如果石油被意外排放到河流中，会导致环境灾难，威胁到无数水生动物以及构成河流生态系统的陆地动物的生命。因此，防止和控制石油排放是减轻灾难严重性的关键。

近日，哈利法大学的研究小组成功开发了一种利用沙漠沙子来分离水和油的方法。此外，他们发现沙子和市面上的合成微滤膜一样有效。与合成过滤材料相比，像沙子这样的天然材料是一个理想的选择。

该团队的研究结果是基于对油水在过滤装置中通过沙床的系统研究，并辅以一系列材料特性测试，即油水对沙子的润湿性研究、沙子和沙床的微观形态、以及通过红外光谱分析化学含量。该方法的简单性或优于现有的方法。

该研究论文题为""The separation of oily water using low-cost natural materials: Review and development""，已发表在Chemosphere期刊上。