有研究。《兵录》共14卷，详细记载了将士选择、行军扎营、攻防作战、火铳制造、战车制造、火药配比、地雷制造、中西火器对比、医药等多个方面，乾隆年间被列为禁书。文章参考的是明崇祯5年（公元1632年）版本，此书现存于美国国会图书馆内。相信对热爱历史、军事并且想了解明朝末年明军火器水平的朋友，可以说是不可多得的宝贝。
这里是通俗易懂的武器知识/战争历史科普小站，后续将会为大家带来更多明、清时期武器装备、战术战法的文章，欢迎关注微信公众号：武器小站（wuqixiaozhan）谢谢！