在介绍了意大利巴亚的古罗马水下遗迹（可点击链接上集、中集、下集）之后，继续应朋友邀约写了一篇关于瓦努阿图二战水下遗迹潜水活动的介绍文章，准备分成3个部分献给大家，分别是：1.当地美军基地的历史和“百万美元”潜水点（Million Dollar Point）；2.驱逐舰“塔克”号（USS Tucker，DD-374）；以及 3.最著名的豪华邮轮改装成的运输船“柯立芝总统”号（SS President Coolidge）的故事，希望大家喜欢。
↑ “圣灵岛”的旅游地图，图中可以看到“百万美元”、“柯立芝总统”和“塔克”潜点的位置 来源：Wrecks to Rainforest
如今世界上有许多优秀的沉船潜水点都被冠以“最著名”的称号，但是在他们之中，几乎仅凭一己之力就造就了一处“潜水胜地”的，恐怕还是要数瓦努阿图（Vanuatu）的“柯立芝总统”号沉船潜水点了。这艘船曾经是世界最大的豪华邮轮，经历了第二次世界大战中不少历史事件，再加上沉船内部保存的各种细节等等也都非常值得深入的探索一番。潜水员经常会专程飞过大半个地球来到这里，然后把连续数日甚至一周的时间都用在这一艘沉船上，以便体验它的每一处细节。今天我们就来一起看看这艘无与伦比的巨轮潜水点吧！
由于关于“柯立芝总统”号的故事太多、水下细节也太丰富，考虑到篇幅限制，本文将分成两部分发布。其中第一部分主要讲述她的历史，第二部分则介绍水下潜水的情况。
↑ “柯立芝总统”号的模型 来源：World Press
↑ “柯立芝总统”号的头等舱休息室，可以看到墙上悬挂着著名的“圣母”雕像 来源：Dollar Steamship Lines
↑ 商船时代的“柯立芝总统”号侧视图 来源：The Takao Club
瓦努阿图军事遗迹潜水
豪华邮轮/美军运输船
“柯立芝总统”号
（SS Preaident Coolidge）
作者：小宁
沉船概况：
名称：SS Preaident Coolidge
型号：豪华邮轮（1931-41），人员运输船（1941-42）
标准排水量：21,936吨
原长 / 宽：199米 / 25米
沉船深度：21-70米
主要看点：3英寸及5英寸舰炮、20毫米高射炮、车辆、155毫米及37毫米陆军火炮、医疗物资、“圣母”雕刻、苏打喷泉与酒吧、洗手间、游泳池、理发店、航空副油箱
1942年10月26日的清晨，曾经世界最大的豪华邮轮“柯立芝总统”号此时换上了一身海军灰色涂装，满载着5000多人的美军部队驶入瓜达尔卡内尔岛附近的“圣灵岛”海军基地。在“瓜岛”战役进入惨烈的消耗战阶段的大背景下，这艘巨轮的运力和她所搭载的部队对于战役的进程无疑都至关重要，已经成为了美军在南太平洋战区举足轻重的重要军事资产。
当时美军在南太平洋的处境可以说是并不美好——在“瓜岛”上，日军以精锐第二师团为主力发动的反攻中所投入人力物力之大、决心之强远超美军预想；而几乎同时爆发的“圣克鲁斯群岛海战”（Battle of the Santa Cruz Is.,日军称之为“南太平洋海战”）中尽管美军付出了航空母舰“大黄蜂”号（USS Hornet，CV-8）被击沉、“企业”号（USS Enterprise，CV-6）被重创的惨痛代价，却还是没能击沉哪怕任何1艘日军舰船。
↑ “圣克鲁斯”海战中的航空母舰“企业”号，可以看到天空中大量高射炮弹爆炸后的烟团 来源：US Navy 80-G-20989
对于美军来说，现在已经到了通过消耗战来压倒对手的时候了，而我们的主角“柯立芝总统”号曾经一度是世界最大的豪华邮轮，改装成超级人员输送船之后，在她硕大的船体内一次性就塞进了整整1/3个步兵师的人员装备以及一个额外的海防营，重要性不言而喻。即便不考虑这些，此时在这艘船上还运载了美军部队急需的抗疟疾药物——整整268公斤奎宁，几乎是整个南太平洋战区美军所持有的全部奎宁库存。
