2月15日晚，山东将在CBA第40轮的比赛中迎战天津，虽然无论在实力还是近期状态上山东都不输对手，但是在身后吉林紧追不舍的情况下，不管面对的是多弱的对手，山东都不可掉以轻心。

39轮过后，山东21胜18负排在联赛第8名，身后的吉林仅以胜负关系较差的弱势紧随其后，而且两队都是2连胜，这让山东感受到了非常大的压力。对手天津战绩是9胜30负，而且近期已经遭遇9连败，状态比较差。在这场对决中，山东无论是从实力方面还是状态方面来看，都要优于天津。在过去的三场比赛中，山东先是输给了CBA弱旅八一，然后又重整旗鼓接连战胜了强大的深圳和失去杰克逊的北控。可以说输给八一的那场比赛对目前山东的处境影响很大，而且外界对于那场失利至今还耿耿于怀。试想如果当时的比赛山东没有轻视对手，如今的战绩更有机会追上排名第7的福建。

在上轮比赛中，天津主场112-135输给了福建，在比赛中，福建小外援罗切斯特疯狂砍下了52分，19次三分线外的出手命中12球，如此强的攻击火力是山东外线防守的巨大威胁。在上场比赛中，若不是福建队杰特和陈林坚有着同样神奇的外线表现（杰特三分11中9；陈林坚三分12中7），场上的胜负还很难说。而面对这样的对手，山东在缺乏射手的情况下在外线火力上很难与对手匹敌，所以如何去限制罗切斯特的命中率是一个“胜负手”，这样的担子不能只靠劳森，长春军和王汝恒的责任也不小。至于天津的另一名外援布拉切，在上场比赛中得到的20分中有15分是凭借三分球所得，在年龄渐大以后同样比较依赖于外线的投篮。对于这一点，山东队中有移动速度不错的莫泰和贾诚还好说，但是当陶汉林或者吴轲上场的时候，就需要注意这一点了，避免给布拉切足够的出手空间和机会。

三分球的投射一直是山东队的“痛点”，在赛季初期，吴楠曾经打出过非常不错的三分球数据，但是随着比赛越大越多，吴楠目前已经是状态全无，最近6场比赛吴楠总共才得到2分，这与赛季初场均接近11分的表现相差甚远。季后赛越来越近了，如果外线依旧只靠劳森去得分，山东队很难走得更远。希望吴楠能够迅速找回状态，及时补强球队的外线实力。