1942年8月7日，美国海军陆战队与海军打响了太平洋反攻的第一枪。他们的主要目标是所罗门群岛中的图拉吉岛和瓜岛。作为所罗门群岛政治商业中心的图拉吉岛因此成为了二战中盟军从日本人手中夺取的第一座岛屿。在这里，海军陆战队洒下了太平洋大反攻的第一滴血，也预演了太平洋岛屿攻坚战的大概模式。同时，陆战一师登陆了无人防御的瓜岛，不经意间拉开了瓜岛决战的帷幕。
➤ 中途岛到所罗门：日军攻势的终结
随着日本人偷袭珍珠港取得的巨大成功，日本陆军和海军横扫了大半个太平洋。他们如同秋风扫落叶一般攻下了香港、马来半岛、新加坡、缅甸、菲律宾、关岛、威克岛、荷属东印度群岛，并直逼所罗门群岛和新几内亚的南端。在短短的半年时间里，日本人从欧美国家的手里生生夺下了一个太平洋上的海洋帝国。
日本在1942年夏天的“太平洋帝国”
1942年4月18日，美军首先动用两艘航空母舰搭载着杜立特带领的16架陆军航空兵B-25轰炸机，对日本进行了象征性的空袭。尽管损失不大，但是却使得日本举国哗然，要求日本海军消灭美国航母。此时，在太平洋上的美军共有六艘航母，分别是企业、约克城、萨拉托加、列克星敦、黄蜂和大黄蜂。日军参与过偷袭珍珠港的主力航母也是六艘，分别是翔鹤、瑞鹤、赤城、加贺、苍龙、飞龙。尽管双方都会制造更多航母，但是在1942年的夏天，这就是双方的几乎全部家底。
中途岛战役中对日本航母发起攻击的SBD俯冲轰炸机：它们一举击沉了四艘日本航母
本着消灭美国航母的态度，在1942年的5月到6月进行了人类历史上的前两次航母对战。五月初的珊瑚海海战以平手告终：日本人以轻型航母凤翔、主力航母翔鹤遭到重创的代价击沉了列克星敦、重创了约克城号。不过，美军及时修好了约克城号参加中途岛海战，日军的翔鹤、瑞鹤却错过了这场重要的战役。
接下来当日军集结剩下的全部四艘主力航母进攻中途岛时遭遇了二战中的第一场惨败。美军靠着破解日军密码的情报优势、飞行员和士兵们的勇敢、以及不小的运气，在6月4-5号的战斗中，以约克城一艘航母为代价击沉了日军全部四艘航母。自此，日军已经失去了继续全线猛攻的能力。历史的天平开始逐渐向另外一个方向倾斜。
➤ 所罗门群岛的殖民中心
在珊瑚海海战的同时，日军在所罗门群岛的扩张在一个名叫图拉吉（Tulagi）的小岛达到了极限。但是这个现在不起眼的小岛当时有着巨大的政治、经济、军事意义。二战爆发之前整个所罗门群岛都属于大英帝国的一个保护国（Protectorate），图拉吉则是整个保护国的心脏，也是英国殖民长官（Resident Commissioner）的所在地。作者在探访图拉吉岛的时候也有幸前往了当年殖民长官的宅邸遗址：殖民官员还是有特权呀！他的官邸几乎位于图拉吉岛最顶端，简直是360度无敌全海景。
昔日英国殖民官的官邸所在地
除了政治经济价值以外，图拉吉岛也有着重要的军事战略价值。图拉吉岛背靠着庞大的佛罗里达岛，与周围的几个小岛形成了一座优良的深水港湾。这里的天然港口条件十分优厚，以至于英国海军曾经有计划将其建设为英国的“珍珠港”，最后却因为经济危机而作罢。因此，控制图拉吉岛的海港可以说是在所罗门群岛方向发动任何大规模行动的前提条件。到了1940年，随着战争逼近澳大利亚海军终于将图拉吉岛旁边的吉沃图-塔纳姆伯格两岛（Gavutu-Tanambogo）修筑成了一座水上飞机基地，以随时监视周边海域、防止日军进攻。（此后吉沃图-塔纳姆伯格岛简称为吉-塔岛）
吉沃图-塔纳姆伯格岛：左侧为吉沃图岛
➤ 日本人来了！