↑ 明信片上绘制的巨轮“柯立芝总统”号 来源：Dollar Ship Line
然而，就在这个重要的时刻，就在这座本应安全的美军后方基地里，两声惊天动地的巨大爆炸改写了所有的一切……
为了讲清楚这段故事的前因后果，我们还是倒回到1930年代，从头来聊一聊这条巨轮的“历程”吧。首先，就从她的原东家，1920-30年代曾经在中国颇有名气的“大来公司”（Robert Dollar & Co.，又称“大金元公司”）说起。
↑ 大来公司发布的“总统轮船”广告 来源：Vintage Paper Ads 2
↑ 位于上海市广东路51号的“大来大楼”，100年前曾是“大来轮船公司”驻上海分公司的办公楼 来源：91goodnet.com
无论是中文的“大金元”，还是英文的“Dollar”拿来作为公司名都无疑显得相当“炸裂”。但是其实这也并不完全算是一个“噱头”，因为这家公司的爱尔兰籍老板的家族姓氏确实就叫“美金”（Dollar）！罗伯特·美金（Robert Dollar）于1844年出生在爱尔兰，母亲早逝、从小辍学，14岁时便全家搬到加拿大谋生，在一个伐木营地打零工。但是这位年轻的伐木工非常有头脑，到22岁的时候就承包了他自己的第一个伐木营地。在他44岁时整个家族又移民到了美国加州，并迅速在那里建立了自己的木材产业。51岁那年他又进一步涉足上游的木材航运业务，购买了第1艘蒸汽船。
↑ “大来公司” 正在运输砍伐的巨大原木 来源：Found SF
1910年，美金家族总部位于旧金山的“大来公司”已经成为了太平洋航线上重要的货运参与者，业务遍及从加拿大到旧金山、东京、上海再到广州的主要太平洋港口。1920年代，已经年届80岁的美金先生又开始涉足客运业务，收购了“太平洋邮船”（Pacific Mail）公司，最终用“大来公司”及一众子公司构建出了太平洋上首屈一指的航运巨头。
↑ 旧金山的罗伯特·金元大厦（前）及哈罗德·金元大厦（后），1个世纪之前曾经是“大来公司”的全球总部 来源：Chris Carlsson
↑ 1928年3月《时代》杂志封面上的罗伯特·美金 来源：TIME Magazine
正是在这样一片大好的“盛世”之下，“大来公司”决定斥巨资建造两艘当时世界最大的电动化豪华邮轮，同时也是美国有史以来建造过最大、最先进的商用船舶。作为资深的共和党支持者，这对姐妹船都使用了那个时代的共和党籍总统的名字来命名——“柯立芝总统”号和“胡佛总统”号（SS President Hoover）。由于她们的目标客户是前往远东和西太平洋享受豪华假期的度假者，因此极尽奢华之能，除了意料之中宽敞高端的客舱和休息室以外，还配备了私人电话、游泳池、理发店、美容院、体育馆和酒吧等诸多设施。船上甚至还配有1,897.2立方米的超大冷藏货舱专供储存各类生鲜使用。
↑ “柯立芝总统”号的餐厅和游泳池 来源：Dollar Steamship Lines
作为妹妹的“柯立芝总统”号于1930年4月在弗吉尼亚的纽波特纽斯造船厂（Newport News Shipbuilding）铺设龙骨，1931年10月建成。她安装有电动变速器、两座由“西屋”（Westinghouse）公司建造的蒸汽涡轮主机，通过多达12座“巴布柯克-威尔科斯”（Babcock & Wilcox）过热器水管锅炉为主发电机和辅助电机提供蒸汽。她的主发电机是两座西屋公司10,200千瓦发电机，每台驱动两部西屋公司13,200马力电动机并带动螺旋桨。这艘船在1931年2月的下水仪式上，由柯立芝总统夫人作为教母，在船艏打碎了一瓶来自佛蒙特州柯立芝农场（Coolidge Farm，VE）小溪里的水。
