印度境内恒河流域

恒河女神

恒河是南亚的一条主要河流，流经印度北部及孟加拉。恒河是为世界河水流量前20大的河流之一。恒河流域为世界上最多人口居住的河流流域，共有4亿以上人口居住于恒河流域，人口密度达每平方英里1000人以上。恒河被印度教徒视为圣河，也是河流周边居民维持日常生活所需的生命河。它是印度教徒最神圣的河流，印度教中也有称为“恒河女神”的神祇。

恒河污染严重

恒河污染严重

恒河在2007年被评为世界五条污染最严重的河流之一。河流沿线许多城市的污水，工业废物和用不可降解塑料包裹的宗教产品在流经人口密集的地区时会给河流增加大量污染物。

许多朝圣者在恒河中进行“神圣沐浴”，每天向河中释放大约2亿升未经处理的人类污水，导致大量粪便大肠菌群。根据官方标准，沐浴用水每100毫升不应含有超过500个粪便大肠杆菌，而在瓦拉纳西高止山脉的上游，每100毫升含60,000个粪大肠菌群，达到官方标准的120倍！真是可怕！

沐浴节，大批信徒涌入恒河中

信徒在恒河沐浴

整个恒河，不管在上游、中游、还是下游，也不管是在春夏秋冬，一天到晚总是有印度教徒在洗浴。而在每年1～3 月间举办沐浴节中，会有大批朝圣者沉浸在河中。印度教传统认为，这一生中至少要在恒河中沐浴一次，让圣河洗净生生世世所有的罪业，达到人生超脱凡尘、死后到天国永生的愿望。因为恒河在印度教中的神圣地位，导致污染如此严重的河流，人们却乐此不疲地选择在水中沐浴。

但为什么印度政府不治理对印度如此重要的河流呢？原来是治理过，但以前的“恒河治理计划”，由于贪污、技术不足、缺乏良好环境计划和缺乏宗教上有利支持等因素，导致了治理失败。