(作者 汪毅夫)吴瀛涛《台湾民俗》(台湾时代书局，1975)谓：“笑话是民俗文学里一个很突出的部门”。该书收录的民间笑话有部分涉及科举，如《肚子里》：“一秀才为考试，日夜苦读。其妻看他这样苦读，有一次说：‘看你读得这么苦，好像似女人生产似的'。秀才向其妻曰：‘读书确实比女人的生产还要苦啊'。妻质何故，秀才又答说：‘女人的生产，肚子里已有孩子。可是我的肚子里苦无一物'。”这笑话应该划的重点是：“日夜苦读”，“考试”时却“苦无一物”。秀才本已经历童生试之县试、府试和院试三阶段的考试，三次经历“考制义两篇、试帖诗一篇”的艰难。制义又称制艺、时艺、时文、四书文、八比文、八股文等，要求以规定的格式论述一段经义。制义之难根于题，考题往往是一句或一段话，应考者起码当知其出处，当“肚子里”有也。试帖诗又称“赋得体”，考题也是一句或一段，应考者也当知其出处并从中“得某字”即得某字之韵，然后依规定的格式、用规定的韵来写作。作为在学生员，秀才还要接受每三年一次的岁试、每三年一次的科考，接着要面对比童生试更为艰难的乡试。《肚子里》嘲笑秀才，秀才只能“宝宝心里苦，宝宝不说”也。

台湾作家张大春《扶乩》 也采录了有关科举的笑话，其中一个说：“还有一年正逢大比，有父子二人恰巧都是生员，准备应考却没有几分把握，父子俩于是一起去请鸾师、问得失。鸾仙道士不惮词费，却指点了一个曲曲折折的答案：‘速往南行，路遇疯僧，问之不已，可决前程'。父子俩赶紧出门，认准了正南方，拔足狂奔而去。做儿子的年轻力壮脚程快，果然抢着追上个衣衫褴褛的和尚，问他话，也不答;挡他路，也不争。就是脸上一阵儿青，一阵儿红，一阵儿白。看模样的确是个疯僧。老父还在二三里外，做儿子的可等不及了，索性牵住疯僧的袖子，苦缠不休，执意要问今科的功名如何，究竟是老子能中?还是小子能中?那僧不堪其扰，终于迸出一句：‘日你娘个中啦'，骂完甩袖子便走，这科秋闱，那老子果然依言登榜，成了举人。儿子才悟出疯僧相骂之语究竟是什么意思。”这笑话的笑点在于那句骂人的话。民间文学(民俗文学)时或涉及淫秽，采录者亦当照样采录以供研究。但是，骂人的话辱及女性 、辱及母亲是不好的，对此当有明白的认知 。

涉及科举的笑话，不在科举本身而在科举周边。作为生存时长超千年的制度，我们对科举制度不当一笑置之，而应该客观、全面地看待和评价。须知，科举不是笑话。

(作者系闽南师范大学客座教授、全国台湾研究会副会长)

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