↑ “柯立芝总统”号的下水仪式 来源：South Pacific WWII Museum
然而就在这两艘巨船下水之后，“大来公司”的情况却突然急转直下。首先是由于“大萧条”的影响导致公司经营状况迅速恶化，紧接着创始人美金先生在1932年以88岁高龄去世。雪上加霜的是，1933年民主党籍的富兰克林·罗斯福（Franklin D.Roosevelt）当选总统。民主党人对“大来公司”这个铁杆共和党支持者使用前两任共和党籍总统的名字来命名美国最大的豪华邮轮非常不满，结果就是美国邮政也终止了与“大来公司”的长期合作关系，进一步打击了这家航运公司的运营状况。
↑ 民主党人富兰克林·罗斯福第一次当选美国总统 来源：US News
“屋漏偏逢连夜雨”，1937年12月“胡佛总统”号在台湾东侧近海发生了触礁全损的严重事故，彻底压断了公司最后的现金流。此时美国政府又以拖欠3.5万美元税款的名义扣押了造价8百万美元的“柯立芝总统”号，并由美国海事委员会（US Maritime Commission）强制接管了这家航运公司93%的股权。此后经过出售资产，剩余的船只被重组到新成立的、由美国政府实际控制的“美国总统航线”（APL）名下重新开始运营。
↑ 经过多年演变，如今“美国总统航线”的股权已经非常国际化，图中为该公司的集装箱货轮“APL 淡马锡”号 来源：Lloyd's List
尽管“大来公司”的经历可谓是大起大落，但是“柯立芝总统”号在这段商业运营时代中却曾经好几次刷新过跨太平洋航线上的速度世界纪录，成为了美国国家实力的绝好证明。这艘超级豪华邮轮毫不意外的也吸引了大量军政要员、社会名流、好莱坞明星等人前来搭乘，其中最著名的一次便是返回本土结婚的麦克阿瑟将军携新婚妻子风风光光的搭乘她返回菲律宾复职。
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当然有高光也就有低谷，“柯立芝总统”号也曾经经历过严重的事故，比如1937年在旧金山金门大桥前，她就曾经在大雾中将油轮“弗兰克·巴克”号（SS Frank H.Buck）直接撞毁，还导致了严重的漏油事故。
↑ 撞毁的“弗兰克·巴克”号油轮残骸被遗弃在金门大桥前 来源：Open SF History
随着时间的流逝，由于日本与英、美两国的关系持续恶化，“柯立芝总统”号的跨太平洋航行也无可避免的受到了国际政治的影响。比如在1938年在日本占领下的上海，她就曾经因为装载了试图逃离的难民以及价值4百万美元的白银而被日本占领当局拒绝放行，最终被迫卸下全部白银之后才得以离港。从1940年底开始，她也曾经几次被美国政府包船前往香港等地进行撤侨行动。
↑ 悬挂满旗的“柯立芝总统”号 来源：Los Angeles Time
1941年5月罗斯福总统宣布美国进入“紧急状态”，包括“柯立芝总统”号在内的多艘船只便被美国海事委员会征用，用于协助陆军投放兵力前往马尼拉以加强当地的防御力量。在7-8月的第一次运输任务中，她将600余名美国陆军人员运送到了马尼拉，又从菲律宾和横滨等地接回了部分美国侨民和外交人员。在9-10月的第二次马尼拉运输任务时甚至还得到了包括1艘巡洋舰在内的护航编队的护航。
↑ “柯立芝总统”号 来源：Passenger Ship and Loners Wiki
1941年11月“柯立芝总统”号踏上了第3次也是最后一次马尼拉运输之旅。这一次她完成运输任务后也与另一艘运输船“斯科特”号（USAT H.L.Scott，AP-43）一起运载了数百名美国侨民回国，除此之外船上还有几位特殊的乘客——蒋介石赠送给美国的大熊猫。但是当他们在11月27日启航之后不久，就接到命令紧急将白色的船体刷成隐蔽的海灰色，进行严格的灯光管制，并开始按“Z”字形路线航行。3天后她们又在海上遇到了被专程派来护航的重巡洋舰“路易斯维尔”号（USS Louisville，CA-28）。
