近日，美国科学家研究了新冠病毒的结构，发现了该病毒能迅速在人群中传播的原因，这一发现可能有助于开发治疗新冠肺炎疾病的新药。研究成果发表在《分子生物学杂志》（Journal of Molecular Biology）上。

据俄罗斯卫星通讯社5月6日报道，为研究新冠病毒SARS-CoV-2为何具有高度传染性，美国康奈尔大学的生物学家将这种病毒的结构与此前曾感染人的冠状病毒进行了对比，在新冠病毒蛋白中发现了一种由4种氨基酸序列组成的特殊结构环，这种结构环不常见于其他人类冠状病毒，它能让病毒更牢固地附着在细胞表面，以便病毒更易侵入细胞。研究人员预测称，这种结构环对基因的传播能力或稳定性非常重要。

此外，研究作者指出，虽然SARS-CoV-2的结构与2003年发现的SARS-CoV-1相似，基因序列重合度高达86%，但SARS-CoV-2也具备人类冠状病毒HCoV-HKU1的特征。

据了解，SARS-CoV-1高度致命——致死率达10%，但传播速度不算快，而人类冠状病毒HCoV-HKU1相对无害，却具备高度传染性。

科学家认为，正是这两种病毒属性的结合使SARS-CoV-2具有高度传染性和致命性，并且更加危险。

研究结果显示，除灵长类动物外，猫、鼬和貂也易感染新冠病毒，因为它们的细胞表面有接近人类的受体。不过至今无证据表明，猫感染的新冠病毒会感染给人。

据印度《论坛报》报道，猫也有自己的新冠病毒传播链，对猫类冠状病毒的研究可以为一般的SARS-CoV-2和冠状病毒提供进一步的线索，科学家准备近日对此加以研究。