陈励:做《海洋之城》的7年,每天都在希望和恐惧的交织中度过

前不久,电视剧《海洋之城》首轮播出落下帷幕。

《海洋之城》反映了邮轮业在中国的发展,也经历了影视行业的震荡调整。从启动到播出,中间不乏艰难时刻。

目前,疫情正在全球范围内散去,邮轮业复苏已见曙光。疫情发生之前,中国已经成为全球第二大邮轮市场。

《海洋之城》之前,国内邮轮题材剧是空白。此后,因为新冠疫情让全球邮轮行业“停摆”,短时间内再造一部《海洋之城》几无可能。所以,这部剧在邮轮业和影视业都占据了独一无二的坐标。

《海洋之城》的制作人陈励曾在武汉电视台长期从事新闻工作,后在香港寰亚传媒电视业务部效力,其后又在国立常升影视公司担任制片人,制作了《爱情最美丽》《爱的追踪》等多部作品。

陈励

2015年之后,图书业巨擘博集天卷开始参与影视制作。机缘巧合,陈励加盟了博集天卷影业,正式启动了《海洋之城》的项目。

因为长期从事媒体行业,陈励对新鲜题材很敏感,她认定了邮轮故事的独特性。又因常年承担制片工作,在解决项目创作和运作当中的实际问题时,她颇有方法与毅力,一步步促成了这部剧的诞生。然而,艰难的发行之旅也让她备受煎熬。

如今,这部剧取得了不错的收视率和讨论度,完成了创作到播出的周期。影视独舌对话制作人陈励,复盘这部剧的创作、制作、发行,总结得失。

以下为陈励自述:

项目做成的关键:说服老板和邮轮公司

2014年跟陈昆晖导演合作时,他提到想拍一部中国版的《爱之船》(讲述邮轮故事的美剧)。在这之前,国内没有类似题材的剧,邮轮业方兴未艾。

出于新闻人的直觉,我意识到这是个宝藏题材。但这个题材究竟能不能做,我心里一直打鼓。

为了摸清操作难度,我给那些跨国邮轮公司一家一家发邮件。内容大概是说,我们想做一部邮轮题材的影视剧,贵公司有没有合作的兴趣?

邮件发出去后收到了一些回复,但反馈并不乐观。很多公司想到的是植入广告。做植入是简单的,只需要把邮轮当做背景拍就是了。但是我们想做的不止于此。

直到2015年上海电视节期间,我们接触到一家跨国邮轮公司时任中国区总裁的刘淄楠博士,认识到邮轮在中国有很大的消费市场,而他也需要去向大众普及这样一个概念。

采风期间,我也经历了从张国立老师的国立常升到博集天卷影业的职业迁徙。

2016年陈励第一次上船采风

彼时,IP改编大行其道,博集天卷过手的图书小说很多。在图书领域,作者信任你。但在影视领域,公司才刚刚起步。

别人凭什么相信博集天卷的影业跟图书一样厉害?就需要一块与众不同的敲门砖。正在路上的《海洋之城》,可能不是最好的,但它一枪打出来至少是独特的。

在跟博集天卷的董事长黄隽青说了这个想法后,我得到了黄总的支持。投资是巨大的,但博集天卷进军影视业的决心也很大。那之后,博集天卷与邮轮公司开始接洽,《海洋之城》才算有了眉目。

当时谈得挺具体的了,刘博士的副手说,我们6月份有新船开出,你能不能赶到这个时间弄完?但是我觉得不能做,影视创作必须有足够的周期。

那之后的三年,是跟邮轮方面反复沟通的“持久战”。

在邮轮行业里,刘博士虽然做到了华人的最高级别,但是对一个跨国公司来说,他也需要协调上上下下的关系。想要协助拍摄,就要不断说服同僚和上司。因为公司的人事调整,他的团队也在发生变化,而我每次都要跟不同的市场总监重新对接。

这是建立信任的过程,同时,也会有一些小波折发生。

最初我们上邮轮采风都是免费的,后面就没有这种支持了。他们开始担心,这么多年你们的剧本还在打磨,这个项目到底靠不靠谱?

