说南非海军之前，不得不说的是南非的地理位置。南非处于印度洋和大西洋的交汇处，其西南方向的好望角也是历来殖民者梦寐以求的制海要地，好望角的发现，也促使许多欧洲殖民国家把扩张的目光转向了东方的国家。虽然苏伊士运河的开通后，好望角的作用没有之前那么大了，但由于许多巨轮还需绕道这里，因此该地仍是欧亚之间不可缺少的要道。
关键的战略要地加上极长的海岸线，使南非一直重视海军的发展。在长期的发展下，南非海军形成了“小而精悍”的风格，小是小在规模上，精悍却在其其海军所拥有的舰艇之上。南非海军总体人数不过仅仅5000余人，但却共拥有4艘“勇敢”级护卫舰、一艘“德拉肯斯堡”级补给舰、三艘TR-1400型潜艇、几艘引自以色列的“雷谢夫”型导弹艇，以及一定数量的海岸巡逻艇、扫雷艇、支援及勤务舰船，配套可谓非常完整。可以说，在非洲的海军实力排名上，小而精悍的南非海军是仅次于埃及、阿尔及利亚的。
南非海军现役舰艇一览
丨“勇敢”级护卫舰丨
南非海军的主力“勇敢”级护卫舰，是从德国引进的MEKO-A200型护卫舰的一个改进款ASN型。MEKO-A200型护卫舰起初是德国蒂森.克虏伯海洋系统公司（TKMS），根据海外军贸提出的购舰订单所开发的外贸型护卫舰。该舰不仅受南非海军的喜爱，其他的非洲海军也非常喜爱，阿尔及利亚海军的“威慑”级护卫舰（MEKO-A200AN型），和埃及海军的“阿尔阿齐兹”号护卫舰（MEKO-A200EN型），都是A200型护卫舰的改进款。
MEKO-A200型护卫舰全长122米，舷宽16.3米，吃水4.4米，满载排水量3600余吨。从外形上看，该型舰的舰体和上层结构形成一个轻微的“X”形折线，并且尽可能的避免垂直面，以求降低雷达波原路反射的比例以从而提高其隐身性。全舰采用封闭式隐形舰桥设计，舰上多数装备都隐藏于舰体内，由固定或者可拆卸的舷墙遮盖起来，舰首锚孔平时也遮盖加以封闭。包括舰体侧舷还预留了7米长的刚性充气艇收容区，用于搭载救生艇和冲锋舟。
该型护卫舰使用的是柴燃联合动力系统（CODAG）驱动喷水/螺旋桨（WJ-RP）的方式驱动。具备了一具31000马力的GELM-2500燃气轮机，用于直接驱动位于舰尾中央的瓦西兰（LIPS）大型喷水推进装置；以及两具共16000马力的MTU16V1163TB93柴油机通过齿轮箱驱动位于舰尾两侧的五叶螺旋桨。因此，该型舰的最大航速高达32.14节，最大航程可达7500海里。
在武器系统方面，该型舰的舰首配备了一座奥托·梅莱拉的127毫米64倍径舰炮，舰炮后方设置了32组“民族之矛”防空导弹垂直发射系统；舰桥前方与直升机库顶各设置一座MSI-30毫米机炮，两舷各设置一组MU90反潜鱼雷发射器，以及在舰舯处还装备了16管瑞典产的SAAB-RBS-15-Mk.3反舰导弹发射器。该型舰的后方直升机机库里还可以搭载一架由阿古斯塔.韦斯兰特公司研制的“超级山猫”MK-140型直升机，主要执行反潜、侦查和海上救援等任务。
在电子战上，该型舰装备了一部“海长颈鹿”AMB3D搜索雷达。可以执行定点防空和区域防空任务，也能够为多种近程、中程防空导弹系统提供目标指示，是全舰的核心所在。并且该雷达还应用了聚集束原理，也就是由一个宽波束发射电磁波，多个窄波束同时接收回波信号，大幅加快了天线的扫描速度，缩短了反应时间，并且使获得的目标数据信息更加精确。剧说还可以实现每秒钟一次的实时更新多个空中的目标，并整合出3D数据。