作为与珊瑚海海战同时进行的MO行动的一部分，志摩清英海军少将手下舰队搭载着日本海军吴第3特别陆战队于1942年5月3日抢占了图拉吉和吉-塔岛。驻守在这些岛屿上的英国人和澳大利亚人几乎在最后一刻才虎口脱险。5月4日作为珊瑚海海战序战的一部分，约克城号航空母舰（USS Yorktown）派出舰载机攻击日军登陆部队，击沉了菊月号驱逐舰、2艘扫雷艇、1艘运输船，还炸毁了一部分设施。
图拉吉岛全景
不过，这并不能阻止日本人将吉-塔岛的水上飞机基地据为己用。日军迅速向这里派出宮崎重敏大佐麾下横滨航空队的6架九七飞艇和6架零式水侦来监视盟军的一举一动。另外，日本人充分利用了这三座岛屿上的岩石山和天然洞穴，将山洞完全打通构建了三座山中的坚固堡垒。图拉吉岛、吉沃图岛和塔纳姆伯格岛上被日本人挖开的三座山后来分别按照高度（英尺）被美军称为281、148和121号高地。
攻占图拉吉的日本海军陆战队军官们
远看281号高地
更为重要的是，恐怕宮崎重敏都没有意识到自己在5月18日无意间提出了一个将要改变历史的建议：他向上级报告海湾对面的瓜达尔卡纳尔岛（Guadalcanal）非常适合修建机场。6月8日，日本海军向瓜岛上送来了第一波建筑部队，之后在6-7月间送来了第11、13建筑部队的2,571人。也在几乎同时日军因为中途岛惨败取消了进攻斐济、萨摩亚的“FS计划”，转入防御态势，因此在所罗门方向陆海两军都进行了整编。陆军百武晴吉中将的第17军和海军三川军一中将的外南洋部队分别负责南太平洋区域，后者包括5艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和8艘驱逐舰。不过，驻防拉包尔的海军航空兵部队隶属于塚原二四三中将的第11航空舰队，不归三川军一指挥。
➤ 战略抉择：“瞭望台”行动出炉
按照美军战前制定的“彩虹5号”（Rainbow Five）计划，美国在战争中将遵循“先欧后亚”的大战略优先击败德国。因此，当日军在1942年初一路高歌猛进之际美军完全没有发动反攻的计划。事实上，陆军和陆军航空兵主导的参谋长联席会议战略目标仅限于保住澳大利亚、通往澳大利亚的补给线（尤其是斐济和萨摩亚、新喀里多尼亚群岛）以及夏威夷区域。当然，将太平洋战场视为主要舞台的美国海军自然不甘就范。美国海军作战部长（Chief of Naval Operations）欧内斯特·金上将（Ernest King）竭力争取到盟军高层同意美军伺机在太平洋战场上夺取战略关键点，为以后发动反击提供基地。
1942年7月的美澳补给线：可见萨摩亚、斐济、新喀里多尼亚正好位于夏威夷-澳大利亚补给线上
另外，复杂的政治因素迅速改变了美国的大战略。海军反复向高层强调美澳补给线的脆弱、要求获得更多守备部队，其中包括当时海军陆战队的全部主力。麦克阿瑟在国内巨大的政治舆论影响力也意味着美国政府不能对西南太平洋区域坐视不管。同时，澳大利亚政府面对来势汹汹的日军在麦克阿瑟的进一步煽动下频频向英美求援，甚至威胁撤离全部在地中海战场的部队。这样一来，害怕澳军撤出的丘吉尔也开始催促罗斯福尽快增援澳大利亚。最后，美国国内舆论对于偷袭珍珠港和太平洋战场上从威克岛到巴丹的一些列灾难极度愤怒，要求立即反击。因此，太平洋战争爆发后的头六个月里美国向派出的绝大部分兵力其实都被送到了太平洋战区。等到1942年3月，美军在美澳补给线上一共布署了41,000名陆军和15,000名海军陆战队员，其中海军陆战队主要属于陆战一师，陆军属于第37步兵师和亚美利加师。
