在煤炭与陈醋之外，山西近来新有了一个标签：便利店。
在山西太原，便利店密度已赶超东京，并连续3年位列全国便利店城市发展前三名。《2020年中国便利店发展报告》显示：太原有2650家便利店，相当于每1586人就拥有一家便利店。而在东京，平均每2268人才拥有一家便利店。
太原每1586人就拥有一家便利店
在太原，便利店提供的服务几乎是万能的：消费者可以在里面购买生活必需品，缴纳燃气费、有线电视费，打印传真、热饭、借伞、收发快递、共享租赁、家电清洗。
很多服务现在都可以在线上完成，一些新的服务也在计划中，包括养老家政服务、废旧商品回收、医疗、教育、报警等……这些带有人情味的生活服务使得便利店与消费者之间建立了更深的联结。
曾经，山西作为煤炭大省，“一煤独大”的资源型经济发展模式客观上挤压了改革创新的发展空间。便利店为山西带去了新活力。
近日，在“便利店山西现象主题研讨会”上，山西商务厅称，未来将加快推动品牌便利店的发展，让品牌便利店成为山西零售业新标签。
不过从目前的状况来看，便利店更像是太原标签，从太原市到山西全省，便利店还有更长的路要走。
01 三步一唐久，五步一金虎
山西的便利店品牌，既有主打差异化策略、自有面包工厂与鲜食工厂的唐久，也有采用多品牌化经营方式的金虎，还有聚焦在食品与日用百货的神利便利。和全国其他城市相比，山西便利店主要有三大特点：开店密度大、服务多样、数字化。
太原大约每1500人就拥有一家便利店，密度赶超日本东京。其次，服务接地气，免费热水、打印、代收快递、衣物干洗都可以在便利店实现，有些便利店还提供免费厕所。据统计，几乎一半的太原人都是便利店数字会员，老龄人群也都习惯用手机找优惠。
太原当地第一家连锁便利店，是开业于1998年的唐久便利。
唐久成立于1996年，从超市起家，1998年转型开始在便利店领域发展，学习日式便利店的先进经验，找到了面包工厂和鲜食工厂这两个差异化的领域。2011年唐久成立了专属面包西点工厂，2020年启动了自有冷链鲜食工厂。
随着便利门店数的增加，唐久早早开启了数字化进程——2000年升级门店POS系统，2006年启动常温物流配送中心，2009年启动冷链物流配送中心，从传统仓储升级为现代化物流，搭建起全仓位、多温层、信息化的配送体系。
2013年起，线下线下融合成为新趋势，唐久开始建设全渠道销售网络，以帮助便利店提升效率以及实现业务的可视化。2017年后，唐久重点投入支付宝小程序自运营，通过消费券等动作，过去一年线上客流实现10倍增长。
“数字化大大提升了门店效率“，唐久便利董事长杨文斌算过一笔账，”唐久门店每天的移动支付大概在35-40万笔，如果移动支付让每个用户节省10秒钟，一天帮我们节省了900多个小时。”
在太原，还有一家便利店随处可见，所谓，“三步一唐久五步一金虎，有唐久的地方就有金虎”。
2015年，金虎也全面接入移动支付，并从2018年开始与阿里云、支付宝合作，陆续打造会员体系、搭建信息中台，有效帮助企业提升了效率和销售额。目前，金虎支付宝小程序的会员数超过200万，相当于一半太原人都被发展成了会员。
不过，无论是在唐久还是金虎便利，几乎没看到咖啡的身影，而在北上广等一线城市便利店，咖啡早已是标配。在太原这样典型的北方城市，依然是小米粥与豆浆的销量要更好。不过唐久已经做出了改变，将于8月底推出现磨咖啡机项目，咖啡售价在8-12元。然而这个价格对于平均工资4196元的太原居民来说，养成日常消费的习惯大约会有些困难。
