◎黄哲
作为一个阿婆粉，我看过阿加莎·克里斯蒂全套小说，以及数个改编版本的电影、剧集和舞台剧。我对最新版《尼罗河上的惨案》（以下简称“尼案”）其实没抱什么希望，毕竟五年前阿婆的另一部经典《东方快车谋杀案》——同样是肯尼斯·布拉纳自导自演，已经让人有了思想准备。
观看的经历印证了先前的判断——新版“尼案”的确问题多多，作为原著党和老版拥趸，说它本身就是“惨案”也不为过。
在流量时代，让人记不住比印象深刻的搞砸更糟糕。作为多年来在表演艺术领域卓越成就、获封爵士的老牌莎剧王子，肯尼斯·布拉纳面对“尼案”这一顶级大IP，大刀阔斧，达成了新版中2020年代处处力求政治正确的人物设定。
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“尼案”也许不是阿加莎·克里斯蒂创造的最完美的一案，但论动人程度，在阿婆一生近百部作品中也难有出其右者。阿婆不吝于为它打上最多的个人印迹，代入了最多的自己。双女主琳内特和杰奎琳，人设看似天壤之别，实则阿婆本人一体两面的自我投射。
琳内特，阿婆笔下的被害人人生短暂，也有着作家本人早年的真实写照：自从一战爆发、第一任丈夫离家，少妇克里斯蒂便真正自立；写作声名鹊起，家庭却遭遇危机，她毅然离婚，不惜冒着失去生活来源的风险。
杰奎琳，这位“美强惨”的主犯，在侦探推理文学中开一代先河，从此女性再不只是花瓶和陪衬。现实中的阿婆，当然没成为罪犯，但面对丈夫出轨，她的报复一点不比杰奎琳轻：自导自演了“失踪女性谜案”，如果不是被找到，很可能把前夫以杀人罪名送上绞架；找到她时发现她登记入住用的假名还是第三者的……
值得一提的是，原著中琳内特在邂逅凤凰男西蒙之前，和温德尔沙姆勋爵是门当户对的天生一对。而现实中和高富帅早有婚约的阿加莎小姐，是在一场舞会上邂逅了同样算是凤凰男的克里斯蒂少尉，被他“孩子般的纯真笑容”打动，继而改变了人生走向。如此一看，“本来是女王，嫁给他却只能做国王的妻子”的台词，实在可以算是侦探女王的“凡尔赛”。最新版“尼案”虽说一顿操作猛如虎，但恢复了被之前几版改编删掉的勋爵这条线，这一致敬原作者的知音之举，也算得上猛虎细嗅蔷薇。
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不过选角选出史上最油腻西蒙这事，也让阿婆的棺材板有压不住的风险：老娘当初就看上个这货吗？阿婆用心赋予他的，除了自己前夫的大男孩的美好外表，还有胆肥心野脑子不够用的草包内在，以及道尔（Doyle）这个侦探迷都耳熟能详的姓氏。没错，就是《福尔摩斯探案集》的作者柯南·道尔。女作家借作品讽刺自己的老前辈，其实此前即有两次前科：一次是《云中谜案》中直接借“女作家”之口说出“歇洛克·福尔摩斯没什么了不起”，另一次就是之前提到的阿婆本人自导自演的那出“失踪女性谜案”中，两人结下了梁子——柯南·道尔晚年沉迷于通灵术，再无心创作，而阿加莎婚后定居的萨里郡，好巧不巧他正是那里的名誉副郡长，过气老作家借侦破新锐女作家的“失踪案”，给自己和通灵术狠狠带了一波流量，结果却对破案没任何帮助。
同行是冤家。女作家的最好反击，就是把自己笔下最草包的侦探，全方位地来了个福尔摩斯附体。但“尼案”时，柯南·道尔已去世，按理说杀人不过头点地，身为后辈的阿加莎这样命名罪犯也太不依不饶了吧？原来，随着“福尔摩斯之父”遗嘱中对遗产分配的偏心成为一时公案，生前对全力支持他事业的结发妻子之不忠，也渐露马脚。最恨出卖爱情、在自己作品中不止一次挞伐负心汉的阿婆，恐怕想的是：连罪犯都知道忠贞，可您这侦探之父呢？
像琳内特一样想到就得办到，像杰奎琳一样有仇必报，同时善良而刻薄，低调地洞悉一切，阿婆更像另一位自己笔下的名侦探马普尔小姐。不止她们这些大女主，仔细一数，“尼罗河”上的女性没有一位是靠男人活的——如阿婆自己所说：“我们那个时代的女性如果不靠男人，除了自己有钱，还可以当女工、当女佣，或是给有钱的寡妇当女伴”——尽管各有活法，但无一不是二战前女性独立大潮中的弄潮儿。