具体执行南太平洋反击的重任落在了尼米兹和手下将领的头上。尼米兹太平洋战区（Pacific Ocean Area）下属的南太平洋战区（South Pacific Area）指挥官是绝顶聪明但是缺乏人格魅力的罗伯特·戈姆利中将（Robert L. Ghormley）。负责计划进一步行动的是里奇蒙·凯利·特纳少将（Richmond "Kelly" Turner），美国海军两栖作战之父。
南太平洋区域总指挥戈姆利中将
受到了中途岛胜利的巨大鼓舞，美军将领们一下从过度悲观滑向了盲目乐观的极端。麦克瑟计划使用西南太平洋和南太平洋战区的全部海陆空资源在15-18天内“逐步”夺回拉包尔。这样不靠谱的计划让海军瞠目结舌，金上将更是打死也不同意把宝贵的航母交到麦克阿瑟手上，坚决要求由海军指挥反击。于是，参谋长联席会议7月1日的决议是进行分阶段的反击，其中第一阶段目标是在所罗门群岛夺取机场和进攻基地，由海军负责，行动代号“瞭望台”（Operation Watchtower），其后继续向拉包尔进攻的阶段由麦克阿瑟负责。当特纳最早计划瞭望台行动时，其第一阶段的主要目标是夺取图拉吉岛和吉-塔岛，以及周边可以用来修建机场的大岛（“adjacent positions”），初步定为福罗里达岛（Florida Island）。一直到7月5日美军发现日军正在瓜岛修筑机场时才匆匆将福罗里达岛换成瓜岛，纳入到计划当中。在如此复杂的政治、战略背景下美军在太平洋战场上的第一场攻势匆匆出炉。
红圈处为图拉吉岛，瞭望台行动的最初目标
➤ “暸望塔”行动：仓促的反攻
不同于后来的太平洋战争中美国人一贯稳扎稳打的作风，瞭望台行动显得非常仓促，简直是一场赶鸭子上架的攻势。首先在情报方面盟军陷入了一个暂时的迷雾之中：日军海军刚刚在6-7月更换了密码而且加强了保密措施。因此美军密码破译人员只能依赖于流量分析，大体估计日军实力。对于所罗门群岛本身美军的参谋们更是知之甚少，甚至连一幅完整的瓜岛地形图都没有。不过，美军在7月发现日军在拉包尔的航空兵实力大为增强，但是航空母舰还在日本附近。这就意味着日军暂时在所罗门方向还无法发动攻势，但是实力与日俱增。心意已决的金上将决定抓住这个战略机遇发动反击，哪怕准备达不到充足。
“瞭望台”行动两栖作战的主角是陆战一师，师长是亚历山大·范德格里夫特少将（Alexander Bandegrift），一位集智慧、经验、勇气、人格魅力于一身的名将。不过，这支将成为在我看来太平洋战争头号精锐的陆战师却丝毫没有作战经验，甚至几个团都没有什么合练的机会。陆战7团早在4月10日就被首先派往萨摩亚群岛担任守备部队。陆战5团的许多骨干被7团和新成立的陆战队突击营挖走，陆战1团更是干脆在3月才整编完成。另外，不同于换装M1半自动步枪的陆军部队，陆战队此时还装备着一战剩下的春田M1903手动枪机步枪。装备和训练方面唯一的亮点是陆战11炮兵团，这些75mm榴弹炮炮手训练充分，能为全师提供可靠的火力支援。
特纳（左）与范德格里夫特讨论作战计划
负责指挥整支登陆舰队的是弗兰克·弗莱彻海军中将（Frank Fletcher），其手下舰队代号为第61特混舰队（TF61），其中两栖登陆部分由特纳负责。由于陆战7团来不及从萨摩亚抽身，范德格里夫特暂时获得了陆战2团、陆战队第1突击营（1st Marine Raiders Battalion）和第1伞兵营（1st Paramarine Battalion）的加强。这三支部队都是陆战队中训练精良、准备充足的部队。按照计划，陆战1团、5团主力将在范德格里夫特的指挥下登陆瓜岛，陆战第1突击营、第1伞兵营、陆战2团和陆战5团2营则将在陆战一师副师长威廉·鲁佩图斯准将（William Rupertus）的指挥下夺取图拉吉岛、吉-塔两岛和福罗里达岛上的两处海角。