现在想想,说服邮轮公司,真不是每一个人制片人都愿意花时间去磕的。

2017年陈励(右三)与陈昆晖(左四)再次带队上船采风

对于邮轮公司而言,做出配合拍摄的决定非常艰难。

临近开机,刘博士还没有真正下定决心。风险问题需要考虑,协助拍摄的消息迟迟没有发布。后来,他说了一句话,说我每次犹豫的时候都被你说服了。

我说不是我在说服您,而是您也看到我们在做的了。越来越多的人被拉上了这艘船,大家都觉得这事有价值,值得做。已经投入了这么多,好像离成功只有一步了,为什么不做?

他说对,你不留退路的话,最后我也没有退路。

与邮轮公司同时在谈的,还有《007》系列电影。他们被拒绝了,而《海洋之城》被允许上船拍摄。

我想也许因为《007》是动作谍战电影,邮轮只能是一个豪华背影,而我们的《海洋之城》是真正反映乘客故事的,是以邮轮为绝对主角的一部作品。

当然,上船只是迈出了万里长征第一步。最初,邮轮开放的拍摄范围有限。作为制片人,我得争取协调更多场地。

在邮轮公司为欢迎摄制组举办的上船宴上,我看到他们公司的另一位实力派高管也出席了,我意识到这是可以争取的关键人物。

都说用别人的母语说话才能走到他的心里。我原本没想用英文致辞,但灵机一动,改用英语即兴演讲。

我说,在跟邮轮公司接触过程当中,我也学到了一句谚语(Tough time will never last,But tough people do),意思是:艰难时事不会持久,坚强的人永存。我们想把《海洋之城》拍成一部不一样的剧,就得有这样的毅力。

发言完毕,我感觉到他们被打动了。当晚,邮轮公司的这位高管就给他的市场总监发了一封邮件,要求为摄制组开放员工甲板。

男女主角的选定,惊险又幸运

家有梧桐树,才能把凤凰吸引过来。

虽然那时博集天卷影业参投过《金牌投资人》和《法医秦明》,但毕竟不是主投主控。

虽然导演陈昆晖带领的拍摄团队曾经过刘江导演和国立老师的调教,配合度很高。但于他个人而言,独立执导的作品不多。

这也是我从国立常升出来后,独立操盘的第一部剧。我们这支名不见经传的影视新军,还不足以为这部剧提供强大背书。

2018年开机仪式,陈励与出品人黄隽青(中)、导演陈昆晖

在剧本创作的后期,我们开始了选角。定演员的过程不比后来的发行容易。

整个过程中,没有一件事是确定的,但每一件事我都必须按照确定去做。比如,女主的价格都谈好了,但准备合同的工夫就被其他公司撬走了。

那个时期,当红演员能给剧集抬价,大体量的《海洋之城》,自然也想买一份保险。而丢掉了这份保险,我真是一夜愁白了头。

后来事实证明,这次错失反倒使我们避开了播出风险。回头想想,这都是天意。

受惠于在国立老师那里积累的经验,通过熟人引荐,我也获得了大家对这个项目的加持。

女主角王丽坤就是在短时间内敲定的。

王丽坤以前演的都是很仙气的角色,而天悦这个人物需要接地气。在这部戏里,她挑战自己,对于拍摄要求她都尽力满足。

当然,如果时间再充裕些,我们能有时间把人设和台词调整到与她本人更为匹配,就完美了。

有了女主,再定男主就容易些。此前,适龄的男演员我几乎接触了个遍,但大多数演员表示拒绝。

我相信他们不是对这个项目不感兴趣,而是不知道我们到底有没有操盘能力。

后来遇到张翰。他在《战狼》里不同于以往的“霸总”形象,明显是在寻求戏路的突破。沟通过后,男主角最终落停。

拍摄过程中,张翰曾开玩笑问我,陈总你真的没有再备一个男主角吗?我说没有。既然你接受了,我就不再备了。

后来我才知道,其实上船之前,张翰对这个戏一直存疑,觉得我们不可能在国际邮轮上拍成这样一部戏。开机后,看到团队的专业效率,张翰全情投入了拍摄。

2018年张翰戏份杀青时合影

对于制片组来说,演员的统筹调配难度不小。

在陆地拍摄,人员很好调配。上船拍摄,必须打出提前量。邮轮航线基本上是5天一个周期。即使群演只有两场戏,他也得5天都在船上。这就要求统筹安排不能有纰漏,否则船一旦驶离了港口,有的演员没有上船,相关戏份就拍不了。

