《红楼梦》被美誉为我国古典章回小说的里程碑，其思想内容和艺术成就价值极高。因为其不完整性，再加上作者曹雪芹已亡故，所描述的内容又仔细、严谨。《红楼梦》结局的设定留下诸多谜团引后人无穷的探究，这也形成了一门学问——红学。

《红楼梦》的作者究竟是曹雪芹还是高鹗

“红楼梦作者究竟是谁”这个问题引起了文学界的漫长争论。直至1920年代由文学家胡适先生提出的《红楼梦》前八十回和后四十回不是同一人所著观点。最后经过许多文学家多次取材考证，最终被学术界认可的观点是：《红楼梦》前八十回的作者是曹雪芹，后四十回的作者为高鹗。

《红楼梦》核心主旨

《红楼梦》一书以贾府的兴起、发展，和衰落为主线。书中描绘了肮脏堕落与干净纯洁的世界观做对比，一是贾府大观园以外的现实世界，另一个是大观园内的理想世界，即书中第五回贾宝玉梦中“太虚幻境”的人世间缩影。由于当时清朝大兴文字狱，为了避免写字带来祸事，于是书中就虚构了朝代，隐去真人真事，并以描述大观园内贾宝玉和林黛玉的爱情及二人与薛宝钗之间的关系来避讳。

贾宝玉与金陵十二钗关系

《红楼梦》全书总共描述了768人之多，个个栩栩如生，个性鲜明。

贾宝玉，书中男主角，住在怡红院，被称为混世魔王”，厌恶世俗名利，追求浪漫，书的最后与薛宝钗结婚生活。

林黛玉 ，书中女主角之一，与贾宝玉互相情愫，结为“木石前盟”。林黛玉是贾母的外孙女，即宝玉的姑表妹，才情高捷，其父母早年双亡，寄居在贾府。书中贾宝玉就以“神仙似的”来形容林黛玉的美貌气质。红学家认为林黛玉最后是投湖自尽。

薛宝钗 ，书中女主角之一，薛宝钗是王夫人的外甥女，即宝玉的姨表姐，随母亲丶哥哥薛蟠住在大观园。她体形丰盈，为人亲和，心思缜密，在贾府众人中，比体弱多病，多愁善感的林黛玉受人喜欢多了，也深得老太君贾母的钟爱；住在蘅芜苑，在诗社中的称号为“蘅芜君”。

史湘云，贾宝玉的第一个青梅竹马，与薛宝钗交情最好。由于家道中落，年幼父母双亡。因是贾母娘家人又得贾母喜爱，所以从小被贾母带回贾府，从小跟宝玉一起。史湘云为人宽宏能容人，性格活泼开朗，举止言谈自然随和。对于她最后得归宿在红学界有两种说法：其一湘云嫁给卫若兰，其二是嫁给宝玉。

贾元春 ，贾宝玉的大姐，都是王夫人所生，正月初一出生，所以取名为元春。最后被宫中选中当嫔妃，被封为贤德妃，无子终其一生。

贾迎春 ，贾宝玉的堂姐，叔叔贾赦的女儿，在诗社中的称号为“菱洲”。迎春生性胆小懦弱，处处忍让，信奉道教，最后被嫁与一个性格残暴的武官孙绍祖，被虐而死。

贾探春 ，贾宝玉的妹妹，居住在秋爽斋，在诗社中的称号为“蕉下客”。有着卓越的才华，远大的理想。

贾惜春，贾珍的妹妹，在大观园姐妹里年纪最小的一个。在诗社中的称号为“藕榭”。其性情孤冷，喜欢画画，研究佛法，一生未嫁。在贾家衰落之后出家修行。是红楼梦中另一个远避俗世的角色。

妙玉，贾家庙中的带发修行的年轻出家人。她的真正身份是贾家的世交之女，由于她的父亲得罪朝中有权人被抄家底，所以用出家人的身份在贾家避祸。她一生高洁，聪慧悟人。她最后的结局是被强盗掳去，生死下落不明。

王熙凤贾琏的妻 子，书中重要角色。也是红楼梦中最被人喜欢的角色之一。她精明能干处理贾府事务，一生争强好胜，最后葬于金陵。

贾巧姐 ，贾琏与王熙凤的女儿，被舅舅王仁贾环拐卖，差点成为别人的丫鬟侍妾，被刘姥姥救下，没有回到贾府，一直生活在乡下。

李纨，贾宝玉的嫂嫂，哥哥贾珠的妻子。贾珠死后，自己一人抚养儿子贾兰长大成人。李纨喜欢安静，比较淡泊，对待下人也没什么脾气。她的儿子最后考取了功名，因守寡多年，她被敕封为凤冠霞帔。

秦可卿，贾蓉的妻子，贾珍的儿媳妇。名字读音也为“情可轻”。她在书中第五回出现，第13回被作者写死。

《红楼梦》在学术界的艺术成就

一丶《红楼梦》在写作方式上摆脱了传统小说的局限性，直接取材于现实的社会和自身的体验，正面书写人物的爱情观，情节跌宕起伏，布局严密，揭露出封建社会上层阶级的荒淫、腐败和剥削。书中强调个人情感，在我国古典章回小说中并不多见。

二丶《红楼梦》中涉及的文字题材，包罗万象，令人叹为观止。包含了诗、曲、词、偈、赋、题匾、酒令、谜语、笑话、八股文等各种不同文体的创作与批评。乃至有命理卜辞、讼状塘报、脉案药方等。堪称一座史诗级的知识藏宝阁。

三丶《红楼梦》所采用的是一种全新方法，不同于西方小说结构的方式，虽然每个章节独立于彼此，但各有不同又互相关联着，用许多小故事小事件叙述成为一个大事件的“浪潮式”架构，以数个大主线穿插多个小故事而成，为后世的写作带来了历史性的突破。