东西方对于抽象概念的理解各有不同，西方的抽象绘画是在抽象中感知物体，通常绘出具象的几何形态，犹如新造型主义中的抽象绘画作品。而中国特有的线条流动性使得中国绘画在线条描绘的形式中富含隐喻性以及象征性，加上以自然天地为中心的人文哲理，东方抽象绘画经由具象物体感知抽象意涵。

吴冠中《白桦林》

作为一个融合了中西方绘画艺术特点的人，吴冠中对于抽象和具象也有自己的理解。他喜欢简括对象，以半抽象的形态表现大自然的律动和心中的感受，其中既富有东方传统意象，又具有时代特征。

在上世纪80年代所创作的《白桦林》系列油画就表现出了吴冠中在具象和抽象间的平衡。

对于《白桦林》的创作背景，吴冠中表示道：“天寒地冻不开花，长白山下看白桦，这是我自己对自己作品“长白山下白桦林”的题识。树干一般色黑似铁，中国传统绘画中的树干几乎一概是用黑墨所绘。密林深处显得非常幽暗。当我初见北京的白皮松，十分亮堂，颇华丽，人道是帝皇之松。白杨、白桦的躯干也是白亮亮的，尤其是白桦，雪白、银白，间有墨黑的斑，像浓墨泼落在素白的宣纸上，极美。在天寒地冻一色灰暗的北国风光中，明亮突出的白桦胜似花朵，是强劲的花朵。”

“白桦喜居寒地，有意寻白桦之林，我从长白山又追到新疆阿尔泰。进入银色之林，悄无一人。白桦的黑斑像眼睛，但只有上眼睑，没有下眼睑，她眯着眼窥人，林中处处见秋波。既成林，每株树身便隐现在林中，林成片，片上密布斑点，是锣鼓之音，是抽象之形，是交响之林。离白桦林，依依惜别，当地人说，请携走一片白桦树皮，它专供人书写情书。”

画中白桦林的树干，吴冠中采用了中国传统的墨彩，在虚实之间，勾勒出了白桦林的主体和背景，写意的线条，无限拓展了画面的空间感与张力，富含隐喻性以及象征性，用西方油彩描绘出整体的树干造型，增加了写实性，树干上黑色的斑点、枝丫具有中国特有的线条流动性与西方的几何性，提升了具象风景中的抽象意境，增添了画面中的虚实意境。

整个画面被线条贯穿，带领观者进入虚实交替的想象空间，同样利用抽象画面展现切割的空间结构，带领观者直接进入现实世界。虚实结合，拓展了画面的空间和想象力。

对于抽象和具象，吴冠中认为，抽象是无形象的，虽有形，光，色，线等形式组合，却不表现某一具体的客观实物形象，抽象美是形式美的核心，人们对形式美和抽象美的喜爱是本能的。人们从大自然感受美，蕴藏、结合在具体物象之中。艺术家为追求美而描绘物象，在描绘过程中去芜存菁，发现了美自身的构成规律。

油画《白桦林》充分展示了吴冠中的这一思想，从自然中去发现美，感受美，在描绘过程中去芜存菁，勾勒出自己心中美的样子。

这幅油画在北京保利2015春季拍卖会上以9200000的成交价拍卖出去。