美军的具体登陆计划：可见南北两支编队分别负责登陆瓜岛和图拉吉岛、吉-塔岛，分别代号为“X”和“Y”部队
至此，美军的计划已经完全敲定，陆战一师各参战部队也在7月中旬于新西兰集结完毕。无论怎么看瞭望台行动都非常仓促。尽管参战的海军陆战队员多达19,000人，但是他们还都没有任何作战经验。美国海军更是在此时在太平洋上处于绝对劣势：主力航母4:4、轻型或护航航母1:6、战列舰8:12、重巡洋舰14:17、轻巡洋舰13:20、驱逐舰80:106、潜艇88:62。回头看来我们不得不惊异于金、特纳等人的果敢，但是在1942年8月浩浩荡荡驶向所罗门的75艘军舰和运输船只能依赖于出其不意和船上的飞行员、水兵、陆战队员的坚定意志。
➤ 清晨的“惊喜”：突然出现的美国舰队
1942年8月7日的清晨，经过了连续两天的乌云和暴雨之后，图拉吉和瓜岛上的日军终于可以看到了远处升起的太阳。想必图拉吉岛上的日本哨兵此时此刻也在远观美丽的日出。同时，对于天气好转而大喜过望的宮崎重敏也命令飞行员们也给水上飞艇加满油，在吉沃图-塔纳姆伯格岛热车、准备起飞。
图拉吉281号高地顶上的日军阵地：可见石头上凿出来的机枪架。恐怕日军哨兵就是在这里亲眼目睹了美军太平洋反击的第一步
不知道是日本哨兵先转头看到了那令他目瞪口呆的一幕，还是来自黄蜂号航空母舰的16架F4F野猫战斗机发射的子弹首先打破了清晨的宁静，亦或是向瓜岛打响反攻第一炮的昆西号重巡洋舰的炮声传了过来，整个图拉吉岛瞬间成了一座炸锅的蚂蚁窝！向岛的南方望去满是美国的登陆舰船。东方的吉-塔岛更是笼罩在了滚滚黑烟之中：加满油的7架九七飞艇和8架零式水侦已经全部被烈焰吞噬。紧接着，美国军舰上的炮弹开始如雨点般落在图拉吉岛上。
8月7日早晨美军炮火下的图拉吉岛
原来，美国人的舰队非常幸运地在暴风雨的掩护下到达了图拉吉海域。面对着强大的美军，图拉吉守军向拉包尔基地从6:52开始一次次发出绝望的求援电报，直到在8:05发出了：“我们将战至最后一人，祝武运长久！”的诀别电，随即销毁了收发报机。这是日本的岛屿守军第一次发出这样的电报，却不会是最后一次。
不过，日军第11航空舰队并没有完全辜负图拉吉守军。塚原二四三中将当即从提尼安岛飞抵拉包尔亲自指挥，然后派出三泽航空队的27架一式陆攻、台南航空队的18架零战和另外9架九九舰爆前去攻击美军登陆船队。除去一架提前返回的零战以外，53架飞机从下午13:15开始先后抵达，先后遭到了18架美军F4F“野猫”战斗机的拦截。在随后的混战中，5架一式陆攻、9架九九舰爆、2架零战未能返航，美军却也在空战中先后损失了8架F4F野猫，可见此时日本战斗机飞行员可怕的战斗力。然而，日军的空袭却只命中了一艘美国驱逐舰，无法阻止美军的登陆行动，更无法阻止美军在太平洋战争中第一次全歼日本岛屿守军。
8月7日当天低空突袭美军的3架一式陆攻
➤ 太平洋战争的预演：攻克图拉吉
随着美国海军炮火的逐渐稀疏，梅利特·埃德森中校（Merritt Edson）的陆战队第1突击营早在8:00就乘着“希金斯”登陆艇（Higgins Boat）冲向了代号为“蓝滩”的图拉吉登陆滩头。然而，令他们非常庆幸或许还些许失望的是滩头上空无一人，并没有日本士兵在这里阻击他们。紧接着，陆战一师5团2营也在9:16登陆，随后迅速肃清了岛北部。但是向南推进的第1突击营却逐渐受到了208高地上日军的零星火力。这是太平洋大反攻中美国海军陆战队首次遭受来自日军守备部队的有组织抵抗！当突击营接近281号高地时日军的火力突然变猛，美军只得在281号高地前准备过夜。
美军登陆滩头：蓝滩今昔对比