↑ 1941年11月蒋介石赠送给美国布鲁克林动物园的大熊猫 来源：Courtesy Michael Hoogendyk
就这样航行了1周之后，编队刚刚穿过所罗门群岛水域。12月8日（夏威夷时间12月7日）船上的乘客被突然告知珍珠港遭到了日本的袭击，美国正式开始处于战争状态。之后这支编队继续谨慎的驶向夏威夷，直到10天之后的12月17日才抵达，比正常情况下多用了一倍的时间。
当他们进入珍珠港时，看到港内一片狼藉。尽管已经过去了10天，但是还有部分大火没有被完全扑灭。在这里，船上所有的平民乘客都被赶下了船，然后由1名来自夏威夷海军医院的中尉指挥在船上设置了护士站。两天后，“柯立芝总统”号就搭载着125名重伤员、一队海军医护人员以及滞留在夏威夷的维拉米特大学（Willamette University）橄榄球队的成员驶向美国本土。但是当他们在圣诞节当天抵达旧金山的时候，船上已经有1名被严重烧伤的伤员不治身亡了。
↑ 被偷袭数天之后的珍珠港 来源：US Navy NH57670
此时，虽然美国政府还没有正式在法律上获得所有本国船只的战时管理权，但是“柯立芝总统”号依然在旧金山进行了战时改装。她除了更换了标准的海军灰涂装外，还在艏楼和A甲板后方加装了4门3英寸舰炮（3"/50-cal. Gun，76毫米），在船艉安装了1门5英寸舰炮（5"/38-cal. Gun，127毫米），还在上层建筑上安装了4门双联装以及4门单装20毫米“厄利孔”（20mm Oerlikon Auto. AA Gun）自动高射炮。
↑ 这张照片上可以看到“柯立芝总统”号艉部巨大的5英寸炮平台和稍高处的两座3英寸炮平台 来源：Warfare History Network
在改装时，船上几乎所有奢侈的装饰和家具都被拆除，原本宽敞的客房和休闲空间也被改成了床位和卫浴设施。经过改装之后，这艘本来额定运载一千多人的豪华邮轮已经可以毫无压力的装下将近6000人及他们的装备，也就是说仅仅单船单次航行就能直接投送两个步兵团的主力，或者1个小型旅级合成化战斗群！唯一的问题是船上的水箱无法支持这么多人的淡水洗浴需要，因此部分乘客将只能忍受使用抽取的海水洗澡。
↑ 士兵正在登上改装之后“柯立芝总统”号，此时原本宽敞的房间内被放置了非常紧凑的床铺 来源：US Navy 80-G-329297，80-G-329298
“柯立芝总统”号改装完成后的第一次任务是在另外两艘小船的协助下运送由肯尼少将（George C.Kenney）率领的陆军第5航空队（5th AF）前往澳大利亚。通过整合各方信息，已知这次运输至少包括了陆军第5航空队总部，第49战斗机大队（49th FG）、第27轰炸大队16中队（16th BS，27th BG），以及第4航空器材大队（4th ADG）和第808航空工程营（808th EAB）的人员和装备。此外同船上还装有一支将在澳大利亚中转后前往“驼峰航线”的第51战斗机大队16中队（16th FS，51st FG）。在她们的货舱内则装有125架P-40E战斗机、3架DC-3运输机以及不少车辆和器材（A-24鱼雷轰炸机将会在澳大利亚被接收）。
↑ 1943年1月《时代》杂志封面上的西南太平洋战区美国陆军航空兵总指挥官肯尼中将 来源：TIME Magazine