目前，南非海军共服役4艘“勇敢”级护卫舰，分别是舷号F145的“阿玛托拉”号、F146“伊珊德瓦纳”号、F147“史彭卡”号、F148“门迪”号。该舰由于良好适用的性能，当之无愧的成为了南非海军水面力量的当家花旦。
南非海军的主力“勇敢”级护卫舰，是从德国引进的MEKO-A200型护卫舰的一个改进款
丨“德拉肯斯堡”号补给舰丨
任何一只军队，如果没有充分的海上保障，都将只是虚张声势的短腿巨人。南非海军虽然规模不是很大，但在远洋配套上，也有属于自己的远洋补给舰。就是舷号A301的“德拉肯斯堡”号补给舰。
“德拉肯斯堡”号补给舰是南非自主建造的最大的水面舰艇，于1984年8月30日下水，1987年11月11日服役。此舰在海浪汹涌的好望角承担物资补给、救援、兵力投送、巡逻等多项任务已有30余年。该舰满载排水量接近1.3万吨，全长147米，宽19.5米，吃水7.9米，最大航速为21节，在航速15节时达到最大航程8000海里。该舰可乘配14名军官以及101名海军士兵。
武备方面，“德拉肯斯堡”号补给舰以机枪、炮为主。该舰配备4门20毫米厄立孔机关炮以及6挺12.7毫米的重机枪，用以打击海面的一般威胁。在防空导弹方面，该舰并没有配备，主要是以随船官兵携带的肩扛式导弹来应对更大的空中威胁。
作为一型补给舰，“德拉肯斯堡”号可以搭载500吨的柴油，210吨弹水，100吨干货，30吨冷藏食品，另外还可以搭载1000吨的货物。对于南非的小型舰队来说，此等补给能力可保障其在周边的作业。装卸设备方面，该舰拥有1台20吨级起重机，以及4台2吨级吊臂和1台5吨级的吊臂。进行补给的时候，可进行横向补给，也能从舰艇的后方提供补给。
该舰具备补给干货和液货的能力，在补给液货的时候，每个小时有能力提供40吨油料和15吨淡水。此外，舰上还拥有海水净化设备，每天能净化5万升淡水。除了提供油料和干货补给服务之外，德拉肯斯堡号补给舰还具备一定的两栖作战保障能力，但十分有限。该舰可搭载2艘刚性充气艇，必要的时候能够搭载Delta-80型通用登陆艇。
此外，“德拉肯斯堡”号补给舰在舰尾和舰首均有直升机停机坪，必要时两架直升机可同时出动，大大提升了补给效率。
“德拉肯斯堡”号补给舰
丨209-1400型潜艇丨
目前，南非海军列装的是德制209级1400改进型柴电潜艇。上世纪末，为了实现海军现代化，南非不得不考虑用一款新型潜艇替换掉已经服役几十年的“桂树神”级潜艇。因此，在一段时间的衡量下，很快南非就与德国签订了3艘209级1400改进型潜艇的潜艇。209级潜艇是德国海军于20世纪60年代后期以出口为目的开发出一款柴电攻击型潜艇，是吕贝克公司基于206型潜艇设计的，称为209型。为了满足客户的需要其前后共发展出1100型，1200型，1300型，1400型以及1500型共5种变型。而南非海军与德国签订的就是209级1400型的订单。
209级1400型潜艇长61.2米、宽6.25米、高5.5米，可载艇员30人，其水下排水量较于209基本型上升到了1586吨。采用4台柴油发动机的209级柴电潜艇水下航速可达22节，水上航速可达11节，最大航程为11000海里（水上10节）、400海里（水下4节）、最大潜深280米。
