封面新闻记者 张杰
作家路内用十年时间创作了几部以“路小路”为主人公的小说：2007年《少年巴比伦》发表于《收获》杂志，2009年出版《追随她的旅程》，2013年出版《天使坠落在哪里》，2018年出版《十七岁的轻骑兵》。
很多读者对该系列小说的主角“路小路”印象深刻：他是技校生，后进入糖精厂当工人。但他的心并不在工厂，他热爱文艺，是个写诗的文学青年。在路内描写的那些男孩遇见女孩的轻盈故事里，荒诞杂糅于现实，嬉戏相遇于庄严，“路小路”身上闪耀着诗意的青春感，让很多人有深深的共鸣，这一系列也成为一代读者的“青春之书”。
分享会现场：马伯庸、毛尖、路内（从右至左）
2023年，上海文艺出版社以“路内追随系列”为名，推出《少年巴比伦》《追随她的旅程》《天使坠落在哪里》《十七岁的轻骑兵》四部作品的新版，这也是这四部作品首次以完整系列的面貌出版，总体量达70余万字。2023年12月17日，“我们这个时代的小路——路内追随系列”分享会在上海举行。路内与华东师范大学教授、资深文艺评论家毛尖，作家马伯庸，展开一场别开生面的文学对谈。
“路小路”是个响亮的小说人物
因为路内出色的叙事技艺，很多读者深爱少年“路小路”，正如热爱青春片里放荡不羁的少年男主角。当人们开口去讲路小路的故事，才发现说的其实是自己的青春。很长时间里，“路小路”几乎成为作家路内的另一个名字。如果小说中的时间会继续生长，生于70年代初的“路小路”现在已经50岁了。但“路小路”在小说中，永葆青春。
路内追随系列（套书）
“路小路”这个形象在读者群中深入人心。《少年巴比伦》出版至今已经十几年过去了，路内还是经常被问：这个“路小路”是谁？是不是他自己？路内的标准回答是：路小路就像我一个朋友。现在已经是2023年，路内说，现在他觉得“路小路有点像我儿子，或者像我侄子”。
好的文学是语言的艺术，同时也是塑造经典人物的艺术。好的小说依旧会为文学贡献出属于自己的经典人物。一个好的人物形象可以寄托作者对世界、对生活和对自己的所有感知，与小说家的创造力紧密相连。
毛尖说，当下已经很少有特别响亮的文学人物。提到很多好的长篇小说，也都不太有一个鲜明的人物角色。但是路内笔下的“路小路”非常响亮。在网上发这个活动预告时，很多人说“哇，路小路”，就像由衷地叫出曾经爱过的人物。在毛尖看来， 塑造好的人物是文艺作品的刚需，例如今年最热的两部电视剧《狂飙》和《漫长的季节》，《狂飙》中高启强和大嫂的角色令人印象深刻，《漫长的季节》塑造了一个特别好的中老年人物。
毛尖：读者靠“少年感”彼此辨认
《少年巴比伦》首次出版后，毛尖就读了。如今再版，她重读了一遍。毛尖是宁波人，路内是苏州人，两人同是70后， “我和路内是同时代人，路内小说中的人都是我熟悉的人，都不是英雄，都是有绰号的人，和我同年时代的人都很像。看这个系列就像看自己的青春。有一点很强烈，那就是我们身上至今还有那些甩不掉的少年感，至死相随。这种少年感在路内的小说中特别明确。包括《少年巴比伦》改编的电影，也挺好地体现了这种少年感。不同的人对这种少年感能彼此辨认，这是路内‘追随系列’给我最大的抚慰或者纪念。”
作为资深影评人，毛尖关于影视作品有非常深入细致的观察，她的评论经常一针见血。她特别提到，路内笔下对爱情的描写很真诚，“爱情就是一个时代最好的试纸。今天当代文艺中已经不太有爱情。虽然一个影视剧会标注爱情剧什么的，但里面其实什么爱情都没有。路内小说中不像爱情的爱情，反而显得特别美好。”
现场大合影
马伯庸：用文学捕捉时代很困难
马伯庸透露自己早在2007年刚参加工作的时候就看路内的小说。“当时看这本书，没有感觉这是发生在南方的事情。我感觉是一种超脱了地域色彩，既没有中文叙事里的江南水乡，也没有西北的风格，完全没有。我在北方一个小镇工厂出生。《少年巴比伦》是一个发生在中国工厂里随处可见的事情。路小路遭遇的所有事情我看着都很熟，我自己出生在工厂里也有类似的事，也有几乎一样的东西。对我来说，这并不是地域色彩特别浓厚的小说。”
“追随系列”里的故事发生在20世纪90年代，路内在小说中对90年代时代氛围的把握，也为人所称道。出生于1980年的马伯庸分享了他对20世纪90年代的一个感受，“时间变得非常快，身边的环境也变得非常快，印象最深的大概是1997年。我当时在桂林上学，每年暑假会回北方老家，每年回去家乡的变化都不一样，火车速度和火车里的环境都在变。每半年感兴趣的东西就会发生变化，消费习惯，环境、观念都在变化。这种变化对作家来说是一个挑战。因为写一个时代需要沉淀、凝聚、探查，但当时代变得太快，往往还没有时间停下来观察的时候，它已经消失了，已经变成另外一个样子，甚至连记忆都不太清楚。 所以以90年代为背景进行文学写作是一个难度非常大的事，因为这个时代变化太快太难被捕捉。”
是怎样的契机，促使路内开启讲述路小路的故事？这样的问题让路内的思绪回到2006年。那一年夏天，因为有足球世界杯，路内空闲时候较多，就回了一趟苏州老家。这一次他发现，此前每次回老家都会见到的一个工厂快要消失了。那是他曾经工作的工厂，工厂里曾经还有他当年喜欢过、后来失联的一位姑娘。“我忽然想到，是不是应该把发生在90年代的工厂故事写下来。”这就是“追随系列”第一部《少年巴比伦》的由来。