相比于其他战舰，叭喇唬船在古战爱好者中的名气普遍较低。但在明清两朝的水师队伍里，这类小艇所需承担的任务往往繁杂且多变。尤其是在浙江与福建部分水域，几乎是又当先锋又做主力。

尽管有研究表明，叭喇唬船可能在元朝时期就有记载，我们却很难查到明朝中前期的发挥表现。直至倭寇风暴席卷东南沿海，才被外夷和官军争相运用。原因无他，就是技术原型非中土出生，而是来自东南亚水域的马来半岛。

叭喇唬船原型 马来亚的Perahu渔船

事实上，叭喇唬船的原型，就是一种名为帕扬（Perahu）的小型渔船。除马来亚的柔佛、彭亨与霹雳州外，亦有变体活跃在爪哇和苏门答腊地区。由于需要长距离跨海，所以主体结构呈深V形。而且具备完整龙骨，并为抗击风浪颠簸而提升首尾两头高度。

除标配的悬挂软帆，两侧还安装有辅助划桨的外支架，最多可供8-10支桨同步操作。所以能在确保灵活性之余，比同等大小的船只更加稳定。

高耸的首尾部结构 让Perahu的适航性好于寻常小船

相比之下，葡萄牙人带往亚洲的福斯塔轻型桨帆船，始终坚持地中海风格。尽管能布置更多划桨机动，却受限于较为平直的外形，无法在过于激荡的水面航行。因此，一些冒险家选择购买帕扬充当载具。那些以马来亚为锚地的海盗，同样对这类功能齐全的小艇爱不释手。

讽刺的是，明朝在16世纪前期强化海禁，对习惯造访广东的外番也有很大影响。于是，走私商贩们另辟蹊径，纷纷转移至闽南九龙口，继而摸索至浙东水域的舟山群岛。他们充分发挥帕扬船的小型化优势，在礁石密布的峡湾里进进出出。或是往返于沿海村落与外洋大船之间，亦可在同行歇脚的群岛内不断游走。因为结构简单、方便制造，迅速成为当地的主要船型之一。

闽浙两省倭寇 非常喜欢使用Perahu

当然，倭寇们的出色业绩自然引起明朝官军注意。由于闽浙两省的福船、沙船，都在机动性方面有所欠缺，南粤的广船同样适航性较差，便决定仿制帕扬船，成为后人能在兵书上看到的叭喇唬船。

无论从哪个角度看，明朝中后期的叭喇唬船与原型帕扬船都没太大区别。通常会把尺寸控制在4-6丈左右，并且为应付风高浪急的海况而拉高首尾弧度。而且安排桨手向后坐，在一定程度上提高划桨效率，增强短距离内的加速度优势。乃至安装弗朗机炮在前部位置，可对大型目标的吃水线位置造成一定威胁。

明朝兵书上的叭喇唬船 非常接近马来亚原版

不过，中式造船技艺终究与外番有所不同。所以为照顾海员的操作习惯，叭喇唬船放弃软帆，改用自己熟悉的硬帆。帕扬船所特有的那种深V构架，也被稍稍修正出一定平底板。虽然会影响部分性能，但考虑到官军的任务仅仅是沿岸执勤，也就没必要追求极限远航。彼时，明朝水军正大规模推广各类福船，叭喇唬则是少数幸存下来的绝对异类。

公元1549年，明军在福建走马溪布阵，伏击经过当地的葡萄牙海盗。叭喇唬的机动性被充分发挥，趁对方派兵登岸追击时悄悄迂回，迅速攻取敌人的外洋大船。

走马溪之战中的葡萄牙人 就遭叭喇唬船偷袭

此后，叭喇唬船便与大福船结成黄金搭档，屡屡出现在抗倭前线。不仅深受俞大猷喜爱，还被戚继光下令加装各类火器，甚至能与某些小型福船相抗衡。即便到万历年间，驻扎在浙江舟山的水师精锐，依然少不了叭喇唬船助阵。

可悲的是，明朝对沿海水域的管控得力，取而代之的清朝又缺乏危机感。这种15-16水准的轻型战舰，就被闽浙两省水师沿用到鸦片战争。某些民间商贩也喜欢驾驶，方便到各个港口间转场贸易。因为吨位太小，甚至不会被普通海禁所波及，堪称航海史上的一段黑色幽默。

清朝兵书上的叭喇唬船 有明显本土化趋势

直至1842年1月，清军纠集重兵反攻舟山定海，担任海州知州的王用宾麾下还有不少叭喇唬船。

此后，清廷无力维持旧水师规模，又逐步引进各类近代化战舰，叭喇唬船终于悄无声息的退出历史舞台......

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