驻守图拉吉岛的是鈴木正明海军中佐麾下吴第3特别陆战队为主的350人，集中在岛南端的281高地附近。随着夜幕降临，数百名日本陆战队员爬出了山洞，试图悄无声息地渗透到美军后方。尽管大部分做此尝试的日本兵都被发现并且击毙，但是还是有几十人在不同地方突破了美军的防线，一度切断了A连与最右侧的C连之间的联系、还缴获了1挺机枪。
第一天夜晚双方的位置（图中的280号高地就是281号高地）
有不少日本士兵更是一路渗透到了作为突击营营长埃德森指挥部的殖民官宅邸前，先后在00:30到05:30之间进行了5次进攻，好在埃德森早已撤出了宅邸。次日清晨，6名日军埋伏在前门廊里突然向经过的美军士兵开火。经过一番交战3名美军士兵被打死，但是这6个日本兵也马上被美军以手榴弹炸死。
281号高地的日军阵地：可见机枪散兵坑连着坑道
8月8日清晨，第1突击营A连在自己的阵地周围发现了26具日军尸体。消灭了大部分渗透的日军后，第1突击营与陆战5团3营和当天增援的陆战2团2营继续向南推进。不过，清除躲在山洞里负隅顽抗的日军并不容易。于是，美军发挥了创造性精神，将炸药包绑在木杆上，直接伸入洞口连人带洞一起炸掉。其独特之处是引信很短，因此日军来不及抛出就会爆炸。这种木杆炸药（Pole-Charge）随后被大规模生产，成了对付日军洞穴、掩体、坑道的利器。
图上标注了美军对图拉吉岛的最后攻击，值得一提的是这张照片本身来自于海军舰载机在5月3日对图拉吉的空袭
经过了一番苦战，美国突击营终于在下午基本占领了图拉吉岛，但是扫清日军的任务又持续了4天。日军共307人在图拉吉岛上被消灭，还有40人向福罗里达岛游泳逃跑后在之后的两个月里被美军赶尽杀绝，只有3人被俘。美军则付出了45人阵亡、76人受伤的代价，其中大部分来自于第1突击营。
日军山洞入口
日军坑道的排风口
图拉吉岛之战的模式将在之后的太平洋战争中反复上演：占据了绝对海空优势的美国人攻击孤岛上修筑了坚固的掩体和工事、决意战斗到底的日本人。同样，在之后的日子里美国陆战队员们将反复面对日本人在夜间的渗透和掏空成大掩体的山体。但是从此开始无法改变的是一个个岛上的日本守军将在美军的海陆空立体攻势下灰飞烟灭的最终命运。
坑道入口：据说有40米深
今日的图拉吉还保存着不少二战的痕迹。除了数个日本的坑道、山洞入口和281号高地顶上的日本高射机枪座，我还有幸走进了一个由日本打通了两个出口的山洞。
➤ 困兽之斗：吉沃图-塔纳姆伯格之战
8月7日鲁佩图斯手下部队对佛罗里达岛、图拉吉岛、吉-塔岛的登陆作战。尽管兵力不多，但是这一系列登陆行动十分复杂
美军对吉-塔两岛的进攻全过程
由于美军的支援战机有限，海军无法同时支援瓜岛、图拉吉岛、佛罗里达岛的登陆（不过事实上陆战二团在佛罗里达岛的登陆没有受到抵抗），因此只好将吉沃图-塔纳姆伯格的登陆推迟到中午12:00。这给了岛上的日本守军充足的时间将部队部署到关键的地点、进入战斗位置。148和121两座高地上的日军心知肚明自己的死期已至，却决议要把尽可能多的美国大兵一起拉入阴曹地府。岛上共有包括横滨航空队、第14建筑部队和吴第3特别陆战队的一个小队共536人，接受宮崎重敏大佐统一指挥。
远观吉沃图岛：高处为148高地
陆战队第1伞兵营只有397人用于进攻两岛，兵力还没有守军多。A连首先在舰炮的掩护下于中午12:00在吉沃图岛上英国殖民者修建的码头区域登陆。起初日军没有开火，但是随后开始登陆的B连、C连遭到了来自两座山腰上的日军猛烈的机枪火力。瞬间，登陆部队的十分之一非死即伤。
陆战队第1伞兵营登陆地点：英国殖民者修筑的码头
