在1941年12月7日珍珠港攻击中，日军参战的中岛B5N2九七式三号舰上攻击机均为浓绿色涂装，与三菱A6M2b零式一号舰上战斗机二型及爱知D3A1九九式舰上爆击机的浅色调涂装截然不同。
根据日本海军南云机动部队第一航空舰队珍珠港第一次攻击队指挥官渊田美津雄中佐的回忆，九七式舰攻的浓绿色涂装是在舰队航向珍珠港途中才于航母上施加，且此浓绿色涂装仅施加于机身上部。
赤城号搭载机
加贺飞行队分队长三上良孝大尉座机
苍龙号搭载机
飞龙号搭载机
然而照片证据显示在珍珠港攻击中，并非所有九七式舰攻都为浓绿色涂装，部份似乎仍使用战前的银白色涂装。例如美国国会图书馆(Library of Congress)典藏的此照。
这张照片曾被史学家认为是1942年12月3日首映的日本战争宣传电影《夏威夷·马来亚海战》（ハワイ・マレー冲海戦）剧照，但并非事实。
该电影自珍珠港第一次攻击队由航母起飞直至珍珠港攻击过程，所有九七式舰攻全为深色涂装、所有零战则为浅色涂装，而九九式舰爆涂装反而由浅色变成深色。
此外，渊田中佐的座机也由深色涂装的吴海军航空队B5N1九七式一号舰上攻击机饰演。但此型号并非珍珠港攻击的现役主力机型，机体涂装也非当时日本海军的制式式样。
若此照片真为历史照片，则该九七式舰攻编队在拍摄时位于珍珠港福特岛(Ford Island)北渠(North Channel)西侧，飞行高度类同于鱼雷攻击所通常采取的低空高度，此位置的岸边建筑物与航道上数艘小型舰艇的排列方式也与历史照片吻和。
照片上显示浅色涂装九七式舰攻前方的福特岛西北侧岸边设施正笼罩于浓烟之中。
珍珠港福特岛北渠为巡洋舰与两艘航空母舰“列克星敦”号（USS Lexington CV-2)和“萨拉托加”号（USS Saratoga CV-3)泊位；南渠(South Channel)则为战列舰大街(Battleship Row)及“企业”号航空母舰（USS Enterprise CV-6)泊位。但珍珠港攻击当日三艘航空母舰幸运的均不在港内。
1941年12月7日珍珠港攻击时，日军第一次攻击队对舰攻击由赤城飞行队村田重治少佐率领的第一集团特别攻击队担任，总计为40架挂载鱼雷的九七式舰攻。
苍龙飞行队长井强大尉率领的特三攻击队8架由北方飞抵福特岛，率先攻击北渠停泊舰艇，击中“罗利”号轻巡洋舰（USS Raleigh CL-7)与老式战列舰“犹他”号（USS Utah BB-31)。
接着飞龙飞行队松村平太大尉率领的特四攻击队8架由西方飞抵，在美军航空母舰未停泊于港内的状况下沿福特岛西侧朝南绕行攻击其余舰艇。
之后赤城、加贺飞行队组成的特一、特二攻击队才由东南方飞抵福特岛，集中攻击南渠的战列舰大街。
鱼雷攻击结束后，渊田中佐率领49架挂载800公斤炸弹的九七式舰攻机群以3000米高度、5架一组楔形密集编队，由西南至东北对战列舰泊位进行水平轰炸，覆盖战列舰大街内侧鱼雷无法触及的战列舰群。
因此若本照片中的九七式舰攻编队属第一次攻击队，则以其低飞行高度及位于珍珠港北渠西侧的摄影位置，应为飞龙飞行队所组成的特四攻击队。
然而与珍珠港攻击当日所摄的知名历史照片互相比对，却又有所矛盾。
在此历史照片中，携挂鱼雷的九七式舰攻机群正在攻击南渠的战列舰大街，伴随鱼雷命中爆炸时的冲天水柱。在此时特四攻击队已完成攻击返航，北渠的“犹他”号已向右倾覆，但福特岛西北侧的岸边设施仍完好，未见浓烟笼罩。
此疑点可由另一张当日所摄历史照片解释。照片中第二次攻击队瑞鹤飞行队的浓绿色涂装九七式舰攻EII-307号机正由福特岛南方美国陆军航空队希卡姆(Hickam)基地上空返航；由南朝北望，背景可见福特岛笼罩于浓烟中。因此本照片应摄于第二次攻击队攻击期间。
由瑞鹤飞行队岛崎重和少佐率领的第二次攻击队54架九七式舰攻机群以飞行员资历较浅的瑞鹤及翔鹤飞行队组成，各机挂载多枚小型炸弹，以中队9架编组为单位，针对珍珠岛区域的航空基地进行水平轰炸。
对地与对舰水平轰炸作战模式不一样，不须以3000米高度投掷提升炸弹穿透战舰顶部装甲的动能，反而以1500-1800米较低飞行高度增进炸弹投掷准度。
在第二次攻击中，瑞鹤飞行队九七式舰攻机群所组成的第六攻击队(领队岛崎重和少佐)集中轰炸希卡姆基地，而翔鹤飞行队九七式舰攻机群所组成的第五攻击队(领队市原辰雄大尉)则兵分三路，针对欧胡岛东端卡内奥赫海军航空站(NAS Kaneohe)、福特岛珍珠港海军航空站(NAS Pearl Harbor)、欧胡岛西南端巴伯斯角(Barbers Point)机场等三处进行攻击。
隶属翔鹤的第五攻击队第一中队在轰炸卡内奥赫海军航空站时，因云层过低而以三百公尺低高度进行水平轰炸。
当日所摄照片中可见卡内奥赫海军航空站上空，翔鹤飞行队九七式舰攻机群为浅色涂装。上方照片中，EI-311为第五攻击队领队市原大尉座机；下方照片为EI-329。
轰炸珍珠港海军航空站的第五攻击队第三中队(领队入来院良秋大尉)战果不明，该海军航空站也无重大损失，然而此中队极可能为本照片的主角。
依上述证据推论，珍珠港攻击中的浅色涂装(应为战前银白色涂装)九七式舰攻确实存在；且以现存照片证据而言，极有可能属于参与第二次攻击的翔鹤飞行队。
照片证据显示翔鹤飞行队的九七式舰攻机身虽呈浅色，但却以浓绿色点状模式涂覆于机身、主翼及尾翼顶部。这与本照片全机浅色仅发动机整流罩及机身前部黑色还是有所出入。