可能也是因为与众不同的剧组体验,大家需要在船上共同生活一段时间,剧组成员配合起来也更加融洽。

邮轮上免费的自助餐很丰富,还有其他收费的特色餐厅可供选择。演员们说在我们剧组是吃得最好的,同时,他们也在旅途中享受了美好的风景。

虽然邮轮上是国际会话场景,但为了适应国内观众的习惯,主角还是采用了中文对白,船员也大都选择会说中国话的外国演员。

基本上国产剧里的“中国通”演员都被我们选中,也难怪阿妮塔、伊莉莎等演员笑言,看外国演员混得好不好,就看他演没演《海洋之城》。

一些必不可少的英语对白,外国演员还帮忙捋台词,把内容表达变得更地道。

还有海外拍摄的行程,因为地接人员专业,基本上和我们在国内拍戏一样顺利。

2018年法国拍摄期间,陈励接待当地来访者。

结束法国的拍摄后,我们才知道负责对接的也是南京大学的校友。包括这部剧的文学总策划贺奕、博集天卷的董事长黄隽青也都是南大毕业生。

2018年元旦开机,5月19日杀青。想到5月20日是南京大学校庆,我心里隐然有一个想法:《海洋之城》也算是我们献给母校的一份小礼物。

发行不畅,大老板亲自出马

2013年开始,电视剧行业进入一个大干快上的阶段,大量资本涌入,视频网站崛起,版权价格扶摇直上,天价剧目层出不穷。与此同时,创作、生产全链条通货膨胀,剧集的制作成本快速走高。

《海洋之城》筹备和拍摄之时,正赶上剧集制作成本的高点。但因为视频网站正在用高价抢占市场,而电视台也有购买力,对于《海洋之城》的盈利前景,大家都很乐观。

发行过程中,网络平台给过一个报价,我们是完全能挣钱的,但是都嫌不够“完美”。我们对剧的品质充分自信,但市场的变化始料未及。

此时,剧集的发行模式已悄然发生变化。也是后来我才意识到,很多项目筹备之初就已经跟平台接洽。

之前,我们把更多精力放在创作上,觉得发行工作按部就班走流程就够了。

但在2018年中6月以后,市场急剧下行,版权剧发行变得越来越困难。现在回想,如果动作再快些,不要期望更高的价格,接受互联网的购买,应该有助于电视发行,就能早日和观众见面。

2019年年中,《海洋之城》进入了总局庆祝新中国成立70周年的推荐剧名单。虽不是以党员、干部为主角,但我们用润物细无声的方式展现出中国人日渐富足的生活。发行似乎也充满希望。

但制片公司、电视台、视频网站之间的关系面临洗牌,传统发行方式已经不能解决一部大体量剧的销售了。而在市场运作和发行方面,我们又没有新的经验。这一年就在努力和等待中过去了。

2019年陈励携《海洋之城》参加北京电视节目交易会

到了2020年,献礼的方向是脱贫攻坚,另外还有纪念抗战胜利和抗美援朝的相关展播。众多的剧目争夺其余的档期,《海洋之城》仍然没能播出。

面对严峻的形势,黄总也加入了发行工作,进入剧集营销的前端,以示博集天卷影业的最大诚意。

解决问题的过程中,他也经历了很多。博集天卷董事长黄隽青曾笑说,自己以前都是昂着头走路的,卖剧卖得他现在低头走路。

实际上,就算市场不振,仍然会有交易达成。只要剧集有特色,也总会找到合适的平台。芒果TV还是很重视我们这个项目,独家购买了网络版权。

这一次我们不再犹豫,迅速成交。也正是有了视频平台的垂青,再跟江苏卫视接洽时,也就水到渠成了。

说起来很无奈,这个戏前前后后什么都赶上了。过去七年,我们每天都在希望和恐惧的交织中度过。

但做影视就是要有长期的决心。我时常想起国立老师说过的一句话:做戏就是这样,过程是非常磨难的,但是一旦播了,你什么都会忘的。我后来发现好像真是这样。

做这部戏也让我意识到,在低谷的时候,信念比金子还重要。

我一直相信,什么事情最终都是好事。如果它不好,那就是还没到最后。

有了这样的经历,我也在复盘和反思。而有了这样一部独具特色的作品,我依然感到自豪。

【采访/李星文 撰文/文朔朔】

打开APP阅读更多精彩内容