就在这时，美军架起了两挺M1919机枪还以颜色才稳住了局面。不愿坐以待毙的陆战队伞兵们更是从下午14:00开始一鼓作气地冲上了148号高地的山顶，随后慢慢向下搜索山洞中的日军，用手榴弹将一处处洞口予以消灭。晚上18:00左右，军舰上的美军官兵们在浓烟中看到了148高地上振奋人心的一幕：日本人的膏药旗被陆战队员们摘下，星条旗冉冉升起。吉沃图岛成为了美军从日本人手中夺回的第一个岛屿。即便如此，一直到次日上午岛上来不时爆出阵阵枪声和爆炸声，直到日军被消灭殆尽整个岛才安静了下来。
8月7日下午的吉-塔岛：右侧燃起大火的是塔纳姆伯格岛。这张照片拍摄自美军即将攻击塔纳姆伯格岛的时刻
对吉沃图的攻击进展非常缓慢，对塔纳姆伯格的登陆战则差点酿成了灾难。驻守塔纳姆伯格的是由日本横滨航空队飞行员和地勤人员组成的临时部队。由于吉沃图岛的进展比预期缓慢，鲁佩图斯决定冒险仅用陆战2团B连突袭塔纳姆伯格东北角。然而，16:45左右海军炮火无意间点燃了塔纳姆伯格岛的一处油库，5艘登陆艇瞬间被火光照得清清楚楚。还在水中的登陆艇遭到了来自121号高地日军猛烈的火力，不少艇员被打死打伤。
塔岛上残存的弹坑
登陆失败的滩头
在猛烈的打击下，3艘登陆艇掉头返航，只有2艘登陆艇成功靠岸。有鉴于此，连长将伤员送回登陆艇返航，然后带着仅剩的12个人硬着头皮一路猛冲，通过连接吉沃图岛和塔纳姆伯格岛的堤坝投入了伞兵营的“怀抱”，此时已经是午夜24:00。
两岛中间残存的堤坝：右边为塔岛，左边为吉岛
从吉岛看连接两岛的堤坝：当年陆战2团B连的幸存者就是从这里跑了回来
次日早晨，在伞兵营增援下的陆战2团3营从吉沃图方向接管了对塔纳姆伯格的进攻。从下午15:00开始，圣胡安号轻巡洋舰对塔纳姆伯格进行了半小时的炮击，之后陆战队展开进攻。这次，两辆M3轻型坦克率先于16:15在岛东北方的海滩登陆，I连也随即登陆。其中1辆坦克冲得太过迅猛，脱离了步兵的支援，结果陷入了弹坑中。瞬间，五十多个日本兵从121号高地的山洞中“喷涌而出”，围住了这辆无助的坦克，还往坦克上扔了沾满了汽油的毯子，随后点着。忍受不了浓烟的美国坦克兵打开了舱盖：瞬间，两名车组成员被暴徒般的日本士兵们活活砍死，另外一名也被砍伤。
用于登陆坦克的滩头：背后的是吉岛
从震惊中反应过来的美国步兵马上开枪一片片地打倒这些暴露在外、形同活靶子的日军。等到战斗结束时被摧毁的M3坦克旁边堆积了45具日军尸体。经此损耗，日军残余部队再也无法有效从121高地阻击美军，只能在山洞中等待着美军来终结他们的性命。于是K连的一个排也在16:40从吉沃图岛冲过堤坝加入了进攻。等到枪炮声沉寂下来时，70名美国陆战队员和516名日本兵都长眠在了这两个巴掌大的小岛之上，美军87人受伤、日军20人被俘。加上海军的损失，美军在夺取图拉吉、吉-塔岛的战斗中共122人阵亡，日军阵亡人数则达到了863人。
塔岛上的日军洞穴入口
今日的吉沃图和塔纳姆伯格岛都已经完全被废弃，长满了野草和各种植物。有幸联系到岛主的我们在游览这两座小岛时，只能跟着手持大砍刀在植物中劈开一条路的向导艰难前行。错误地穿了短裤的我在这一趟下来，小腿已经如同战场一般，布满着着各种植物留下的血道子。
岛上的密林：很多植物的叶子似乎边缘都带刺
图拉吉岛和吉-塔岛的战斗无可避免地成为了瓜岛战役的一个脚注。但是这些岛屿对瓜岛战役的意义不可忽视。在之后的战役中，图拉吉的海港被建设成了美国海军的安全港：在夜幕降临之前未能撤离铁底湾的盟军舰船纷纷躲进图拉吉、躲避即将在夜间抵达的日本军舰并且等待第二天清晨的到来。吉-塔岛则又一次恢复了之前的用途：从这里起飞的美国PBY“卡特琳娜”水上飞艇飞向四面八方，拯救落水的美国水兵和被击落的飞行员，侦查日本舰队的动向。
