西汉晚期，王莽篡位，建立新朝，先后对货币制度进行4次改革，虽然都以失败告终，却留下了一批制作精良的钱币。当时铸行的铜质钱币21种，有六泉、十布、二刀以及货布、货泉、布泉。其中尤以“六泉十布”最为著名。小泉直一就是“六泉十布”的最小货币。

王莽货币中的极品为六泉，即小泉直一、幺泉一十、幼泉二十、中泉三十、壮泉四十、大泉五十。 “大泉五十”的意思是一枚当五十枚五铢钱的大钱，一枚“大泉五十”，重量只及汉五铢钱的两个半重，却要当五十个五铢钱用。这就意味着，新朝每发行一枚大钱，就要从百姓手中夺走四十七个半五铢钱财富，为了防假私铸，“大泉五十”自是精工制造。

“小布一百”，“幺布二百”，“幼布三百”，“序布四百”，“差布五百”，“中布六百”，“壮布七百”，“第布八百”，“次布九百”，“大布黄千”。

“大泉五十”铸行时间虽然仅有13年，但其却是王莽新朝通行货币中流通时间最长、铸量最大的货币。 "泉"是"钱"的借用.王莽相信谶纬学说,在其夺天下后,以刘字(繁体刘字)由卯.金.刀三字所组成,遂为避刘字, 铸币文字都要避讳.而改"钱"为"泉".同时取意,"钱如泉水流转,永不停息".大泉五十即为"大钱当五十"的意思.

图中为官铸的大泉五十从外观看，虽然该币背面已布满铜锈，但仍能看出其铸造工艺水平较高，正面形状、币面文字等非常清楚，品相颇佳，具有一定的收藏和艺术欣赏价值。