“柯立芝总统”号在3月初自澳大利亚返航之后，紧接着又在月底开始执行第2次墨尔本之旅，这一次已知她运载的部队包括第5航空队直属第8摄影侦查中队（8th PRS）和陆军第164步兵团（日后最早登上“瓜岛”的陆军部队）。值得一提的是当她在4月返航时，还从法属波利尼西亚（Polynesia）接上了从菲律宾逃到此处的菲律宾总统曼努埃尔·奎松（Manuel Quezon）和麦克阿瑟将军等人返回美国本土，为此美军还特意安排了巡洋舰“圣路易斯”号（USS St.Louis，CL-49）专门为其护航。相比起5年前麦克阿瑟风风光光的搭乘这艘豪华游轮前往菲律宾赴任，不知道再次登上“柯立芝总统”号的将军此时作何感想？
↑ 奎松总统与麦克阿瑟将军 来源：Word Press
5月底，“柯立芝总统”号的第3次任务是运送陆军第37步兵师（37th IR）前往斐济等太平洋岛屿，替换当地原来驻守的新西兰部队。这些新西兰部队在收拢之后将会被送往北非去与“沙漠之狐”鏖战。“柯立芝总统”号在斐济和奥克兰（Auckland）之间反复航行了几次并完成了任务之后，在8月底回到了母港旧金山。
10月6日，“柯立芝总统”号开启了第4次旅程，这次担任船长的是亨利·纳尔逊（Henry Nelson），任务则是运送陆军第43步兵师（43rd ID）麾下的1个战斗群（172rd Combat Team）和海岸炮兵第54营（54th Coast Artillery Battalion）前往“圣灵岛”基地。具体而言，她的乘客包括了陆军的第172步兵团（172nd Infantry Regiment）、第103野战炮兵营（103rd Field Artillery Battalion，装备105毫米榴弹炮），1个工程营和1个医务连，再加上海岸炮兵的营级指挥机关和两个岸防炮连。此时船上总共运载官兵5050人，另有编制内的海军士兵50人，船员340人，共计5440人。船上的货物除了吉普车、卡车、工程设备以外，还包括了4门155毫米榴弹炮和多门37毫米野战炮。
↑ 第172团的步兵正在旧金山码头登船（上）他们在早已关闭的前往横滨和新加坡的登船口前故意摆起了射击的姿势（下） 来源：111-SC-148908，111-SC-148911
“柯立芝总统”号经停“努美阿”港（Noumea）后，在10月26日清晨抵达“圣灵岛”的外海，并准备通过3条可选路线中的“赛贡德”海峡（Segond Channel）驶入“圣灵岛”海军基地。然而他们并不知道，仅仅3个月前美国海军驱逐舰“塔克”号（USS Tucker，DD-374）才刚刚在这条海峡的另一端误触水雷沉没。
↑ 3个月前被水雷炸断龙骨的驱逐舰“塔克”号 来源：USN #NH77030
早晨8:44，“柯立芝总统”号以接近全速的17.5节航速驶入海峡，这时在她南方的海面上正在执行警戒任务的美军驱潜/巡逻艇“PC-479”号突然发来一串灯光信号，然而还没等信号发完，她们之间就被“图图巴”岛（Tutuba Is.）阻隔开了。“PC-479”此时竟然忘记艇上携带有紧急时刻使用的信号弹，而是试图绕过岛屿去追上“柯立芝总统”号，但是她却再也没能追上。
↑ 美军驱潜/巡逻艇“PC-479”号 来源：Bob Daly
9:06，此时远处的海军基地和一排停泊的军舰已经进入“柯立芝总统”号上纳尔逊船长的眼帘。9:28分，基地里排列在最前方正在进行紧急抢修的重巡洋舰“切斯特”号（USS Chester，CA-27）也发现了“柯立芝总统”号并打出了一串灯号询问是否迷航；两分钟后海岸边的一座观察所也发来灯光信号，其中第一组字母便是“停”（STOP）。纳尔逊船长敏感的意识到问题可能很严重，于是不等信号官翻译完整段灯光信号，便立即下令轮机舱“全速倒车”试图紧急停船，但是高速疾驰的巨轮依然在巨大的惯性作用下快速前进。与此同时，整段灯光信号也被船上的信号官完整的翻译了出来：“停！你在雷区中！”（STOP YOU ARE STANDING IN MINES）
↑ “柯立芝总统”号在“圣灵岛”基地触雷示意图 来源：小宁标著
