编者按：《中国艺术》（Chinese Art）是西方早期研究中国艺术的重要文献，1958年在纽约出版，上下两卷。作者William Willetts（魏礼泽）（汉学家、西方艺术史家）从中国的地理特色着手，系统梳理了玉器、青铜器、漆器、丝绸、雕塑、陶瓷、绘画、书法、建筑等中国艺术的各个门类。他坚持客观描述作品的方法，“并不对所讨论器物给予美学价值论断，而是让器物自己说话”。

“让器物自己说话”，与观复博物馆“以物证史”的理念有异曲同工之妙。这也是我们选择翻译此书的原因。此次我们邀请到美国CCR（Chinese Cultural Relics《文物》英文版）翻译大奖获得者对此书进行正式专业的翻译，译者也是MLA（Modern Language Association International Bibliography美国现代语言协会国际索引数据库）和AATA（国际艺术品保护文献摘要）收录的美国出版期刊Chinese CulturalRelics的翻译团队成员。

本着尊重原著的原则，此次翻译将存疑处一一译出，其后附有译者注。现在就让我们跟随本书，在绚烂璀璨的器物中，感受中华文明的博大辉煌。

Chambers年轻时候去过中国，并写下了一些关于东方园林的记录。但是，尽管他有热情和动力，尽管当时西欧流行“拉西纳奇”日用品风潮，我们还是觉得，要不是合适的背景出现，“英国-中国”混搭园林也不会生根发芽。整个世纪上半期，英国都在与法国在艺术领域的绝对统治霸权对抗，这种强烈对抗部分是由于政治原因，旨在回归真正的国民品位标准。像Bridgeman，Kent，LancelotBrown这样的景观园林设计师开始改变英式园林，从屈从到Palladian式的布局，以及无生命的对称，恢复其纯洁的魅力。

对于城镇居民来说，自然界是肮脏和有臭味的，或者是非常诱人的，这取决于国民性格和传统。英国和中国人则采取的是对自然界的肯定态度。两国人民都对乡村景色报以复杂的迷恋，尤其在城镇居民中如此。我提及这种品位上的相近是因为，英国18世纪的知识分子阶层对于自然的态度，比如Pope，Addison，Burke，和Shenstone等人的态度，都蕴藏着英国园林景观之中，这对于理解中国的园林的无与伦比的完美有帮助，这对英国读者来说更熟悉。

只要简单比较一下，就可以发现两国在对于自然的主观情感上的情感多么相似。比如关于对于充满象征意味的石头的感觉。林语堂代表中国文人阶层发表了关于石头的传统观点：“基本想法就是，石头巨大、强有力，代表永恒。……而且，从艺术的观点来看，石头具有光辉、荣光、粗粝和古怪。还有一种危的东西，虽然可以理解成危险，但实际上很难翻译。壁立千仞，总是足观，就是因为这种危势”。18世纪在中国做官的英国人T.Whatley写道：”……如果石头仅仅高耸，仅仅令人惊叹，但并不宏伟；石头的宽度对于其伟大同样重要……自然景观的恐怖就像一种戏剧表演；它们会令人警醒；但这种情感是令人舒适的，只要引起的情感仅限于恐怖就可以”。

由于不能像想象那样面对面的与自然遭遇，居住在城镇的知识分子只能在家中的空间创造小尺寸的自然景观，并欣赏这种美。