原题：山西阳泉发现2.9亿年前史前鲨鱼化石！
8月25日，中国古生物学家在国际学术期刊《地质学报（英文版）》上发表了一篇论文，描述了发现于山西省阳泉市的化石，这些化石属于一种生活在2.9亿年前的史前鲨鱼，这次发现有什么意义呢？
阳泉地下的奇特化石
山西阳泉位于山西省东部，是山西省重要的产煤区，不过这里的煤炭层并不是厚厚叠加在一起的，中间夹杂着好几层石灰层地层，这是为什么呢？
图注：山西阳泉的煤矿，图片来自网络
大家都知道，煤炭是由远古时代的森林经过长年累月的堆积和腐解，再经过漫长的压实和变质等作用最终形成的。山西的煤炭大部分都是在石炭纪晚期到二叠纪早期形成的，这个时期的山西刚好位于海边，而周期出现的海侵事件就在煤炭层中留下了海相的石灰层。正是在这些海相的石灰层中，古生物学家发现了大量的棘皮类、腕足类、头足类等海洋生物的化石。
除了上面列举的化石，古生物学家在阳泉地区太原组钱石灰层中发现了七枚独特的化石，这些化石可以追溯到距今2.98亿至2.9亿年前的早二叠世时期，引起了古生物学家的兴趣。来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所盖志琨副研究员与阳泉市规划和自然资源局的白志君、山西省第二地质勘察院阳泉分院的张军文等合作对化石进行研究，试图揭开其中的秘密。
图注：在阳泉发现的化石，图片来自网络
瓣齿鲨捕食真鲨鱼
经过研究，古生物学家判断这些化石属于瓣齿鲨，是瓣齿鲨的牙齿化石，而瓣齿鲨是一种非常原始的鲨鱼品种，其于1840年由英国著名的古生物学家理查德·欧文（Richard Owen）命名，之后在北美洲和欧洲的许多地方都发现了这种鲨鱼的化石，其属下多达13个种，而在山西阳泉发现的瓣齿鲨牙齿属于首先发现于美国的俄亥俄瓣齿鲨（Petalodus ohioensis）。
图注：领衔研究的古生物学家的盖志琨副研究员，图片来自网络
图注：俄亥俄瓣齿鲨的化石，图片来自网络
根据牙齿的尺寸，古生物学家判断这些鲨鱼的体长在3至5米之间，在当时可算是大型生物啦。瓣齿鲨的身体呈流线型，脑袋很大，脑袋两边有一对大眼睛，嘴中长满了坚固的牙齿。与今天的鲨鱼不同，瓣齿鲨的背鳍矮而宽，胸鳍巨大，腹鳍和尾鳍的外形也比较原始。
图注：瓣齿鲨的复原图，图片来自网络
图注：瓣齿鲨目成员的外形复原，图片来自网络
为什么瓣齿鲨长这个样子呢？那是因为瓣齿鲨与今天的鲨鱼并不是一家的。目前的分类认为瓣齿鲨属于真软骨头类，这个真软骨头类在软骨鱼纲中比板鳃亚纲和全头亚纲都要原始，而今天海洋中的鲨鱼几乎都属于板鳃亚纲，所以瓣齿鲨的名字里虽然有个“鲨”字，但是与鲨鱼的关系其实并不近。古生物学家之前一直认为包括瓣齿鲨在内的整个瓣齿鲨目都是行动缓慢的底栖鲨鱼，但是本次山西阳泉发现的化石却改变了这个看法，这又是为什么呢？
二叠纪的大白鲨
整个瓣齿鲨已经被命名和描述的属种一共有17个，但是大部分都仅仅保留了牙齿的化石，所以对它们外形的复原缺乏资料。仅有的保存有完整化石的瓣齿鲨目成员仅有发现于美国的贝兰特希鲨（Belantsea）和发现于德国、英国的贾纳萨鲨（Janassa）。以贝兰特希鲨为例，因为化石上保存了身体的轮廓，古生物学家发现其非常像今天海洋中的毒鲉，趴在海底的时候就像是一块石头。贾纳萨鲨的外形要是更流线一些，但是一看就属于运动缓慢，整天呆在海底以腕足类和双壳类为食的鲨鱼。
图注：贝兰特希鲨的化石，图片来自网络
图注：贝兰特希鲨的复原图，图片来自网络
瓣齿鲨不同于家族中的大部分成员，它具有很强的游泳能力，而且是活跃的捕食者。之所以说瓣齿鲨游泳能力很强，是因为古生物学家在山西阳泉发现的瓣齿鲨化石之前仅在北美洲发现过，相隔如此遥远的两个地方发现了同一种鲨鱼的化石，足以证明它们是进行远距离迁徙游过来的；至于说瓣齿鲨是积极的捕食者，是因为在观察它们牙齿的化石发现了齿冠上的刃状边缘和齿根上的脊纹条带，这些是切割和固定的结构，明显是为了方便捕杀活跃而且大型的动物而演化出来的。
图注：瓣齿鲨属在二叠纪乌拉尔期的古地理分布图，图片来自网络
山西阳泉发现的瓣齿鲨化石是中国第一次发现这种鲨鱼，对于本次发现的研究证明了瓣齿鲨并不像之前推测的那样是缓慢游动的底栖动物，它们不但有能力进行跨越大洋的迁徙，而且像今天的大白鲨一样捕食其他海洋生物，是当时海洋中的顶级杀手。
本次发现的瓣齿鲨复原图，作者：杨定华
参考资料：
1.Halsey W. Miller, Jr.; Transactions of the Kansas Academy of Science (1903-) Vol. 60, No. 1 (Spring, 1957), pp. 82-85
2.Report on the Geology of the County of Londonderry, and of Parts of Tyrone and Fermanagh. Memoirs of the Geological Survey of the United Kingdom, district mem. Geol. Surv. Ireland, Dublin, xxxi + 784 pp., A. Milliken, 1843, 784pp
图片 / 网络（侵删）
文字 / 江氏小盗龙（江泓）
排版 / 江氏小盗龙
