中国科学院华南植物园系统发育与繁殖生物学研究组硕士研究生覃明和导师李世晋、涂铁要、张奠湘等科研人员及合作者，通过分类学研究来厘清物种间界限，为海南黄花梨和越南黄花梨的精准鉴定提供了一种可行方法。相关研究近日发表于《植物分类学报》。

降香黄檀又称海南黄花梨，是我国特有的国家二级保护野生植物，野生种群仅见于海南岛。降香黄檀与分布于越南和老挝一带的越南黄檀（越南黄花梨）在花、果、叶等形态上较为相似，利用传统的木材鉴定技术难以对二者进行精准的鉴定，有学者主张将二者进行归并。

研究人员在多年的黄檀属分类学研究以及对降香黄檀和越南黄檀进行居群采样的基础上，利用系统发育基因组学方法，构建了降香黄檀和越南黄檀共37个居群样品以及16个近缘黄檀属物种的系统发育关系，明确了降香黄檀和越南黄檀的关系，证明了产自海南的降香黄檀个体和产自越南的越南黄檀个体各自形成单系类群。

覃明表示，降香黄檀和越南黄檀的鉴定难题本质上是一个分类学问题。分类学研究中厘清物种间界限的工作有时并不起眼，但是在生产活动中有可能产生重要影响。该研究基于26个质体基因组筛选了8个变异位点并设计了相应的扩增引物，在降香黄檀和越南黄檀之木材样品的实证检验中获得83.3%的扩增成功率，为降香黄檀与越南黄檀的精准鉴定提供了一种可行的方法。

该研究体现了分类学在实际经济生产活动中的重要作用，对该类问题的关注也是中国科学院华南植物园科研方向“顶天立地”的最新尝试。