美国航空母舰的发展已有109年的历史，自1913年CV-1“兰利”号下水，再到2017年CVN-78“福特”号服役，包括退役、现役及建造中在内，美国海军已经足足拥有过70艘航空母舰（不包括轻型航母及护航航母）。更令人望而生畏的是，时至今日美国海军仍有11艘大型核动力航母在全球各大海域上游弋。前任美国总统特朗普曾经放狠话道“航母是美国力量和威望的象征，它将令美国的盟友安然入睡，令美国的敌人浑身颤抖。”可见航母在美国全球战略中占据着极其重要的地位。

自中途岛海战后美国海军便确立了以航空母舰作为海军主力的舰队建设方针，除了进行远程武力投射外，还兼顾到了快速机动部署的能力。通常来讲，单支常规航空母舰战斗群（CVBG）的编制除了1艘核动力航母外还配备了2艘导弹巡洋舰、2~3艘导弹驱逐舰、4艘核动力攻击型潜艇及1艘远洋综合补给舰。形成集信息、防空、反舰、反潜，以及对岸攻击为一体的作战网，实控海域面积可达1000平方公里。这不免让人想起克林顿那句表面调实则充满威慑的言论“每当危机降临到华盛顿，人们都会问距离最近的航母在哪里。”

然而美国海军并不满足当下填满日程的11艘航空母舰，才刚上任不到一个星期的美国印太司令部司令，海军上将约翰·阿奎利诺就认为海军需要更多的航母，以应对新的威胁。这时候就有人就在想了，美国航空母舰战斗群在现代战争扮演的角色这么重要，如果被击沉的话会不会扭转整个战局的发展。首先这个假设必须得建立在远离双方本土的外海作战下才能成立，毕竟航母一般情况下是不会轻易进入到陆基航空兵或者是岸舰导弹的作战范围内。好了，有了这个条件我们再来合理推算后果，一旦航母被击沉，美国付出的代价将有多惨重？

一支航母战斗群最强的武器就是舰载机，不管是战斗机还是预警机都相当重要。例如全球唯一现役的舰载预警机---E-2D“先进鹰眼”，其机载雷达探测距离最远可达550公里，可同时捕捉多个目标，不仅能对舰艇防空防导提供支持，还能通过数据链同时引导40架战斗机作战，可谓名副其实的空中指挥所。航母被击沉，E-2D无异于锯了一条腿，即便其在击沉前起飞，E-2D的续航能力也不足以支撑其全负荷、长时间的航行，届时失去制空权的航母战斗群便会自乱阵脚，溃败只剩下时间问题。

一旦失去制空权，航母战斗群面临的打击将是全方位的。现代战争，制空权决定制海权，航母正是海上制空权的基础，无论其它作战舰艇的配置再怎么先进，火力再怎么强大，只要失去航母这个关键枢纽，就跟一盘散沙没有区别。其二，航母作为美国强大海军力量的象征，其重要性在官兵乃至上层心中不言而喻，倘若被击沉，心理层面上的打击将会是巨大的。参考二战中不可一世的纳粹海军“俾斯麦”号战列舰，它的沉没直接让希特勒对大型水面战舰的兴致降至谷底。如果美国航母被击沉，他们一直以来的迷之自信也会遭受严重打击，不可战胜的神话从此破灭，这很可能会影响到美国国运。

我们都知道牵一发而动全身的道理，倘若真的在一场海战中将美国航母击沉，影响到的将不仅是战局和美国本国的走势，甚至对全球格局的重新洗牌都能起到推动作用。有俄罗斯军事专家曾经预言，当航母彻底被击沉的消息传到白宫，华盛顿方面势必以举国之力对付这个挑战海上霸主地位的国家，进入一级战备状态下的美国海军不仅会动用封存已久的“幽灵舰队”，还会直接接管国内各大造船厂投入到战时战舰生产中，美国空军方面也不排除动用洲际核导弹反击的可能性。国际方面，北约将第一个站出来为“老大”撑腰，随时点燃第三次世界大战的导火索。如果美国在接下来战胜不了对手，从此很可能进入万劫不复的厄运，世界格局将完全改写。

当然美国作为世界上拥有航母数量最多的国家，他们心里比谁都明白航母被击沉会付出什么代价。因此他们的作战体系里有一条重要的原则就是“进攻即是防御”，这也是为什么这几年美国航母不断进行X-47B无人机实验的原因，低成本、续航强、速度快的舰载侦察/攻击型无人机一旦形成战力对航母战斗群作战能力的提升将是难以想象的。另外很多军迷普遍都存在着“航母目标大容易被发现”的心理，其实这是错误的，定位航母是件非常困难的事，毕竟“地球是圆的”，海平面80公里开外，不依托先进的观测系统根本看不到任何东西。像美军最新服役的“福特”级航母，就大大加强了隐身性能，不仅把舰岛移动了甲板右后端，还大面积使用隔热材料和红外抑制装置，所以想要发现并锁定一艘远在几百公里开外的航母可以说难上加难。

不过有最强的矛就有最强的盾，洲际弹道导弹的威胁催生了陆基中段反导拦截技术的诞生。美国强大的航母战斗群，也让我国科学家首创性的研发出了DF-21D反舰弹道导弹，世界上第一个能从远程陆基移动发射装置打击海上目标的导弹系统。随着更新型的DF-26B大规模列装我火箭军，美军更应明白，航母并非是万能的、也并非是不可战胜的。