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作者：许云辉
（一组画作上的元朝服饰）
陈天祥是元代三朝元老，不但文武全才，还个性十足。他少年时凭一身“善骑射”的硬功夫远近闻名，曾短期担任千户（元朝统兵七百以下的低级军官），率部防御宋军。
青年时期，他在洛阳东南缑（gōu）氏山“躬耕读书”，静心钻研经史子集，结合从军心得研读各类兵法。这个自学成才的怪杰慢慢成为当地读书人的偶像，被粉丝们尊称为“缑山先生”。这段经历积累出的文韬武略，为陈天祥日后大显身手打下了坚实基础。
（一）牛刀小试
陈天祥随元军渡江伐宋期间，展现出卓越的军事才华，深受上司器重，被调往民怨鼎沸的兴国军（“军”是宋朝行政区划，相当于今由几个县组成的地区，兴国军治所在今湖北省阳新县），负责处理民变事务。
原来，兴国军官府大力搜剿民间武器，最终激发民变，被武装民众赶出兴国军。陈天祥受命后，审时度势，决定只带十名士兵去上任。他为了缓解百姓敌意，在距兴国城百里之外足足逗留了两天，才缓缓入城。
百姓们见陈天祥身边只有几个警卫，毫无率部镇压迹象，才放心派代表求见。陈天祥请代表转告乡亲们：“保护家园，当然必须有武器！之前，是官府收缴武器过多过急，才引发民变。我代表行省宣布：从现在起，准许乡亲们自备兵器来守卫家园！”百姓闻讯欢呼雀跃，奔走相告，民心顿时稳定下来。陈天祥在上书行省的报告中，详尽解释了准许百姓持械自卫的原因。行省同意他的处理意见，同时授予他自行处置权。
陈天祥出台了一系列以民为本的措施，农业生产很快全面得到恢复，百姓们安居乐业。消息传到附近，因动乱而流亡在外的百姓争先恐后返乡，甚至很多临郡百姓慕名举家移居到兴国军。陈天祥再次对百姓进行组织管理，编十家为一甲，十甲设一长，废除兵器禁令。
在他行之有效的管理下，兴国军人心安定，军队士气大振。陈天祥趁热打铁，率武装百姓和军队联合进剿啸聚山林危害乡里的土匪窝点。最有势力的匪首摄于陈天祥威名，开寨降服。其余山寨见势不妙，“各自散去，境内悉平。”
兴国军由于历来地方财政入不敷出，导致一些州县官吏因为被拖欠俸禄而横行不法，或贪污截留公款，或巧取豪夺百姓。陈天祥发现问题后，高度重视，立即着手规划处理，想尽办法设置专项资金，保证官吏俸禄定时足额发放，极大调动出他们的积极性，有力改善了干群关系。兴国军官民上下一心，将伤痕累累的兴国军建设成充满欢声笑语的幸福家园。
临近的分宁县（今江西省修水县）因官吏贪污暴虐而激发民变，暴动百姓常派探子深入兴国军刺探情报，意图联合此地百姓共同反抗官府。下属请求陈天祥下令逮捕这些探子，陈天祥不同意：“我兴国军及所属三县，官吏不侵害百姓，百姓安居乐业。这样的情形让探子们回去告诉同党，正好使他们成为我军的义务宣传员！”
果然，分宁百姓反抗失败后，数千人慕名逃入兴国军。陈天祥予以妥善安排，每日发放口粮，严禁本军百姓侵害他们。这些人待民变平息安全返乡后，“莫不服其威信。”
（二）再平民变
陈天祥凭借卓越的政绩，被调往行省任职。兴国军被朝廷改为兴国路后，新任兴国路总管完全推翻陈天祥的执政方针，严令收缴所有民间兵器，严惩私藏不交者，再次激发兴国民变。民变波及长江南北各县，各地百姓起义风起云涌，响应兴国民变。黄州义军更是雄心勃勃，放言将攻击战略要塞阳罗堡（今武汉汉阳东）。
鄂州（今武汉武昌）官府极为震惊，行省上下惊慌失措，熟知兵法的陈天祥胸有成竹献计献策：“阳罗堡依山建垒，易守难攻，官兵素来防备严密。我军只需以逸待劳，居高恃险固守。对方一旦攻击受损出现大量伤亡，必定军心涣散，一哄而散。我军乘胜追击，必将摧枯拉朽，趁机收复失地！”行省依计而行，果然大获全胜。
行省为防止鄂州城内的南人（元代对南宋人的称呼）做义军的内应，将他们全部逮捕，准备集体屠杀。陈天祥挺身而出，极力劝阻上司，并立下平叛军令状，终于将所有南人从屠刀下解救出来。之后，陈天祥履行承诺，率两百士卒去收复寿昌府（今浙江省建德市寿昌镇）。