美军在吉沃图岛上留下的建筑物
但是我们不应该遗忘的是在图拉吉和吉-塔岛的滩头和半山腰，最后终究是勇敢的陆战队员们以鲜血为代价去一个个地肃清日本人盘踞的洞穴，赢得了这漫漫反攻路上的第一场胜利。
指挥图拉吉战役的美国军官们：第二排左数第二人就是鲁佩图斯准将，未来的陆战一师师长
➤ 登陆瓜岛：出乎预料的胜利
同时，陆战一师主力在8月7日早晨紧张地靠近了瓜岛。范德格里夫特将岛上的日军人数高估为5,000人，还判断其中包括一个2,100人的步兵联队被布署在伦加角（Lunga Point），另有不少位于东边的科利角（Koli Point）。因此，陆战一师的登陆滩头：红滩被选在了这两个海角的正中间。按照计划以陆战5团为主的A战斗群（Combat Group A）和陆战1团为主的B战斗群将先后登陆，然后控制周边的高地、建立滩头防御阵地。
今日的登陆海滩红滩：在红滩美军出乎意料地没有遭受抵抗
红滩远处的船只：1942年滩头上云集着美军的登陆艇和上岸的陆战队员
8月7日早晨9:10，陆战5团的部队率先进入登陆艇向滩头驶去，发现滩头上空无一人，随后陆战1团也顺利登陆。谨慎的美军军官们还是十分担心岛上的日军在伦加角区域设伏，因此陆战队员们十分缓慢、混乱地在瓜岛的参天树林中缓慢向西推进。其实，日军第11、13建筑部队的2,571人早已作鸟兽散，撤退到岛西边的树林里等待增援。也幸好如此，缺乏经验、滩头一片混乱的美军没有遭到相应的损失。
从红滩登陆的美军卡车
次日，美军两个团以伦加河为目标向西推进，目的是占领机场区域，也就是瓜岛的核心。陆战1团在南方的丛林里缓慢推进，沿着海岸挺进的陆战1团进展更加迅速。尽管当天陆战队与日军残兵发生了零星交火，但是日军主力还是在树林中处于四散逃窜的状态。于是，美军在下午16:00占领了至关重要的机场，缴获了大量被日军抛弃的武器装备、补给、车辆和机场建筑设备。日军甚至都没来得及烧毁密码本，也没能破坏刚刚装备的新型雷达。缴获设施和物资在将来的拉锯战中对美军起到巨大作用。事实上，很长一段时间内美军的主要食物来源就是这批缴获的大米。
美军在机场区域缴获的完好的卡车和92式步兵炮
尽管多为建筑部队，但是日军毕竟多达2,571人。他们为何没有死守机场区域成为了历史的未解之谜。最终，其大部分人员都将被原始丛林吞噬，只有少数人能够活到参加之后的数次反击作战。
美军从登陆到占领机场的行动
日本海军航空兵也在8月8日再次来袭，共有23架一式陆攻和15架零战抵达美军船队上方。虽然美军只有3架F4F在滩头上方警戒，但是舰船上的防空火炮给日军造成了毁灭性打击：只有5架一式陆攻成功返航，零战也被击落2架。美军方面驱逐舰贾维斯号（USS Jarvis）被击伤，乔治·艾略特号运输船（USS George Elliot）被一架受伤的一式陆攻撞中、起火沉没。
8月8日被击落的一式陆攻
被撞中起火的乔治·艾略特号运输船
总之，陆战一师在短短两天内完成了瞭望台行动的既定目标，消灭了图拉吉、吉-塔岛上的日军还成功占领了瓜岛机场。同时，美国航空兵总共损失14架F4F、1架SBD、2架PBY和2架B-17，日军则在两天的攻击中一下损失了36架飞机，驻拉包尔的第25航空战队成了个空壳子，对1942年的美国航空兵来讲是笔非常不错的买卖。然而，或许双方从将领到士兵还都浑然不知的是此时瓜岛之战才刚刚开始。在之后的七个月内，双方将围绕着瓜岛上的机场展开一场海陆空全方位的厮杀，美军也将在这里扭转太平洋战场的根本局势。