二战苏德战争期间，苏联多个城市都遭遇了兵临城下的重大危机，其中列宁格勒就从1941年9月起被围困超过三年，在战斗中，苏军炮兵靶场的十几门重炮发挥了重要作用，其中威力最大的当属406毫米口径的B-37大炮。

在第一次世界大战中，俄国就已经掌握了大口径舰炮的建造技术，到苏联时代对大炮的热情丝毫不减，在1935年，苏联打算建造一支以新式战列舰为主的海上力量，其中“苏联”级战列舰单艘战舰将装备9门406毫米口径的主炮，不管是军舰还是大炮，对当时的苏联来说都是一个全新的挑战，此前设计师没有设计过此等级别的装备，因此军舰的设计建造与大炮几乎是同时进行的。

这款超强舰炮就是B-37，由布尔什维克工厂负责设计，整套火炮又被分成炮管、反后坐装置等几部分分别攻克。预计战列舰将采用3联装的炮塔，炮塔的运动通过电机驱动，406毫米主炮身管倍径达50，能以最大45°仰角发射1105千克重的弹丸，在强装药模式下最大射程将近50千米，可以发射穿甲弹和高爆弹。

生产炮管是一个复杂的过程，一根炮管需要一根重140多吨的钢柱，经过锻造等处理后再进行磨削、切割等进一步加工，整个过程耗时一年多。1940年，列宁格勒已经完成一门火炮的建造，它被安装在一座临时单炮管炮塔上进行测试，这座单管炮塔被称为MP-10，炮塔安装在一个重达720吨的混凝土基座上。

在1940年7月6日至10月2日，MP-10进行了大量的射击实验，总共发射了多达173发炮弹，其中包括十几次强装药射击，实验取得了很多成功，例如证明了炮管寿命设计可靠（约300发寿命），弹药威力巨大，不过弹药的精度还有待提升。

这款“超级巨炮”没有来得及安装在战列舰上，因为战舰根本就没有完成建造，相关工作因战争中断，不过靶场内包括B-37在内的十几门大炮没有闲着，苏军很快发现可以用这些大炮以靶场为基地建立一个炮兵阵地，这个阵地除了MP-10之外还包括1门356毫米炮和2门305毫米炮，个个都不是好惹的，阵地得到土墙保护。

B-37这样的巨炮理论射速2.5发/分钟，实际战斗中需要考虑到超视距射击引导，以及弹药供应等问题，射击频率实际上很低，它第一次向德军开火发生在1941年8月29日，德军的坦克和步兵聚集点遭到打击，据被俘的德军讲述，这次炮击连坦克都掀翻了，巨大的爆炸让德军士兵恐慌不已，苏军在后来检查其它炮击点的时候发现炮打炸出了3米深、直径12米的大坑，威力之大可见一斑。

火炮本身是实验火炮，前期弹药储备不足，没多久就弹药告罄，据说苏军还曾去挖掘回收以前实验射击中没有爆炸的弹药，列宁格勒方面在1942年恢复了406毫米弹药的生产，弹药供应有了保障。

整个保卫战期间这门B-37重炮总共发射了81发炮弹（还有一种说法是大约185发，不过这个说法大多数人不认可），它在作战中得到海军士兵的支持，主要是观察、纠正弹着点，在1943年1月的“火花”行动中，B-37用它的炮弹成功摧毁了23号目标，德军战线上的混凝土指挥所、弹药库等目标被炸毁，这次行动成功打破德军对列宁格勒的陆上封锁，开辟了一条10~12千米宽的物资通道。

B-37 406毫米火炮虽然没有成功安装在军舰上，甚至都没有正式定型服役，可它在列宁格勒保卫战中发挥了重要作用，阻挡了德军的进攻，也算是完成了它保家卫国的使命。