义军闻讯，集体撤离寿昌城，到城外崇山峻岭间恃险自保。
陈天祥深知，仅凭二百兵卒征剿数万义军，无异杯水车薪，必须攻心为上。于是，他进城后诚心拜访当地名流，请他们到山里去宣传官府政策，说明利害祸福关系，劝义军放下武器各归田里。这一招立竿见影，义军经过说服，全部缴械回乡。寿昌府百姓感恩戴德，“百姓为立生祠。”官兵在搜查某个山头时，发现二百两黄金。陈天祥查知是鄂州某商人的被抢劫物，马上派人将黄金完璧归赵。商人感激涕零，到处宣扬陈天祥的恩德。
（三）为民除害
民变平息后，陈天祥被朝廷召入京师，拜为监察御史。陈天祥履新后，干出一件惊天动地的大事：弹劾权臣卢世荣。
卢世荣出生于普通百姓家庭，颇有经商天赋，更有政治头脑。他用经商所得巨资贿赂各级官员，很快从一介布衣华丽转身为地方要员。上任后，他千方百计贪污，绞尽脑汁搜刮民脂民膏，继续向朝廷重臣行贿，得以成功进入朝廷。卢世荣一面巧言令色糊弄元世祖，一面大开财门四处行贿，终于爬上仅次于丞相的要职，专门负责财政改革。卢世荣的经济政策虽有不少可取之处，但弊端也显而易见，因此招致一些正直朝臣的弹劾。但卢世荣依仗元世祖撑腰，飞扬跋扈，一手遮天，以至“臣僚震慑，无敢言者”。
陈天祥却不信邪，经过周密调查取证，他在揭发卢世荣的各种令人瞠目结舌的贪污行贿行为后，对他的经济政策也提出弹劾。陈天祥说：“卢世荣上任后，口口声声承诺不会破坏钞法，但今天钞币已沦为废纸；他声称能有效控制物价，但现实却是物价飞涨；他保证在不加重百姓负担的前提下，增加课税收入三百万，现在却是强迫各路官府包认所增课税；他承诺能使百姓安居乐业，现在百姓却是民不聊生。卢世荣的所作所为，既破坏法制，又侵犯百姓。请求朝廷对其予以严惩！”
奏章最后，陈天祥正气凛然坦言：“臣明知依附权贵，荣誉宠信唾手可得；得罪重臣，则大祸临头不远。臣如想明哲保身，并非做不到。但是，事关国家的安危存亡，臣只能选择不惧祸福，一吐为快！”
元世祖看完奏章，极为震惊，令人把陈天祥与卢世荣带入朝廷，当面对质。陈天祥理直气壮，卢世荣理屈词穷。陈天祥把所有证据面呈元世祖，又当面汇报了许多奏章上没有写上的卢世荣的其他罪行。元世祖如梦方醒，诏令处斩卢世荣。
身为监察御史，陈天祥铁骨铮铮，多次不惧祸福为民请命。他奉命清理湖北湖南行省钱粮时，故地重游回到鄂州。他发现行省平章政事（相当于省长）岳束木依仗与当朝宰相有姻亲关系，在行省为所欲为，贪赃枉法，于是上表弹劾。岳束木得到姻亲传回的消息，对陈天祥恨之入骨，利用宰相以莫须有罪名诬陷陈天祥，把他逮捕入狱，必欲置之死地。陈天祥大义凛然，受尽酷刑不吐一字，被无辜关押四百多日才得以恢复自由，官复原职。
（四）治理山东
此时，由于各种因素，全国各地盗贼蜂起，尤以山东人数最多。朝廷为此伤透脑筋，公开征求平盗方略。陈天祥上书分析原因，认为山东盗贼猖獗的根源，客观因素是天灾造成饥荒，主观因素则是朝廷连年征伐、大兴土木、劳民伤财、无限制征收课税、刑法紊乱等综合行为所致。他大胆批评朝廷为平息反抗而采取的大赦方略是治标不治本，大赦“只对一些人有好处。但是，很多杀人犯本应受到严惩，却被朝廷加恩释放。他们既不感朝廷之恩，又不畏国家刑法，早上出狱，晚上又会行凶抢劫。所以，只能以严刑酷法制服他们！”
他还提出一些行之有效的平盗建议，都被朝廷采纳。
在奉旨督导山东严打盗贼行动中，陈天祥把自己提倡的严刑酷法思想落实到实践中。他先将抓获的盗贼“皆杖杀之”，再令官府不余遗力追捕所有漏网盗匪。山东盗匪即使逃到两千多里外，也无一漏网，全部束手就擒。陈天祥铁腕平盗，一劳永逸解决了山东群盗问题。
为防微杜渐，陈天祥还特意处置了一个叫刘金莲的山东神婆。刘金莲惯于装神弄鬼，妖术惑众，不仅被百姓奉若神明，连官府都拨转款为她修建神堂。陈天祥得知后，认为此人声势过大，万一被别有用心的坏人利用来成立邪教组织，必将危害百姓和朝廷。于是，他不顾众人反对，将刘金莲逮捕法办，当众施以杖刑。从此，山东再没有出现过类似招摇撞骗的神汉神婆。