在艇用武器方面，209级潜艇艇艏部装有8具533毫米鱼雷发射管，可在潜艇最大潜深内发射各型鱼雷，一次攻击能力强。该型潜艇还可装载反舰导弹，具有较强的反舰能力，某些国家的209级潜艇还装备了英国“斯拉姆”防空导弹系统，可发射近程“吹管”对空导弹，具有防空能力。
209级潜艇装有一部CSU83-1型综合声纳系统，主要用于远程被动警戒和主动搜索定位，且具有声纳侦察和水下电话能力。艇上还装有雷达侦察仪和电子对抗设备以及76型潜望镜或““蔡司”潜望镜，具有搜索和攻击能力。该型潜艇的综合作战和数据系统可同时跟踪5个目标，控制3枚鱼雷。此外，209型潜艇内部还装有应急吹除系统，能在事故情况下使潜艇迅速浮到水面。
南非海军接收的209级1400型潜艇主要是对于209级潜艇的指挥系统和武器控制系统等方面进行了相应的改进。除此之外，1400型还装备了一系列独特的装备，该艇是209级潜艇中首艘配备光电桅杆的潜艇。光电传感器的优点在于通过视频图像或红外图像快速获得视野全境，因为光电探头只需在水面暴露相当短的时间就可以通过录像机将视野全景记录下来，所以被雷达侦察到的概率就非常小。光电探头装备有一个搜寻方向的ESM天线，这一结构意味着不需单独的ESM桅杆。1400型潜艇的攻击潜望镜还配有暗光电摄像机和早期警报的ESM天线。
虽然身为生产国的德国并没有列装209级潜艇，但由于该潜艇各项数据性能良好，适用性强的出色表现，截至目前，该艇在当今世界军火市场上销售的11型常规潜艇中仍名列榜首。因此，南非海军对于海下力量的选择是没错且靠谱的。
德产209级攻击潜艇
丨“雷谢夫”型导弹艇丨
除了几型主力舰艇外，南非海军在其他小型舰船的配置上也是较为完备的，其中最值得一提的就是引自以色列的“雷谢夫”型导弹艇。该级导弹艇是以色列著名的萨尔系列导弹艇其中的一个版本（萨尔4型）。
萨尔的诞生源自以色列海军自第三次中东战争后，向法国引进的12艘“美洲虎”鱼雷艇（德国不好意思卖，转给法国建造），并且针对以色列要求，将排水量增加到了250吨，而且还预留了伽伯列反舰导弹发射箱的安装位置。总体来说萨尔1、2、3型基础艇体是一样的，主要区别就是武器装备差异。
从萨尔4型开始，以色列开始自行建造，称为“雷谢夫”型导弹艇。该型艇参照了前型艇的设计，并进行了放大，使其标准排水量达到415吨，航速为32节。武器方面则同样为两座三联装旋转式“迦伯列”导弹发射装置，主炮为2座奥托梅莱拉76毫米速射炮，以及2门20毫米机关炮。在后期，以色列海军对萨尔4型导弹艇进行了改进，加装了鱼叉反舰导弹，与“迦伯列”II反舰导弹混用，并且在舰尾加装了一座密集阵近防系统，同时还安装可变深声呐和MK-46型反潜鱼雷发射装置增强反潜能力，使萨尔4型真正与前三型有所区分，成为了一艘真正意义的多功能导弹艇。
而南非海军引进萨尔4型导弹艇无疑是对其海军力量的一大提升，也是其海军日常执行渔业护航、海航边界勘察、航运救济物资护航等和平主义行为的切实力量。
萨尔4型导弹艇
丨结语丨
南非海军主要以水面舰艇部队、潜艇部队以及反水雷部队构成。规模虽小，但配置却非常完善，所以用“小而精悍”来形容不可谓不恰当。但不可否认的是，当前南非海军面临着不少困难，特别是有限的军费制约了它的发展。不过、随着南非的经济改革的深入以及财政收入的增加，必将会投入更多的经费以加强海军的建设，南非海军将能添置更多、更好的舰艇和武器装备、从而使南非本国更加切实有效的来巩固好望角的战略地位。