9:30分，“柯立芝总统”号的航速刚刚开始下降，一声惊天动地的巨响就震撼了整个海峡，将几公里范围内建筑物的玻璃全部震碎！紧接着30秒后又是第二声巨响。在翻滚的浓烟和水花之中，这条巨轮已经明显向左侧倾斜，滚滚的燃油从船舷上的大洞喷涌而出。此时纳尔逊船长判断船只受损严重，于是没有耽搁任何时间，在第二次爆炸后就立即下令改变航向径直冲向旁边的海岸，并且同时命令弃船。
↑ 倾斜的“柯立芝总统”号正在冲滩 来源：zips.com
巨轮在距离海峡北岸仅仅不到100米的位置撞上珊瑚礁停了下来。此时船上的人员都集中到了右舷侧开始放下救生艇。由于距离海岸非常近，船艏前方的海水浅到甚至可以让人勉强站立，因此绝大多数人都完全不觉得船只有沉没的可能性，以为还会有机会回来取走自己的物品。
↑ “柯立芝总统”号搁浅的位置距离海岸非常近，船艏前方甚至浅到可以在水中行走 来源：Warfare History Network
随着倾斜度越来越大，而船上等待撤离的人员实在太多，挤满了右舷侧的甲板，显然仅仅靠软梯撤离已经来不及了，于是军官们只得下令士兵跳海然后自行游/走上岸。但是很多士兵都抓着高高的船舷不敢跳下去，于是又一道命令被传达了下来：“如果前边的人抓住船缘不放，就用力踹他的脸直到把他踹下去！”
↑ 从高大的船舷上跳下来确实需要一些勇气 来源：Hostory.navy.mil
↑ 正在逃离“柯立芝总统”号的美军 来源：Warfare History Network
10:15-10:30船只的倾斜速度开始迅速增加，但是此时绝大多数人员都已经跳入了海中。到了10:45，整个硕大的船身突然彻底翻向左侧，然后在很短的时间里就自行从珊瑚礁上滑落回了深水区，在10:53就完全消失在了惊愕的落水者们面前。船只沉没时巨大的漩涡和气泡冲散了人群，给救援带来了一些困难，但是到了11:25所有的落水人员都得到了救助。
↑ 突然侧翻并滑向深水的“柯立芝总统”号 来源：US Navy 80-G-35926
↑ 已经完全沉没的“柯立芝总统”号，依然有大团气泡和漩涡涌出，照片中可见沉没位置距离海岸非常近 来源：US Navy 80-G-35929
考虑到这次事故涉及的人数巨大，因此由纳尔逊船长组织的弃船过程被认为非常成功，仅有两人遇难。1位是船上30岁的消防员，在第1枚水雷爆炸时身亡；第2个人是103炮兵营的尤尔特上尉（Elwood J.Euart）。尤尔特上尉本来已经离开了沉船，但是因为担心依然有人被困在船内，他竟然又回到沉船中寻找，结果正赶上船体剧烈翻沉并就此失踪。直到2013年潜水员在沉船内的淤泥中发现了一些人类骨骸，两年后美国军方在打捞这些骨骸时发现了尤尔特上尉的身份牌。
↑ 尤尔特上尉的身份牌 来源：：Michael McFadyen's Scuba Diving Web Site
“柯立芝总统”号的沉没无疑对“瓜岛”战役的进程产生了影响，一方面第172战斗群失去了所有的武器装备，导致该部乃至整个第43师都没能赶上“瓜岛”战役。再加上“柯立芝总统”号的损失也彻底打乱了已经接近极限的美军运力，导致准备增援“瓜岛”的另一支部队美军第25步兵师（25th ID）的上岛时间也被推迟。考虑到当时岛上美军满打满算仅有约3个师兵力，因此如果这两个师能够按时上岛的话，恐怕“瓜岛”战役的进程将会被缩短，而且作为日军主力的两个师团最后也很有可能不会顺利脱身。
鉴于“柯立芝总统”号触雷造成的影响巨大，美军南太平洋战区总司令“公牛”哈尔西海军上将（William F.Halsey, Jr.）在11月亲自下令组织了针对船长纳尔逊为期5天的初步调查审理。在由哈尔西上将本人亲笔签发的调查结论中，认定纳尔逊船长“傲慢自大、鲁莽武断，没有执行海军提供的详细航行方案，并且一再忽视警告，最终导致严重损失，对战争计划构成妨害。”要求对纳尔逊进行正式审判和严惩。