在山东期间，陈天祥目睹官府机构重叠，许多官员人浮于事，于是上表请求朝廷裁减山东官员。由于事关许多人的饭碗，这些人上下勾结，使陈天祥的建议未获批准。陈天祥在政治生涯中第一次上表碰了钉子，忠诚和自尊受到极大伤害，情绪极为低落。于是，他以任期为由，带着一肚子怨气离开了山东。
其后，陈天祥调任河北河南廉访使。由于生重病，他并没有就任，而是在家医治。但由于他早已声名远播，很多蒙冤受屈的河北河南百姓成群结队找到他家来哭诉冤枉，请求他伸张正义。陈天祥虽然也想主持正义，但一来在山东郁积的怨气还未消除，二来不了解实情不便表态，便“以不在其位”为由，全部婉拒推辞。
（五）劝谏西征
1301年，朝廷集结四省重兵，准备夺回被西南地区少数民族侵占的一千多里失地。陈天祥此时正好在江南行台任御史中丞，对丧地内情了如指掌，于是上疏恳请朝廷停止战事：
“首先，失地的罪魁祸首是江南行省丞相刘深。去年，刘深率部远征云南西南部几千里外的蛮夷小邦。途经八番（元朝对贵州少数民族的总称）之地时，恣意横行，虐害居民，导致当地居民联合反叛。刘深‘大败，弃众奔逃，仅以身免，丧兵十八九，弃地千余里’；现在，朝廷再度征讨，在两湖地区征集二十余万民夫运送军粮。眼下正是农忙时节，征发百姓不仅严重影响农业生产，还会因路途遥远隐患丛生。且即便军粮到位，数万官兵难道就仅携带这点儿军粮深入西南？
“其次，我询问过许多去年参战的官兵，得知西南遍地丛林深谷，地势险要，崎岖难行，更有毒雾烟瘴和狼虫虎豹伤人。对方如果以逸待劳，坚壁清野，将使我军陷入进退两难、后勤难继的境地。到时，士卒饥饿，病疫死亡，必定不战自困！
“第三，我朝三十年来，前后劳师远征日本、爪哇和缅国等地，至今没有一尺土地和一个百姓归附我天朝，反倒是我朝耗尽军费，损兵折将，损失惨重，得不偿失。前车之鉴不远，敬请陛下深思！
“远古时，大舜退兵而使苗族心甘情愿归顺，西汉名将赵充国不战而令羌人安分守己，都值得后世效法。因此，臣斗胆建议：先将祸国殃民的刘深逮捕法办，以平息八番边民的怒火；再降诏西南蛮夷，表示圣朝数十年来对他们的抚养之恩，保证不再征讨，他们自然会归顺朝廷。最后，应屯兵西南边境以震慑对方，同时加强边境贸易，对八番恩威并施，伺机分化瓦解，各个击破，从而达到内安根本、外固边防的目的！”
（六）我行我素
这份充满忧国忧民情怀的奏章，又一次遭到朝廷的无情拒绝。陈天祥一怒之下，托病辞官，扬长而去。可惜好景不长，一年后又被召入朝廷，委以闲差。正巧，河东一带发生了强烈地震，朝廷公开征询消灾之道。陈天祥直言不讳启奏道：“地震是因为阴阳不和、天地位置不正才发生的！而这两个原因，都是朝廷用人不当造成的恶果！”上司看到他的奏章，吓得冷汗直流，扣压下来不敢转呈皇帝。
在朝廷呆满一年，陈天祥因为没有机会面见元武宗表达忧国忧民之心，时常郁郁不乐，又不愿意空领俸禄混日子，索性再次托病辞官。中书省看到他的辞职信，急忙派人在中途追上他，极力挽留。陈天祥去意已决，义无反顾归家。元武宗得知后，赐钞五千贯，派专人将他安全护送到家。次年，朝廷又征召他入朝，五次派钦差送任命诏书，都被陈天祥以年老体弱为由拒绝。元仁宗即位后，专门派钦差恭请陈天祥回朝辅政，陈天祥依然不买账，一口回绝。87岁时，陈天祥病逝家中。
陈天祥终生为国为民赤胆忠心，竭尽全力扶保朝纲。由于他出身汉臣，单枪匹马与蒙古族权贵较量，进谏无效是意料之事。但他的可贵之处，就在于进谏失败后敢于撂挑子、甩脸子，软硬不吃，个性十足。这个“政治上不成熟”的官场另类，虽然因为进谏失败而不能尽情施展政治才华，但其凭借铮铮铁骨，在众多明哲保身的朝臣中闪烁着光辉的人格魅力和独特气质，成为后世景仰的典范。
【作者简介】许云辉， 57岁，云南师范大学中文系毕业，云南保山一中语文教师。出版专著两部，在各类刊物发表文章字数约50万。