在《倚天屠龙记》中，涌现了一大批武林绝顶高手。如张无忌、张三丰、郭襄、杨逍、少林三渡高僧等。张无忌练就了乾坤大挪移和九阳神功，而基本上天下无敌，黄衫女练就了高深的九阴真经，功夫已经和张无忌不分伯仲了，甚至在张无忌之上。那么为什么周芷若同时身怀九阳神功和九阴真经，功力依然那么弱呢？

大家知道，在灵蛇岛上，周芷若为了掩饰自己的罪行，和张无忌等人一样，都服下了“软筋散”。因为周芷若本身是女流之辈，加上自身练习九阴真经时急于求成，因此体内的真气互相碰撞，如果不用至阳至刚的九阳神功加以调理，可能会危及性命。所以张无忌绝顶给周芷若疗伤，但是周芷若却要张无忌传授神功心法，这样她就能自己练习了。

周芷若身怀两种绝世武功秘籍，躲在山洞里偷偷修炼，为什么最后都没有大成呢？原来并不是天资差，而是她空有心法而没有练习之道。

首先九阳神功和降龙十八掌基本类似，一个是内功，一个是掌法，但都是男性修炼的，至阳的功夫只有在男性身上才能发挥到极致，这也是周芷若没有练习降龙十八掌的原因。她练习的九阳神功也只是让真气顺畅的调理方法，并没有实际的杀伤力。而她修炼的九阳真经也只是练习了其中的一种：九阴白骨爪。而且周芷若急于求成，把方法全都弄反了，所以最后搞得自己身败名裂，在真正的高手面前，相形见绌。

其实，周芷若虽然抵不过黄衫女和张无忌、玄冥二老等人，但即便是反练的九阴白骨爪，也堪称一流高手了。在少林寺比武的过程中，几乎杀掉宋远桥，结果因为心中有杂念，所以险些被宋远桥刺伤，幸好宋青书临阵抵挡，才保得周芷若不伤。单以武功而论，她是仅次于张无忌之下的。玄冥二老也是成双成对，战斗中形影不离，所以，周至柔打败其一是有可能的，但是同时击败两人，是万万办不到的，大结局中，周芷若被玄冥二老打得真叫一个过瘾啊。

如果只看九阴真经，其实威力丝毫不输于九阳神功。郭靖融汇了降龙十八掌和九阴真经，成为武林第一高手，梅超风仅仅练习了九阴白骨爪，就打得江南七怪四处乱窜。但是如果周芷若和梅超风对打，绝对不是梅超风的对手，一个是正宗的，一个是仿制的。