大多数人提到名媛这个词，脑海里最先浮现出的，可能都是那些温柔娴静的富家小姐。

最早，传统典籍《尔雅》中，对于名媛有过提及，书中解释为：是有美好品德的女子。后来，人们对这个词的引申意义多种多样，有人觉得性感风情的女人，才能配得上这个词；有人说性感太落俗，必须要貌美如花，才可以被称为名媛。

一直到上世纪二三十年代，“名媛”被老上海称为是一种集权力与气质为一身的非凡女子。

这里要注意，名媛并不一定全是美女，但是，她们的身上却都自带着一种不食人间烟火气的清冷气质。除此之外，名媛在自我意识里，是不依赖于男性的，她们是绝对不可能讨好男人的，因此，她们往往在与丈夫的夜生活中，毫无情趣。

既然有名媛，那么，相对应的就有名妓，名媛满足不了男人的名妓完全可以。从本质上看，名妓就是一个凭借肉体谋生的职业，但是，需要达到的条件一个都不能落下。这不仅需要天生丽质的绝世容颜，需要琴棋书画样样精通的本领，需要善解人意会吹客人耳边风的伎俩，更需要长袖善舞八面玲珑的心计。

通过比较，大家便能清楚地看到，名妓和名媛的身份地位是有着天壤之别的，而且，各自具备的技能与本职工作也不尽相同。但是，她们却都有一个共同点，那就是：都活在聚光灯的照耀下，她们不仅为同时代的人们所知，更是被千百年的后世人所熟悉。时代将她们的衣着打扮一言一行，聚光灯将她们的爱情故事与人生经历通通的记录了下来，铸就成了当时时代的精神印记与风貌。

在孙中山的领导下，辛亥革命成功推翻了腐朽的帝制，同时，也改变了清末的时代观念与审美方式。

这其中，改变最大的莫过于人们的穿着，从此，清末的长辫子大长袍都慢慢成为了过去。在上流社会中，女性开始流行穿旗袍、高跟鞋、烫发，男性开始穿西装打领带。然而，这一切的改变，都是从名媛与名妓的率先尝试开始流行起来的。严格意义上讲，更多的是通过名妓的尝试。

因为，名媛骨子里，充满了拘谨与安分，而名妓不同，她们的生活充斥着娱乐与消遣，是引领时尚的第一人物。随着辛亥革命的成功，男女地位的平等显得越发突出，女性也可以与男性一样享受种种合法权利，因此，女性便拥有了受教育的权利。

这样一来，民国时期的大批女学生，一身学生装束就成了路上的一道风景线。不仅如此，女学生还迅速成为了清纯、秀气的代名词，以压倒性的胜利击败了名妓，成功引领时代的新潮流。而这，竟然使很多名妓纷纷戴上圆框眼镜，打扮成清纯的学生模样。

随着妇女解放运动的深入发展，人们开始对于具有独立人格精神的女性，更为欣赏与关注。当时，宋美龄被人们定义为名媛，其实，倒不是因为她的容貌与时尚感，而是她与蒋介石的婚姻中所表现出的自立、自主的一面，这一点颇值得人们尊重。尤其是她结婚时，穿上的婚纱被世人称为经典，引得后来的无数人也在婚礼中，披上了婚纱。

除此之外，西方一些稀奇古怪的玩意儿，不断涌入中国市场，各式各样的服饰与首饰，陆陆续续进入到了上海，使得西方的时尚迅速风靡上海，并让上海的名媛和名妓得到了充分的发挥空间。什么力士香皂，什么美丽牌香烟，什么古龙香水，都在寻找着合适的代言人。而究竟哪位名媛或名妓合适，还是要看谁能推动时尚发展的脚步了。

随着经济的快速发展，名媛与名妓之间，也开始展开了透明化的竞选。在上海，开始举行第一届关于名媛的选举 ，这场选举比赛又被称为“上海小姐”选举。在这种形势下，属于名妓们的灿烂时代，渐渐落下了帷幕，画上了她们无可奈何却又只能如此的句号。

然而，在这个时候，由于电影艺术的兴起与发展壮大，上海滩一群极具现代时尚感的名媛贵妇，相继登上了时代舞台，之后，则开始出现了“明星”、“偶像”，这种现代词汇。包括当时的阮玲玉、周璇等名媛贵妇，都是当时的时代大众心中最完美的审美标准。

当然，她们接拍广告，饰演电影，是大众心里的女神，而她们的出现也标志着上海进入交际花的时代。云集的美女，让上世纪二三十年代的旧上海，显得分外的香艳。六十年前的上海百乐门舞厅，号称“远东第一乐府”。梦幻般的灯光，玫瑰花图案的地板，浪漫的爵士音乐，光滑如镜的弹性舞池，仿佛在述说着上海的绚丽与奢华。这其中，有一个曼妙的女子，时常来此跳舞、消闲、挥洒青春，她就是唐瑛。

当时，在交际场上，风头最足的她与陆小曼，并称为“南唐北陆”。继唐瑛之后，旧上海又涌现出了几位有名的交际花，如：周叔苹、陈皓明等。

但是，她们与唐瑛相比，似乎总少了点什么，“谈都没有我聪明，比我聪明的人，又没有我漂亮”。这是唐瑛的得意之处，也是这位旧上海交际女王，让人难以忘怀的根本所在。

参考资料：

【《尔雅》、《民国十大奇女子》、《唐瑛：民国上海头号交际花》】