25岁的太原居民许嘉佳，月收入近4千元，直言自己不太会考虑去便利店买咖啡。一方面，生活节奏不太紧张，没有什么提神需求，即便有提神需求，靠速溶咖啡就可以满足，一条速溶咖啡最便宜只要几毛钱，便利店咖啡的价格其实已经相当于一份简单的早餐，另一方面，如果真的要到店买咖啡，她还是更愿意去星巴克这样的地方，毕竟有品牌光环在。
02 下沉与出省
通常，从年龄层来看，促销活动对于中老年人的吸引力是比较大的，但数字化操作的门槛对于老年人来说并不太友好。
在第七次全国人口普查中，山西晋城65 岁及以上老年人口比重已超过13%，老龄化境况明显。在晋城的神利便利，门店店员几乎一度手把手教过老年人用支付宝领优惠券。
作为位于五线城市的本土品牌，到今年一季度末，神利便利的消费群体年龄区间的上限已经从35岁扩张到55岁，45-55岁的消费客群也增长10%。
区域方面，便利店在县域以及农村地区密度很低，山西商务厅流通处处长郭小中透露，未来山西商务厅将加大支持山西品牌便利店建设。今年起，鼓励便利店下沉至县域和农村地区，并给予政策支持；在便利店选址上，新建商业设施面积不能低于总面积10%，空间布局上，每个社区要预留一个便利店空间。
据山西证券，太原仍然是山西全省最有活力与潜力的城市，而在各项统计中忻州、朔州、吕梁等地区都远远落后，亟待发展。在山西全省的发展中，太原需要发挥领头羊作用，形成省会城市的辐射效果。在便利店这一服务业业态的发展中，太原同样被期待发挥类似的作用。
太原之外，唐久已经走向省外，在陕西省西安市开店已有300余家，未来五年，唐久希望进入10个省会城市，门店规模突破1万家，并且在每个省会城市都会建设配送中心；金虎则着力于省内市场，目前在山西7个市，30余个县域市场都有金虎的身影，门店数超1500家。
根据太原市商务局统计数据，太原便利店赫芬达尔指数（测量产业集中度的综合指数）排名全国第二，意味着在890米×890米的范围内就必有便利店存在，从这样的门店密度以及山西并不高的人口密度与消费能力来看，便利店在太原乃至山西虽然仍有扩张发展空间，但市场容量有限，如何实现从区域性品牌向全国品牌的升级，是山西便利店企业需要考虑的问题。
位于广东的美宜佳，可以说是区域便利店品牌全国化的好范本。美宜佳成立于1997年，与唐久一样，也是在超市基础上发展起来的连锁便利店企业。今年，美宜佳实现了山东、山西、河北、陕西、四川、云南6个省份的新晋入驻，截至7月，在全国20个省市170多座城市共有超24000家门店，覆盖了全国近一半区域。
据财讯网报道，美宜佳以便利店为主业，多业态延伸发展，涉及智能零售、电商外卖、物流、金融、食品加工、培训、信息系统等多个领域， 其省外发展的策略是“稳中求进”，通过建立店铺拓展与营运、采购与供应链、人力与财务等系统的复制能力，打下了省外发展基础。
此外，美宜佳在智能化、数据化、可视化等方向投入过亿资金，也为全国化扩张助力不少。
相应地，在便利店的数字化方面，山西省此前已出台了《关于促进品牌连锁便利店发展的实施意见》，将推动便利店向品牌化、数字化发展，比如鼓励品牌连锁企业开展线上线下一体化经营，推广自助结算、扫码支付、刷脸支付等移动支付技术，鼓励采用数字货架、电子价签、无线射频等商品管理技术，提升服务智能化。
从全国范围看，山西便利店已摸索出一套成熟的数字化运营玩法，据支付宝行业运营总经理黄丹枫，山西便利店的崛起，说明区域化的本土便利店借力数字化服务发展空间大有可为。
未来，支付宝将联手山西便利店以及生态服务商，将便利店的“山西模式”向全行业开放，帮助下沉市场至少5万家便利店实现数字化，让中小城市便利店也能具备一流的数字化服务。