↑ “公牛”哈尔西海军上将 来源：Naval Historical Center
然而随后在12月由“努美阿军事委员会”（Military Commission at College La Perouse at Noumea）组织的正式审判中，法庭调取了海军发送给“柯立芝总统”号的航行计划，发现其中并没有提及雷区的情况。同时出庭作证的相关人员也证实该船在无可挽回的陷入危险之前并没有收到过完整的警告。最终军事委员会判决纳尔逊无罪释放回国。在第二年由美国国内的“海岸警卫队调查委员会”（US Coast Guard Investigation Board）进行的进一步调查也确认了这一判决结果。
↑ 纳尔逊船长（右） 来源：Michael McFadyen's Scuba Diving Web Site
其实恐怕很多人都会认为，如果在短短3个月内先后有1艘美军自己的军舰和1艘征用的民船在同一处海域触发自家布设的水雷沉没，那么更值得调查的恐怕不是船长，而是海军的管理能力。但是在当时世界大战的大背景下，由始至终都没有人针对海军的管理进行过任何调查或追责。甚至在对公众发布的新闻稿中，“柯立芝总统”号是触发自家水雷沉没这一细节也被刻意忽略了，直到两年之后才被媒体爆出。
↑ 8月5日正在下沉的驱逐舰“塔克”号 来源：USN #NH 89399
在战争期间，美军曾经对沉船的货物进行过有限的打捞，但是他们打捞的重点还不是船上大量的武器装备，而是药物，特别是宝贵的奎宁。因为当时美军在南太平洋的绝大部分奎宁存量都在这艘船上，而这些药物又恰恰对维持美军战斗力非常重要。当然，除了药物以外海军潜水员个人也获得了不少其他的收获，特别是沉船货舱内不计其数的瓶装可口可乐......
战争结束后，民间的淘金人士也开始盯上这座容易触及的沉船，其中影响最大的便是著名的沉船收割者，澳大利亚潜水员巴里·梅（Barry May）。许多位于澳大利亚、“瓜岛”、新几内亚等地的沉船都是被他暴力打捞并作为废金属出售的。
↑ 新西兰打捞潜水员里斯·迪斯科比（Reece Discombe）与“柯立芝总统”号的船钟合影 来源：La Perouse Museum & Headland
“柯立芝总统”上最有市场价值的部分是巨大的铜制螺旋桨，他们也是最先被用炸药爆破拆下，然后打碎出售的部分。除了螺旋桨以外，巴里等人还切开了沉船的货舱和轮机舱，打捞了不少含铜的机械设备、火炮、弹药以及各型车辆的橡胶轮胎用于出售。本来他还计划进行更多的打捞，但是由于市场上废旧金属价格下跌，收入得不偿失而作罢。
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然而由于在打捞时使用的炸药破坏了沉船的油箱，泄漏的燃油污染了附近的海洋，最终当地政府不得不出资聘请兰·洛克力（Ian Lockley）的专业打捞公司抽出了沉船内的650吨燃油。当这家公司完成工作之后，又顺便在船舷上开了一个大洞，拆走了船上体积巨大的发电机等含铜设备。但是他们也很快发现由于复杂的机械设备处理起来非常麻烦，打捞出来的铜并没有带来预想的收益，因此后续的打捞计划也被放弃了。
经历了所有这些打捞破坏，以及近80年的海水浸泡之后，“柯立芝总统”号的沉船结构依然相对稳定。巨大的船体内还隐藏着无数值得探索的宝藏。今天，“柯立芝总统”号已经成为了全世界最著名的沉船潜水点之一，无数来自世界各地的潜水员都愿意专程飞到瓦努阿图，只是为了花费一周的时间来细致的探索这艘沉船的各个角落。在后续的文章中，我将继续为您介绍今天在“柯立芝总统”号沉船中进行潜水的诸多细节，敬请关注。
↑ “柯立芝总统”号的水下探索图 来源：Arttommedia.com