美国外交学者网站1月22日刊登题为《印度新的天基间谍网络》的文章，作者是巴基斯坦航空航天与安全研究中心研究助理奥斯曼·海德尔，内容编译如下：

印度已拨出32亿美元专款，用于在未来十年打造新一代卫星。

现代战争需要性能更强的天基传感器，以便实时监测地球上发生的事件。为此，印度最近启动了其天基监视计划的第三阶段（SBS-III）项目。根据这一计划，印度将把52颗监视和通信卫星送入低地球轨道和地球同步轨道。这个雄心勃勃的项目是印度政府减少对外国（如美国和以色列）的依赖，并打造本国天基传感器星座战略的一部分。一旦投入使用，SBS-III项目将大幅提升印度的天基监视能力。

天基监视计划的第一阶段（SBS-I）项目于2001年正式启动，当时发射了属于“卡托萨特”卫星和雷达成像卫星系列的4颗卫星。这些卫星旨在监测敌方部队在边境的调动情况以及重要军事设施，包括补给站、空军基地和营地。这些卫星拍摄的图像分辨率为1米，足够精确，在2001年至2002年印巴军事对峙期间提供了重要信息。

在SBS-I项目取得成功后，印度于2013年推进了其后续项目天基监视计划的第二阶段（SBS-II）。该项目由6颗监视卫星组成，包括“卡托萨特”卫星-2C、-2D、-3A、-3B，以及毫微卫星-1和雷达成像卫星-2A。

对于最新的SBS-III项目，印度已拨出32亿美元专款，用于在未来十年打造新一代卫星。印度国有航天机构将制造首批21颗卫星，其余31颗则邀请私营企业制造。新的天基传感器将采用人工智能（AI）技术，使其具备交互能力。预计印度还会在未来两三年内发射量子卫星。在SBS-III项目的框架下，印度可能会与法国合作制造下一代间谍卫星。除了天基传感器，地面所需的配套基础设施也将得到扩充。

印度国防航天局将负责管控SBS-III项目下新发射的卫星组。更重要的是，据媒体报道，国防航天局还将致力于打造按需发射能力。据媒体报道，新系统将使国防航天局能够在60分钟内，从移动平台将一颗650千克的卫星发射至约750千米的高空。这一拟议中的举措将使印度能够在卫星因自然灾害或受攻击而损毁时，迅速将其更换。

SBS-III项目将大幅提升印度的监视能力，尤其是在实时监测方面。早期的卫星，比如“卡托萨特”卫星-2C，4天才能提供一次目标图像。印度用于与友军安全通信的专用通信卫星数量同样有限。预计SBS-III项目将通过增强现有能力来打破这一局限。

SBS-III项目卫星中的AI功能，通过让卫星之间信息交互，将实现更高效的地理情报收集。这意味着，处于较高轨道的卫星一旦探测到潜在感兴趣的目标，便可以与低空轨道卫星通信，让其更近距离地聚焦指定地点，并将信息传输至地面站。

配备AI的新型间谍卫星，将使印度的监视系统能够全天候收集有关敌方军事设施及兵力部署的情报。SBS-III项目将使印度能够追踪和探测敌方移动资产，其中包括海军舰艇和移动导弹发射器。因此，新的卫星星座将使隐藏军事设施和资产难以躲过新传感器的监测。

随着印度洋地区逐渐成为战略竞争区域，印度希望具备实时探测敌方水面和水下舰艇的能力。一些媒体报道指出，SBS-III项目中的新型卫星具备这种潜力，但事实上，即便对技术非常先进的国家而言，目前也不存在通过卫星探测深海潜艇的能力。因此，SBS-III项目中自主研发的系统最大的优势，或许在于减少对从国外渠道获取时间敏感信息的依赖。

SBS-III项目代表着印度为其军队配备适用于现代战争装备的举措。印度新的天基间谍网络可能会延续太空新军备竞赛，扩大拥有更多天基传感器的太空领域。