阿婆把最美好的女性特质、连同最美好的爱情一起，赋予了两个年轻女性罗莎莉（Rosalie）和可妮莉娅（Cornelia）。她们同样人如其名：前者如红玫瑰一样美丽单纯热情，而名字对应圣徒哥尼流女性版的可妮莉娅，虽然和杰奎琳一样，家庭在1929年的经济危机中堕入困境，却不怨天尤人，脚踏实地，甘于奉献。阿婆安排前者撑起过气小说家母亲的一片天，拯救了误入歧途的纨绔子弟蒂姆；让相貌和身世均一般的后者，先是被夸夸其谈的激进青年弗格森追求，却在对方亮出高富帅身份后还是拒绝了他，接受了实干家贝斯纳大夫。大夫要培养她做药剂师，正是阿婆本人的第一个正式工作。支线任务的达成，同样紧扣作品创作的时代精神：在世界剧变前夕的1937年，没有什么比各安其命、各得其所的秩序，更令世人渴望和追求的了。后来事与愿违，恰恰证明了它的难得和珍贵。
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1978年老版电影对大部分原著中的人物都进行了优化调整，这既是大银幕化的需要，同样是时代风尚使然。比如富贵闲人阿勒顿母子，其所属阶层在战后不复存在，既然难以让观众共鸣，索性舍弃。前面所说的配角年轻双姝，则被重组精简成一个：在刚刚经历了旧秩序解构的年代，美丽比美德更讨喜。
二合为一的“罗莎莉”继承了原著中两个人的好，拥有了电影中唯一修成正果的爱情。只不过新郎既不是相貌平平的老医生，也不是被删掉的富贵闲人，换成了不修边幅、学生气十足的弗格森，的确符合1970年代的审美。
看过原著和78版电影就不难发现，比起书中追求公平而缺乏人性、把进步挂嘴边却还是拿出身压人的弗格森，78版电影中的他简直可爱了太多，戏份也上升到嫌疑者中唯一的男性正面人物。彼时的西方世界刚经历过全面左向，不仅主流社会对左派的态度趋于同情，不再如阿婆写书的年代一般视为洪水猛兽，进步人士自己也重新思考和调整了参与社会进程的方式。
毋庸讳言，在1979年的中国，这部电影能顺利登陆并一下子圈粉无数，这位充满正能量的进步青年是一个不小的加分项。堪称神来之笔的，还有当年上译厂在声音上的艺术再创作，全片唯一的王子音——童自荣先生对该角色华丽而高贵的诠释。
连同瑞斯上校在内，这版“尼案”中的中老年配角，清一色由大牌明星担纲，各有光彩，但观众不难感受到同一种和谐，就是他们身上的喜感。这道无形的保护色，和该届奥斯卡最佳服装一起，构成了观众身心感受的双保险。意味着即便不作为一部推理巨作，只是作为一部商业大片，电影也可以达标了。不愿烧脑？没关系，按当时的习惯，让人发笑的总不会是凶手。早知道答案的原著党更不用担心乏味，既然波洛一以贯之的幽默人设早已深入你心，那就不妨把头脑体操改成心理按摩，让如此豪华的众星捧月反复引发舒适吧！
这就不难理解为什么同样是“尼案”改编，2004年ITV版的口碑呈两极分化。作为一家英国电视台出品的系列电视电影中的一集，底层逻辑就不是为了调和众口，而是满足挑食者——除了英语母语者，就是英剧和英语文学的铁粉。对阿婆经典耳熟能详的他们，最大甚至唯一的兴趣，就是25年如一日地看着大卫·苏切特是如何25年如一日地把自己变成波洛的。
但除了主角大卫·苏切特的传神演绎、冤家三人组的选角更接近原著的年龄和气质设定，这一版本并无太多亮点。非要在90分钟的体量里安排几乎所有原著中人都出场，也并没讨好挑剔的原著党，反而给观众以“都来了，却好像啥都没干”的感觉。
所以的确不能苛求最新版和肯尼斯·布拉纳太多。把原著的时代背景虚化，夜店风的整体视觉、“just do it”的行为方式、强行政治正确的群像设定，坐在2020年代的商业影院里，看着似乎也并不那么违和。毕竟大部分观众并非文艺青年，没看过老版也没看过原著，只是想看一场过瘾的大片。恐怕不仅中国，世界范围的观众也是如此。