巢虫也称棉虫，是蜡螟的幼虫，蜡螟有大小蜡螟之分，大蜡螟幼虫体长可达8cm，小蜡螟幼虫体长不足2cm，两者对中蜂的危害及生物学习性非常相似，在后面的叙说中将不再区分。

一、巢虫对中蜂群的危害

在巢脾上活动巢虫，打洞穿成隧道，吐丝作茧，在蜜粉脾上蛀食蜡质、蜂蜜、花粉，在子脾上损伤卵、幼虫及蛹，被毁的蜂蛹在羽化前死亡，形成白头蛹（死蛹被工蜂咬开封盖露出白色头部）。同时扰乱蜂群正常生活秩序，造成蜂群不安，容易引起应激性病发症。

中蜂对巢虫的抵抗力较意蜂差，在春繁过程中，蜂群中如果出现巢虫，轻者导致蜂群的繁殖速度及质量下降，重者出现整群迁移，损失惨重。

二、蜡螟的生活规律

1、历期

一般，在25℃时左右时，蜡螟从卵开始经历幼虫、蛹、成虫用时5周左右，其中卵期4天，幼虫期约21天，蛹期约10天。

2、温度对历期的影响

蜡螟的发育历期随温度变化。温度越高，发育越快，完成一代的时间也越短，在低温条件下，巢虫发生（幼虫期的蜡螟）滞育，其抗低温能力很强，即使在冰冻条件下，也能长期维持生命力。

蜡螟的卵期在45℃以上及0℃以下，超过半天即永久失活。

3、蜡螟最活跃的时期

蜡螟在卵期后，也就是幼虫的前3天最为活跃，蜡螟幼虫孵化出壳后依靠体内养分以磕头状快速爬行，寻找寄生场所和食物，3天内找如果不到食物和寄生场所将死亡，因此，蜡螟的幼虫第四天是其最为脆弱的时期。

4、蜡螟发育必须食物

根据专家观察发现，蜡螟在幼虫期必须取食有茧衣的巢脾，才能顺利完成生长、发育，在没有茧衣的巢脾上生活的蜡螟幼虫，虽然能存活但不能完成生长发育。

5、蜡螟栖息场所

蜡螟在最活跃期，如果上了巢脾则会在，两面巢房的公共底部（两处茧衣之间）打洞，吐丝修筑隧道，直通巢框框梁内部蛀坑、化蛹。如果没有上巢脾的在箱底，以蜜蜂的生活垃圾为生，并修筑隧道藏身，并在箱底、箱缝、箱壁蛀坑、化蛹。

蜡螟成虫昼伏夜出，寻机交尾并潜入蜂箱，雌成虫在交尾成功后几个小时，便开始产卵，卵一般被产在蜂箱缝隙或箱底的蜡屑中，数量在100~1500粒。

三、中蜂对巢虫本能防御

1、阻抑

在蜂群繁殖期，尤其是外界温度较低时，中蜂巢内比较潮湿，常有蜂汗出现，高湿度既不利于雌虫产卵，也不利于磕头状爬行的巢虫活动，潮湿的箱壁增加了活跃期巢虫上脾的难度。

提示：中蜂群在繁殖期巢内湿度在80%以上，而在大流蜜期，巢内的湿度仅为45%左右，这也许是夏季巢虫猖獗的原因之一。

2、驱赶

在巢内出现巢虫后，蜜蜂本能的啃咬巢虫隧道周围巢脾，驱赶巢虫离脾。

3、清卫

不同的中蜂品种其清卫指标不同，清卫能力强的中蜂品种在春繁中后期有较强的清卫能力，能彻底清除箱底蜡屑等杂物，有效的防止巢虫生存。

4、强群能阻止成虫入箱

中蜂虽有结团的喜好，在外界温度较高时，蜂群结团松散，蜜蜂散布箱内，强群中蜜蜂数量较多，在巢门口附近或通风窗附近有蜜蜂较多，能有效的防止蜡螟成虫潜入蜂箱。

结束语：蜡螟的幼虫期即巢虫，对中蜂养殖具有较大的威胁，了解和掌握蜡螟各历期的生活规律，有利于更科学的预防和彻底清除巢虫。