实际上水循环模温机即为水式模温机，其本质为加热设备，只是因为其传热介质采用水而被冠以水循环模温机，也常被称为水温机，常规水温机最高使用温度为120℃，高温水温机可达150℃，超高温水温机则能达到180℃。

水循环模温机最早运用于日常生活，最早发明的模温机，是用一台水泵装在盛满热水的桶里送到模具之上，让它进行水循环。后面经过人们的改造和创新，不断的完善产品，才有了现在的模温机。而且在原始的模温机上面添加了很多新的功能，比如：报警功能，精確控制等功能。

水循环模温机的工作原理：机器由冷却及补水系统、加热装置、动力传输系统及温度传感器、注入口等器件组成。机组运行时，动力传输系统中的泵使热流体从装有内置加热器的管路系统中输送至需用热设备，之后再回到加热装置中，温度传感器测量热流体的温度并把数据传送微电脑控制系统中，控制系统调节热流体的温度，从而间接调节需用热设备的温度。如果在生产中，用热设备的温度超过控制器的设定值，控制器就会打开电磁阀接通冷却水管，直到热流液的温度回到设定值。如果用热设备温度低于设定值，控制器就会打开加热器，使之回到设定值。

水循环模温机操作简单，最大的优势是无需发热媒介，水资源便于取用，相对来说，运行成本有所降低。对于使用温度低于180℃的工艺由较大的竞争优势。